Cuối tuần này, sân Stamford Bridge sẽ là tâm điểm của vòng đấu Ngoại hạng Anh khi Chelsea tiếp đón Liverpool trong một trận cầu hứa hẹn nhiều kịch tính. Tuy nhiên, thay vì sự chuẩn bị hanh thông, HLV Enzo Maresca đang phải đối mặt với một cơn đau đầu thực sự khi "bão chấn thương" càn quét đội hình, khiến The Blues rơi vào tình thế khó khăn trước một đối thủ lớn.
Thử thách cực đại đang chờ đón đội bóng thành London khi họ sẽ vắng mặt tới 9 cầu thủ trong cuộc đối đầu quan trọng này. Danh sách "bệnh binh" và cầu thủ bị treo giò kéo dài với những cái tên chủ chốt như Levi Colwill, Cole Palmer, Wesley Fofana, Liam Delap, Tosin Adarabioyo, Andrey Santos và Dario Essugo. Bên cạnh đó, Trevoh Chalobah và Mykhailo Mudryk cũng không thể ra sân vì án treo giò.
Tổn thất lớn nhất chắc chắn là sự vắng mặt của Cole Palmer, nhạc trưởng trong lối chơi của Chelsea. Chấn thương háng đã khiến ngôi sao người Anh phải ngồi ngoài và trong buổi họp báo gần nhất, Maresca xác nhận vẫn chưa có thời gian trở lại cụ thể cho anh. Mất đi cầu thủ sáng tạo nhất, gánh nặng trên hàng công sẽ trở nên nặng nề hơn bao giờ hết.
Đối mặt với bài toán nhân sự nan giải, chiến lược gia người Italy buộc phải có những điều chỉnh lớn. Tài năng trẻ Estevao có thể được trao cơ hội ở vị trí số 10 để thay thế Palmer. Trong khi đó, kinh nghiệm của Reece James có thể là cứu cánh cho hàng thủ khi anh được kỳ vọng sẽ trở lại đội hình xuất phát.
Ở trung tâm hàng phòng ngự, Benoit Badiashile có thể sẽ đá cặp cùng một cầu thủ trẻ khác là Josh Acheampong. Trên tuyến đầu, Joao Pedro dù không có thể trạng tốt nhất, bằng chứng là việc bị HLV Carlo Ancelotti loại khỏi đội tuyển Brazil, vẫn là niềm hy vọng số một để dẫn dắt hàng công. Nếu anh không thể đá chính, Marc Guiu là một phương án dự phòng.
Về phía đội khách, Liverpool của HLV Arne Slot cũng đang có dấu hiệu chệch choạc. Dù vẫn đang dẫn đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, họ vừa trải qua hai thất bại liên tiếp trước Crystal Palace và Galatasaray. "Lữ đoàn đỏ" cũng có những sự vắng mặt riêng, nhưng nhìn chung, họ vẫn ở một vị thế mạnh hơn so với đối thủ về mặt lực lượng.
Phong độ gần đây của Chelsea tại giải quốc nội cũng là một điều đáng lo ngại. Họ đã không thắng trong ba trận gần nhất và vừa phải nhận thất bại đầu tiên trên sân nhà trong năm dương lịch. Hàng thủ của The Blues tỏ ra mong manh khi để thủng lưới ít nhất hai bàn trong mỗi ba trận đấu đó. Điểm sáng hiếm hoi là chiến thắng 1-0 trước Benfica tại Champions League, lần giữ sạch lưới đầu tiên của họ sau sáu trận.
Lịch sử đối đầu mùa trước mang lại một chút tự tin cho Chelsea, khi họ đã giành chiến thắng 3-1 trước Liverpool tại Stamford Bridge. Tuy nhiên, với đội hình sứt mẻ nghiêm trọng hiện tại, việc tái lập thành tích đó sẽ là một nhiệm vụ vô cùng gian nan. Trận đấu tới không chỉ là cuộc so tài chiến thuật giữa Maresca và Slot, mà còn là bài kiểm tra thực sự cho chiều sâu đội hình và bản lĩnh của một Chelsea đang bị thử thách đến cùng cực.
