Kỷ lục bán cầu thủ của Arsenal vẫn đang thuộc về thương vụ Alex Oxlade-Chamberlain sang Liverpool với mức giá 38 triệu euro từ năm 2017. Đó là một thống kê vừa kỳ lạ vừa khó chấp nhận đối với một đội bóng lớn.
Trong suốt 5 năm qua, "Pháo thủ" đã thực hiện một cuộc lột xác ngoạn mục để trở lại vị thế hàng đầu, mà đỉnh điểm chính là chức vô địch Ngoại hạng Anh đầy thuyết phục. Tuy nhiên, trong khi khâu chiêu mộ tân binh đang diễn ra suôn sẻ, Arsenal lại đang tụt hậu xa so với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp ở khả năng thanh lý cầu thủ để thu lời.
Để tiếp tục duy trì sự phát triển bền vững và cân bằng sổ sách tài chính theo quy định, mùa hè này có thể chứng kiến một quyết định mang tính bước ngoặt, nếu Gabriel Martinelli rời sân Emirates để trở thành bản hợp đồng bán đắt giá nhất lịch sử câu lạc bộ.
Từng là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công, nhưng trong hành trình đăng quang của Arsenal mùa trước, Martinelli chỉ ghi được vỏn vẹn 1 bàn thắng duy nhất tại Ngoại hạng Anh. Đây là một sự sụt giảm thê thảm nếu so với mùa giải bùng nổ 2022/23, nơi anh đóng góp tới 15 pha lập công. Dù đã cống hiến không mệt mỏi trong suốt 278 trận đấu cho Arsenal với 62 bàn thắng và 36 đường kiến tạo, nhưng tầm ảnh hưởng của ngôi sao sinh năm 2001 đang dần phai nhạt trong hệ thống chiến thuật của Mikel Arteta.
Sự xuất hiện của lời đề nghị trị giá 70 triệu euro từ câu lạc bộ Al-Hilal thuộc Saudi Pro League được xem là thời điểm vàng để Arsenal thực hiện một cuộc "thanh trừng" cần thiết. Con số này không chỉ giúp Arsenal thu về nguồn ngân sách khổng lồ, gấp gần hai lần kỷ lục cũ của Chamberlain, mà còn giải phóng quỹ lương để đội bóng tìm kiếm một siêu sao thực thụ cho hành lang cánh trái.
Hành lang cánh trái từ lâu đã bị các chuyên gia đánh giá là "mắt xích" yếu nhất trong đội hình tối ưu của Arteta khi so sánh với sự ổn định tuyệt đối của hàng tiền vệ và bộ tứ vệ. Arsenal đã bắt đầu hành trình nâng cấp vị trí này bằng việc chiêu mộ Christos Tzolis từ Club Brugge với giá 40 triệu euro, nhưng tham vọng của ban lãnh đạo vẫn chưa dừng lại ở đó.
Để thực sự thống trị châu Âu, CLB London đang khát khao đưa về một ngôi sao đẳng cấp thế giới để thay thế Martinelli. Những cái tên đang nằm trong tầm ngắm là Bradley Barcola của PSG (người có giá trị thị trường 90 triệu euro) hay tài năng trẻ Kenan Yildiz ở Juventus (định giá 75 triệu euro). Đây là những mẫu cầu thủ có kỹ năng xử lý trong không gian hẹp và khả năng tạo đột biến cao hơn hẳn Martinelli ở thời điểm hiện tại.
Với việc các điều khoản cá nhân giữa Martinelli và Al-Hilal được cho đã gần đạt được thỏa thuận, người hâm mộ Arsenal có lẽ nên chuẩn bị tâm lý nói lời chia tay với một trong những cầu thủ yêu thích của mình. Sự ra đi của ngôi sao Brazil hứa hẹn mở ra một kỷ nguyên mới, nơi Arsenal không chỉ mua giỏi mà còn biết cách bán đi những mắt xích không còn phù hợp để đổi lấy khoản tiền kếch xù.
