Trước thềm đại chiến tại UFC 321, nhà vô địch hạng nặng Tom Aspinall đã công khai chỉ trích thái độ thi đấu của đối thủ Ciryl Gane. Aspinall khẳng định sự khác biệt lớn nhất giữa họ nằm ở tâm lý và mức độ cống hiến, khi anh sẽ không bao giờ đánh đổi sự nghiệp võ thuật lấy một vai diễn điện ảnh.
Cuộc đối đầu tâm điểm của sự kiện UFC 321 giữa nhà vô địch hạng nặng Tom Aspinall và kẻ thách thức Ciryl Gane đang nóng lên từng ngày, không chỉ bởi những gì hai võ sĩ có thể cống hiến trong lồng bát giác, mà còn vì những màn đấu khẩu nảy lửa bên ngoài. Mới đây nhất, Aspinall đã châm ngòi cho một cuộc chiến tâm lý khi thẳng thắn đặt câu hỏi về mức độ tận hiến của đối thủ người Pháp.
Theo lịch, Aspinall (15-3) sẽ bảo vệ đai vô địch của mình trước Gane trong trận đấu chính tại T-Mobile Arena, Las Vegas vào ngày 25 tháng 10 tới. Mối duyên nợ giữa hai võ sĩ này đã bắt đầu từ năm ngoái, khi Aspinall muốn đối đầu Gane tại sự kiện UFC 304 ở London. Tuy nhiên, theo lời võ sĩ người Anh, "Bon Gamin" đã từ chối trận đấu để tham gia một bộ phim của Netflix Pháp có tựa đề "KO".
Tư duy của nhà vô địch và kẻ thách thức
Đối với Aspinall, hành động này của Gane cho thấy một sự khác biệt cơ bản về tư duy và khát khao. Anh tin rằng một võ sĩ đỉnh cao, đang trong giai đoạn sung sức nhất, không thể phân tâm bởi những cơ hội ngoài lề. Anh nhấn mạnh quan điểm của mình bằng một tuyên bố đanh thép.
“Dù có được trả 50 triệu đô la, tôi cũng sẽ không bao giờ nhận lời đóng phim tài liệu cho Netflix khi vẫn còn đang thi đấu. Không đời nào. Anh không thể trả đủ tiền để tôi làm điều đó. Tôi cống hiến 100% cho sự nghiệp của mình, tuyệt đối 100%”, Aspinall chia sẻ với RMC Sport Combat.
Phát biểu này không chỉ là một lời chỉ trích đơn thuần, mà còn là một đòn tâm lý chiến sâu sắc. Aspinall đang vẽ nên một bức tranh về hai con người: một chiến binh thuần túy, sống chết với võ đài, và một vận động viên hiện đại, có thể bị sao lãng bởi ánh hào quang của danh vọng và tiền bạc. Trong thế giới khắc nghiệt của MMA, nơi một khoảnh khắc mất tập trung có thể trả giá bằng cả sự nghiệp, sự tận hiến tuyệt đối mà Aspinall đề cập chính là phẩm chất làm nên một nhà vô địch vĩ đại.
Hành trình trái ngược
Nhìn lại con đường của cả hai, ta có thể thấy rõ hơn sự đối lập này. Aspinall đã không thi đấu kể từ sau chiến thắng ấn tượng trước Curtis Blaydes tại UFC 304 vào tháng 7 năm 2024 để bảo vệ đai tạm thời. Sau đó, anh liên tục kêu gọi một trận thống nhất đai với huyền thoại Jon Jones, người sau đó đã bỏ trống ngôi vương. Sự kiên trì và tập trung vào mục tiêu cao nhất của Aspinall là điều không thể bàn cãi.
Trong khi đó, Ciryl Gane lại có một hành trình gập ghềnh hơn. Anh đã thất bại chóng vánh trước chính Jon Jones trong trận tranh đai vô địch bị bỏ trống vào năm 2023, một trận thua phơi bày nhiều điểm yếu về kỹ năng địa chiến. Dù đã trở lại mạnh mẽ với hai chiến thắng thuyết phục trước Serghei Spivac và Alexander Volkov, câu hỏi về bản lĩnh và sự tập trung của Gane trong những trận đấu lớn vẫn còn bỏ ngỏ. Liệu việc tham gia đóng phim có phải là dấu hiệu cho thấy anh không còn toàn tâm toàn ý cho mục tiêu chinh phục chiếc đai UFC danh giá?
Cuối cùng, câu trả lời sẽ chỉ có trong lồng bát giác. Nhưng rõ ràng, Tom Aspinall đã khéo léo biến trận đấu sắp tới thành một cuộc trưng cầu về triết lý của một võ sĩ. Đây không chỉ là cuộc chiến của kỹ năng và sức mạnh, mà còn là cuộc đọ sức của hai hệ tư tưởng, hai con đường khác nhau để đi đến đỉnh vinh quang.
