Giải đấu: UEFA Nations League A (Bảng 4)
Vòng đấu: Vòng 4
Địa điểm: Sân vận động Cardiff City (Cardiff, Xứ Wales)
Thời gian thi đấu: 01h45 ngày 5/10, theo giờ Việt Nam
Phong độ
Xứ Wales vừa giải tỏa cơn khát chiến thắng kéo dài gần một năm bằng màn lội ngược dòng quả cảm 2-1 trước Na Uy. Dù phải nhận bàn thua trước, các học trò của huấn luyện viên Craig Bellamy đã thi đấu kiên cường để giữ trọn vẹn 3 điểm trên sân nhà.
Vẫn tạm xếp cuối bảng 4 League A sau hai trận thua Bồ Đào Nha (0-1) và chính Đan Mạch (0-2) hồi cuối tháng 9, nhưng chiến thắng quý giá này giúp "Những chú rồng" cân bằng điểm số với cả Na Uy lẫn Đan Mạch, mở toang cơ hội cạnh tranh tấm vé đi tiếp.
Bên kia chiến tuyến, Đan Mạch lại thể hiện phong độ thiếu ổn định dưới thời tân thuyền trưởng Brian Riemer. Sau khi nhận thất bại sát nút 2-3 trước Na Uy ở trận ra quân và hạ Xứ Wales 2-0, đại diện Bắc Âu thua đậm 2-4 ngay trên sân nhà trước Bồ Đào Nha. Với 3 điểm sau 3 lượt trận, Đan Mạch buộc phải tìm kiếm một kết quả tích cực tại Cardiff để củng cố ngôi nhì bảng trước khi bước vào các trận quyết đấu trong tháng 11.
Thống kê đối đầu
Trong 12 lần gặp nhau trước đây, Đan Mạch chiếm ưu thế áp đảo với 8 chiến thắng và chỉ để thua 4 trận. Đáng chú ý, Xứ Wales đang phải nhận chuỗi 4 thất bại liên tiếp trước đối thủ này và chưa từng đánh bại Đan Mạch ở một giải đấu chính thức suốt gần hai thập kỷ qua, kể từ trận thắng giao hữu 1-0 vào tháng 11/2008.
Lực lượng
Cơn bão chấn thương đang khiến Xứ Wales tổn thất quân số nặng nề khi vắng hàng loạt cái tên quan trọng như Harry Wilson, Nathan Broadhead, Karl Darlow, Joe Rodon, Rubin Colwill, Dylan Lawlor và Isaak Davies.
Về phía Đan Mạch, tình hình lực lượng tương đối khả quan khi họ không phát sinh thêm ca chấn thương hay án treo giò nào sau trận đấu với Bồ Đào Nha, ngoại trừ trường hợp Patrick Dorgu đã rút lui từ trước.
Đội hình dự kiến
Xứ Wales (4-2-3-1): Ward; Williams, Cabango, Davies, Dasilva; Ampadu, J. James; D. James, Cullen, Thomas; Koumas.
Đan Mạch (4-2-3-1): Hermansen; Kristensen, Andersen, Provstgaard, Maehle; Hjulmand, Hojbjerg; Daghim, Damsgaard, Daramy; Hojlund.
Cầu thủ đáng xem
Bên phía chủ nhà, tốc độ xé gió của Daniel James là ngòi nổ nguy hiểm nhất trong các phương án phản công biên. Khả năng pressing nhiệt huyết và xâm nhập vòng cấm của cựu cầu thủ Man United sẽ là điểm tựa để Xứ Wales kéo giãn hàng thủ đối phương.
Trong khi đó, Rasmus Hojlund là mối đe dọa thường trực cho khung thành đội bóng xứ sở sương mù. Anh đang duy trì phong độ làm bàn ấn tượng với 2 pha lập công sau 3 trận.
Chiến thuật và điểm nóng
Cả hai đội nhiều khả năng sẽ cùng vận hành hệ thống 4-2-3-1 nhưng với cách tiếp cận đối lập. Xứ Wales dưới sự nhào nặn của Bellamy chủ động đá với khối đội hình giàu năng lượng, pressing rát ngay từ tuyến đầu và chuyển đổi trạng thái chớp nhoáng dựa vào tốc độ của Daniel James và Sorba Thomas.
Trái lại, Đan Mạch ưu tiên khả năng kiểm soát không gian, luân chuyển bóng nhịp nhàng nhờ bộ đôi tiền vệ giàu kinh nghiệm Pierre-Emile Hojbjerg - Morten Hjulmand và tìm kiếm đột biến từ nhãn quan của Mikkel Damsgaard.
Điểm nóng mang tính định đoạt trận đấu sẽ diễn ra ở vòng tròn trung tâm, nơi sự cơ động của Ethan Ampadu đối đầu trực tiếp với khả năng điều tiết và va chạm của Hojbjerg. Ngoài ra, các tình huống dâng cao hỗ trợ tấn công của hậu vệ cánh Joakim Maehle có thể để lại khoảng trống lớn phía sau lưng, mở ra cơ hội phản đòn sắc lẹm cho các mũi khoan của đội chủ nhà.
Nhận định
Bất chấp Đan Mạch nhỉnh hơn về chất lượng cá nhân lẫn bề dày đối đầu, tinh thần thi đấu kiên cường và điểm tựa sân nhà Cardiff là vũ khí lợi hại giúp Xứ Wales bù đắp những thiếu hụt về nhân sự. Trận đấu hứa hẹn diễn ra cởi mở, sôi nổi với thế trận giằng co nghẹt thở giữa hai đội bóng đang khát điểm.
Dự đoán: Xứ Wales 2-2 Đan Mạch
