Thất bại 1-3 trước câu lạc bộ Công An Hà Nội trong trận đá bù vòng 10 V-League 2025/2026 không đơn thuần là một trận thua chuyên môn của Thanh Hóa. Đó là kết cục được báo trước của một đội bóng đang rơi vào khủng hoảng lực lượng nghiêm trọng, ra sân với số lượng người vừa đủ để không bị xử thua theo điều lệ.
Thực tế phũ phàng hiện rõ khi đội chủ nhà chỉ đăng ký đúng 16 cầu thủ, gồm 11 người đá chính và 5 nhân tố dự bị với hai thủ môn. Khó khăn bủa vây đỉnh điểm ở phút 90, HLV Mai Xuân Hợp sau khi tung Lục Xuân Hưng, Lê Văn Thắng cùng Doãn Ngọc Tân vào sân, đã buộc phải đưa thủ môn dự bị Y Êli Niê lên đá tiền đạo. Hình ảnh anh sát cánh cùng thủ môn chính Trịnh Xuân Hoàng trên sân là minh chứng cho sự bế tắc cùng cực.
Gốc rễ vấn đề nằm ở sự đứt gãy kinh phí. Thanh Hóa đang chịu án phạt từ FIFA, cấm đăng ký người mới do nợ lương ba cầu thủ và một HLV cũ. Hàng loạt trụ cột như Quế Ngọc Hải, Nguyễn Thái Sơn, Lê Văn Thuận và các ngoại binh Ribamar, Rimario, Mamadou Mbodji đã rời đi, chỉ giữ lại Abdurakhmanov Odilzhon. Đội bóng suýt bị xử thua 0-3 vì trung vệ Nguyễn Đình Huyên bị treo giò, và nếu Doãn Ngọc Tân rời đi, họ sẽ không đủ 16 người tối thiểu.
Sự kiệt quệ khiến tiền vệ Lê Quốc Phương lên tiếng kêu cứu: "Sức cùng lực kiệt… làm ơn ai cứu chúng tôi với". Trong buổi họp báo, HLV Mai Xuân Hợp cũng thừa nhận: "Chúng tôi đã làm việc với lãnh đạo CLB để tìm phương án sớm tháo gỡ án phạt của FIFA. Ai cũng thấy chúng tôi thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng, gần như không còn người để xoay tua. Mỗi vị trí đều rất chật vật. Nếu có đủ quân số, tôi tin kết quả trận đấu có thể đã khác". Vị thuyền trưởng khẳng định tình hình vô cùng khó khăn khi cầu thủ ốm hay đau gối vẫn phải cố gắng ra sân.
Để có hy vọng trụ hạng, đội bóng xứ Thanh bắt buộc phải gỡ án cấm từ FIFA. Theo kế hoạch, ban lãnh đạo nỗ lực hoàn tất thanh toán nợ vào sáng 25/2. Nếu thành công, họ đã chuẩn bị sẵn phương án bổ sung tân binh chất lượng, trong đó có Amar Catic, cầu thủ đã tập luyện cùng toàn đội gần hai tháng qua. Tuy nhiên, nguồn tài chính cần được đảm bảo ổn định. Lực lượng hiện tại cần ưu tiên lối đá thực dụng, chắt chiu từng điểm số để trụ hạng.
Sự ủng hộ từ cổ động viên lúc này là điểm tựa tinh thần hiếm hoi giúp các cầu thủ vượt qua giông bão. Bóng đá chuyên nghiệp vô cùng khắc nghiệt và không thể tồn tại lâu dài nếu chỉ dựa vào sự hy sinh cá nhân hay tinh thần thi đấu. Thanh Hóa cần một chiến lược tái thiết toàn diện để vượt qua giai đoạn nguy hiểm này.
Nếu độc giả quan tâm đến giải Vô địch Quốc gia Việt Nam, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Giải bóng đá Vô địch Quốc gia Việt Nam: Từ giải A1 toàn quốc đến kỷ nguyên chuyên nghiệp V-League.
