Manchester United đang đối mặt với những tính toán nhân sự quan trọng cho chặng đường sắp tới. Đội chủ sân Old Trafford đang nắm lợi thế lớn để giành vé dự Champions League mùa sau, trừ khi họ trải qua sự sụp đổ khó tin trong năm trận đấu cuối cùng, bắt đầu bằng cuộc tiếp đón Brentford.
Hiện tại, ban lãnh đạo cùng huấn luyện viên Michael Carrick đang lên kế hoạch bước vào mùa giải mới với đúng năm trung vệ sẵn có trong đội hình. Việc sở hữu số lượng nhân sự dồi dào ở khu vực này mở ra phương án chiến thuật linh hoạt về việc MU vẫn có thể chơi 3 trung vệ với một điều kiện mang tính quyết định.
Điều kiện tiên quyết ấy chính là khả năng duy trì thể trạng khỏe mạnh của hai ngôi sao chủ chốt: Lisandro Martinez và Matthijs De Ligt. Đích thân Michael Carrick đã khẳng định vị trí trung tâm hàng phòng ngự hoàn toàn không phải là lĩnh vực khiến ông lo lắng vào thời điểm hiện tại. Nếu cả năm trung vệ đều khỏe mạnh và có thể thi đấu thường xuyên, câu lạc bộ sẽ được trang bị nguồn lực phòng ngự vô cùng vững chắc. Thực tế với các hậu vệ của họ không bao giờ đơn giản như vậy, buộc đội bóng phải đánh giá lại tình hình và đưa Micky van de Ven cùng Murillo vào tầm ngắm dự phòng.
Mối lo ngại lớn nhất nằm ở tính thiếu bền bỉ của những lựa chọn hàng đầu. Trung vệ người Argentina, Lisandro Martinez, năm nay 28 tuổi, đã thiếu may mắn khi phải nhận án treo giò ba trận vì hành vi "đánh nguội". Anh bị truất quyền thi đấu trong trận gặp Leeds do pha kéo tóc đối với Dominic Calvert-Lewin. Vấn đề thực sự đáng báo động hơn lại là hàng loạt rắc rối y tế khiến anh chỉ có vỏn vẹn 62 lần đá chính tại giải Ngoại hạng Anh trong suốt bốn mùa bóng vừa qua.
Sự mẫn cảm chấn thương của cầu thủ Nam Mỹ là rào cản lớn, sự vắng mặt của phương án đá chính còn lại càng làm tình hình thêm phần phức tạp. Matthijs De Ligt không thể thi đấu kể từ cuối tháng 11 vì chấn thương lưng, vấn đề đã phát triển thành rắc rối nan giải hơn dự kiến ban đầu.
Carrick xác nhận trung vệ 26 tuổi người Hà Lan đã tập nhẹ trên sân cỏ nhằm nỗ lực tái xuất. Không có sự đảm bảo nào về việc anh sẽ thi đấu ở phần còn lại của mùa giải. Vị huấn luyện viên khẳng định muốn học trò có cơ hội ra sân nhưng kiên quyết không đặt ra áp lực thời gian, cầu thủ này chỉ nên quay lại khi thực sự sẵn sàng.
Có thể thấy, với số lượng năm trung vệ hiện tại, ban huấn luyện hoàn toàn nắm quyền chủ động. Mọi kế hoạch chuyên môn đều phụ thuộc vào việc đội ngũ y tế phải làm tốt công tác phục hồi.
