Chỉ sau hai thất bại chóng vánh, cựu vô địch Bellator Patchy Mix đã chính thức bị UFC thanh lý hợp đồng. Đây là một cú sốc lớn, buộc võ sĩ tài năng này phải chuyển hướng sang giải đấu RIZIN của Nhật Bản để gầy dựng lại sự nghiệp đang trên đà lao dốc.
Giới hâm mộ võ thuật tổng hợp vừa đón nhận một thông tin đầy bất ngờ khi Patchy Mix, người từng là nhà vô địch hạng gà (bantamweight) của Bellator, đã không còn là người của UFC. Các nguồn tin thân cận đã xác nhận với MMA Fighting về việc này, ngay sau khi có thông báo anh sẽ thượng đài tại sự kiện của RIZIN vào ngày 7 tháng 3 tới.
Trong lần trở lại Nhật Bản này, Mix sẽ thử sức ở một hạng cân mới, hạng lông (145 pounds), và đối thủ của anh sẽ là Kyoma Akimoto. Đây là một bước đi mang tính chiến lược, cho thấy quyết tâm làm lại từ đầu của võ sĩ người Mỹ.
Từ đỉnh cao Bellator đến vực sâu UFC
Nhìn lại quá khứ, không ai có thể phủ nhận tài năng của Patchy Mix. Trong suốt thời gian thi đấu cho Bellator, anh được xem là một trong những võ sĩ hạng gà xuất sắc nhất thế giới. Bảng thành tích của anh vô cùng ấn tượng với những chiến thắng thuyết phục trước các tên tuổi lớn như Kyoji Horiguchi, Magomed Magomedov, Raufeon Stots và Sergio Pettis.
Ngay cả khi Bellator được PFL mua lại, Mix vẫn kịp ghi dấu ấn với chiến thắng bằng tính điểm không đồng thuận (split decision) đầy kịch tính trước Magomedov trong trận tái đấu. Tuy nhiên, những bất đồng về hợp đồng và thời gian thi đấu không được đảm bảo đã khiến anh và PFL không thể tìm được tiếng nói chung.
Tháng 5 năm 2025, Mix chia tay PFL và chỉ vài ngày sau, anh ký hợp đồng với UFC trong sự kỳ vọng của nhiều người, được xem là một trong những bản hợp đồng tự do chất lượng nhất. Thế nhưng, giấc mơ UFC nhanh chóng biến thành cơn ác mộng.
Mix đã có một màn ra mắt thảm họa khi để thua áp đảo trước Mario Bautista. Nối tiếp nỗi thất vọng, anh lại phải nhận thêm một thất bại nữa trước tân binh Jakub Wiklacz. Hai trận thua liên tiếp, không một chiến thắng, là quá đủ để UFC quyết định chấm dứt hợp đồng với cựu vương Bellator.
Cơ hội làm lại ở miền đất hứa RIZIN
Việc bị UFC sa thải rõ ràng là một đòn giáng mạnh vào sự nghiệp của Patchy Mix, nhưng nó cũng mở ra một cánh cửa mới. Quyết định ký hợp đồng với RIZIN là một lựa chọn hợp lý, đưa anh trở lại với môi trường thi đấu mà anh từng có kỷ niệm đẹp.
Năm 2019, khi còn thuộc biên chế Bellator, Mix đã từng đến Nhật Bản và giành chiến thắng trước Yuki Motoya. Giờ đây, anh trở lại với một tâm thế hoàn toàn khác: tìm lại ánh hào quang đã mất và chứng minh rằng hai thất bại ở UFC chỉ là một cú sảy chân. Việc chuyển lên hạng lông cũng có thể là một giải pháp để anh không còn phải vật lộn với việc cắt cân, qua đó có được thể trạng tốt nhất khi thượng đài. Con đường phía trước chắc chắn sẽ không dễ dàng, nhưng với tài năng đã được khẳng định, người hâm mộ hoàn toàn có thể hy vọng vào một sự trở lại mạnh mẽ của Patchy Mix trên đất Nhật.
