Cuối tuần này, người hâm mộ quyền Anh toàn cầu sẽ hướng mắt về Riyadh để chứng kiến màn so găng đỉnh cao tranh đai WBC hạng siêu trung giữa tượng đài Canelo Alvarez và nhà đương kim vô địch Christian Mbilli. Tuy nhiên, sức nóng của sự kiện không chỉ đến từ những cú đấm trên võ đài mà còn bị bao trùm bởi bối cảnh an ninh vô cùng căng thẳng tại khu vực Trung Đông, buộc giới chuyên môn phải đặt ra câu hỏi lớn về khả năng diễn ra của trận đấu trị giá hàng triệu USD này.
Canelo Alvarez đụng độ Christian Mbilli: cuộc chiến giữa sự tinh quái và sức mạnh hoang dã
Được lên lịch phát sóng trực tiếp trên nền tảng DAZN PPV, trận tranh đai WBC hạng siêu trung của Christian Mbilli tại Riyadh, Saudi Arabia đang là tâm điểm tuyệt đối của làng võ thuật thế giới. Đáng chú ý, cả hai tay đấm đều bước vào trận đấu này sau quãng thời gian nghỉ ngơi kể từ tháng 9 năm ngoái – thời điểm diễn ra sự kiện đình đám giữa Canelo và Terence Crawford.
Ở sự kiện đó, Canelo Alvarez đã phải nếm mùi thất bại qua một quyết định đồng thuận (unanimous decision) trước Crawford. Trong khi đó, Christian Mbilli xuất hiện ở các trận đấu phụ và cống hiến một màn trình diễn rực lửa với Lester Martinez, khép lại bằng một kết quả hòa không đồng thuận (split draw). Đa số giới chuyên môn đều nhận định rằng cả Mbilli và Martinez đều không đáng bị xử thua, và một trận tái đấu ngay lập tức là điều ai cũng mong chờ. Thế nhưng, như một "đặc sản" khó chiều của quyền Anh chuyên nghiệp, người hâm mộ hiếm khi có được thứ mình muốn ngay lập tức. Martinez đã chọn một con đường khác, để lại cho Mbilli 13 tháng ngồi ngoài võ đài, nhưng bù lại, anh có được cơ hội đổi đời đầu tiên trước một tên tuổi vĩ đại như Canelo.
Phân tích về mặt chuyên môn, Mbilli là một võ sĩ sở hữu những cú đấm đầy uy lực và mang lối đánh không ngại va chạm. Tính cách máu lửa này từng khiến anh bị choáng váng trong vài trận đấu – tiêu biểu như màn so găng kịch tính với Carlos Gongora đã đưa tên tuổi anh đến gần hơn với đại chúng. Tuy nhiên, chính bản năng bùng nổ ấy lại là con dao hai lưỡi. Đứng trước một chuyên gia phản công lão luyện như Canelo, người có thừa sự kiên nhẫn để bẻ gãy những tay đấm thích lối chơi càn lướt, sự can đảm của Mbilli có thể đẩy anh vào cửa tử.
Tuy vậy, cục diện chưa hẳn đã an bài. Mbilli sở hữu bộ kỹ năng đa dạng hơn nhiều so với một James Kirkland của quá khứ. Ở chiều ngược lại, Canelo Alvarez đã không thể hạ knock-out bất kỳ đối thủ nào trong suốt gần 5 năm qua, kể từ chiến thắng trước Caleb Plant vào cuối năm 2021. Liệu sức trẻ và sự lỳ lợm của Mbilli có thể khoét sâu vào điểm yếu thể lực, tận dụng thói quen "giảm tốc" ở các hiệp đấu giữa của một Canelo đang bước vào giai đoạn xế chiều của sự nghiệp?
Bóng đen chiến sự bao trùm Riyadh: liệu sự kiện có bị hủy phút chót?
Trước khi mổ xẻ thêm về các yếu tố kỹ thuật, chúng ta buộc phải nhìn thẳng vào một thực tế nghiệt ngã: Liệu trận đấu này có thực sự được diễn ra?
Sự kiện thể thao khổng lồ này được lên kế hoạch ngay tại Riyadh – thành phố đang hứng chịu các đợt oanh tạc gần như hàng ngày từ lực lượng Houthi có căn cứ tại Yemen. Các mục tiêu tấn công bao gồm cả sân bay Riyadh, cửa ngõ huyết mạch mà các võ sĩ, quan chức và người hâm mộ quốc tế buộc phải đi qua. Tình hình an ninh leo thang đến mức Bộ Ngoại giao Mỹ đã phải phát lệnh yêu cầu toàn bộ nhân viên không thiết yếu rời khỏi quốc gia này. Bối cảnh này cũng là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến việc hoãn lại một hội nghị đầu tư thường niên quy mô lớn từng được lên lịch vào đúng tuần này.
Nguy hiểm hơn, sân bay Riyadh chỉ vừa mở cửa trở lại vào buổi sáng ngày bài viết này được xuất bản, sau hơn hai tuần đóng cửa vì một vụ tấn công thảm khốc cướp đi sinh mạng của 13 người và khiến hơn 300 người bị thương. Ngay trong buổi sáng mở cửa, lực lượng Houthi tiếp tục nã ít nhất một quả tên lửa đạn đạo về phía sân bay, tuyên bố đanh thép rằng đây là một "mục tiêu quân sự" và chính quyền Saudi Arabia sẽ phải "chịu mọi hậu quả". Đáng quan ngại hơn cả, nhà thi đấu nơi tổ chức sự kiện – nơi quy tụ hàng loạt quan chức, người nổi tiếng và các vận động viên hàng đầu – lại nằm ở vị trí địa lý còn gần biên giới Yemen hơn cả khu vực sân bay.
Vì vậy, với tư cách là những nhà quan sát chuyên môn, lời khuyên chân thành dành cho người hâm mộ định chi trả 79,99 USD cho gói xem PPV là: Hãy đợi đến những giây phút cuối cùng mới quyết định xuống tiền. Khả năng sự kiện bị hủy bỏ vì lý do bất khả kháng là hoàn toàn có cơ sở.
Dàn undercard chất lượng và những trận đấu làm nóng
Bên cạnh sự kiện chính, DAZN còn mang đến 3 trận đấu phụ (undercard) rất đáng chú ý. Đó là cuộc đối đầu giữa Lindolfo Delgado và Arthur Biyarslanov tranh chiếc đai IBF hạng siêu nhẹ đang bỏ trống; Jaime Munguia chạm trán Nikita Zon; và Rafael Espinoza bảo vệ đai WBO hạng lông trước Ricardo Blandon.
Và để làm nóng bầu không khí, ban tổ chức đã xếp tay đấm nước chủ nhà Sultan Almohammed đối đầu với Erik Villegas (thành tích 5-2-3, 1 KO) trong trận mở màn. Việc sắp xếp này gợi lên một hình ảnh ví von khá thú vị và châm biếm sâu cay của giới truyền thông: Nó chẳng khác nào "đứa trẻ 5 tuổi lém lỉnh đánh bản 'Twinkle Twinkle Little Star' trên cây đàn piano của gia đình trong tiếng vỗ tay lịch sự, trước khi bị đưa lên giường đi ngủ để người lớn có thể thực sự tận hưởng bữa tiệc của họ". Khán giả có thể theo dõi miễn phí loạt trận sơ loại (prelims) này trên DAZN từ sớm, trước khi bước vào các trận đấu chính (main card) muộn hơn vài giờ.
Ngoài sự kiện bom tấn tại Saudi Arabia, cuối tuần này khán giả cũng có thể theo dõi các sự kiện quy mô nhỏ hơn. Vào thứ Sáu (30/10), sự kiện Boardwalk Brawl tại Atlantic City, New Jersey sẽ diễn ra với giá PPV "thực tế" là 20 USD. Điểm nhấn là màn so găng giữa Richard "The Menace" Johnson và tay đấm bất bại Klisman Simao. Một điểm thú vị nhỏ là trên chuyên trang BoxRec, sự kiện này bị viết sai chính tả thành "Broadwalk Brawl" – một lỗi đánh máy tai hại mà những người làm biên tập đôi khi cũng phải giật mình đồng cảm. Tiếp đó vào thứ Bảy (31/10), nền tảng TrillerTV+ sẽ phát sóng sự kiện Highland Boxing: Brave Hearts 2026 từ Pattaya, Thái Lan, với sự góp mặt của bộ đôi võ sĩ hạng dưới nặng người Đức Marco Krause và Kadu Kaidy đối đầu với các đại diện đến từ Ấn Độ.
