Chiều 1/8 trên sân Bình Dương, Nguyễn Tiến Linh không giấu được sự xúc động trong khoảnh khắc chia tay Becamex TP.HCM (trước là Becamex Bình Dương) – đội bóng mà anh đã gắn bó suốt một thập kỷ, từ những ngày còn là cầu thủ trẻ cho đến khi trở thành một trong những chân sút xuất sắc nhất Việt Nam.
Sau phần khởi động, toàn đội được yêu cầu tập trung tại vòng tròn giữa sân. Tại đó, tiền đạo sinh năm 1997 nói lời tạm biệt đồng đội, ban huấn luyện và cả những người hâm mộ đồng hành cùng anh trong suốt quãng đường vừa qua. Nước mắt rơi, những cái ôm siết chặt, khán đài sân Bình Dương chứng kiến một trong những cuộc chia tay nhiều cảm xúc nhất của bóng đá Việt thời gian gần đây.
Gia nhập lò đào tạo Bình Dương từ năm 2010, Tiến Linh được đôn lên đội một năm 2016 và từ đó trở thành biểu tượng của CLB. Anh ghi tổng cộng 71 bàn sau 147 trận tại V-League, hai lần giành danh hiệu “Vua phá lưới nội” (2018, 2024–2025). Mùa giải vừa qua, anh lỡ hẹn danh hiệu này vì một sai sót thống kê khiến ban tổ chức xác nhận nhầm số bàn thắng.
Dù chưa từng lên ngôi V-League, Tiến Linh vẫn để lại dấu ấn với một Cúp Quốc gia (2018) và một Siêu Cúp (2016). Trên bình diện đội tuyển, anh là chân sút chủ lực suốt nhiều năm qua với 25 bàn sau 62 trận cho ĐTQG – đứng thứ ba trong danh sách ghi bàn mọi thời đại của tuyển Việt Nam.
Hai chức vô địch AFF Cup (2018, 2024), hai HCV SEA Games (2019, 2021) và danh hiệu Quả Bóng Vàng Việt Nam 2024 là minh chứng cho chặng đường đầy nỗ lực và khát vọng.
Việc Tiến Linh ra đi là mất mát lớn với HLV Nguyễn Anh Đức, đặc biệt trong bối cảnh Becamex TP.HCM đã chia tay hàng loạt trụ cột. Điểm đến tiếp theo của anh được cho là một CLB giàu tham vọng ở khu vực phía Nam.
