Giải đấu: Vòng loại World Cup 2026 – Khu vực châu Á
Vòng đấu: Vòng 5 (Play-off, Lượt đi)
Địa điểm: Sân nhà của UAE
Thời gian thi đấu: 23h00 ngày 13/11/2025 (giờ Việt Nam).
Phong độ
UAE bước vào trận đấu quan trọng này với một phong độ tổng thể rất ấn tượng. Thầy trò HLV Cosmin Olaroiu chỉ để thua duy nhất 1 trong 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, chính thất bại 1-2 trước Qatar ở lượt trận cuối vòng 4 đã khiến họ mất đi tấm vé trực tiếp và phải bước vào vòng play-off đầy may rủi này.
Dù vậy, với lợi thế sân nhà, UAE vẫn được đánh giá cao về mặt tinh thần và sự ổn định.
Trong khi đó, Iraq đang tận hưởng chuỗi 5 trận bất bại liên tiếp, một sự lột xác đáng kể so với chuỗi 5 trận không thắng (thua 4, hòa 1) ngay trước đó.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Graham Arnold, đội bóng Tây Á đã thể hiện một lối chơi kỷ luật và hiệu quả hơn. Họ chỉ tuột mất suất đi thẳng vào tay Saudi Arabia do kém hơn về chỉ số bàn thắng, cho thấy thực lực của Iraq là không thể xem thường.
Thống kê đối đầu
Lịch sử đang hoàn toàn ủng hộ đội khách. Iraq đang có thành tích đối đầu vượt trội trước UAE trong những năm gần đây. Lần cuối cùng họ phải nhận thất bại trước đối thủ này đã là từ năm 2017. Yếu tố này chắc chắn sẽ mang lại sự tự tin rất lớn cho các cầu thủ Iraq khi hành quân đến sân của đối phương.
Lực lượng
Đây là khía cạnh đáng lo ngại nhất của đội chủ nhà. UAE đã phải nhận một đòn giáng mạnh khi nhạc trưởng, cầu thủ kiến thiết lối chơi quan trọng nhất của họ là Fabio De Lima chính thức vắng mặt vì chấn thương.
Tầm ảnh hưởng của De Lima là không thể bàn cãi, đặc biệt khi anh đã ghi tới 4 bàn vào lưới Qatar ở vòng loại thứ ba. Ngoài ra, khả năng ra sân của hai cầu thủ tấn công khác là Yahya Al Ghassani và Sultan Adil vẫn còn bỏ ngỏ. Mọi hy vọng trên hàng công của UAE sẽ dồn lên vai Ali Saleh.
Về phía Iraq, họ có được lực lượng gần như mạnh nhất. Mối bận tâm duy nhất là tình trạng thể lực của tiền đạo chủ lực Ayman Hussein. Dù đã bình phục, nhiều khả năng anh sẽ chỉ bắt đầu trận đấu từ băng ghế dự bị để đảm bảo an toàn. Tuy nhiên, sự trở lại của anh, dù là trong hiệp hai, cũng sẽ là một vũ khí cực kỳ nguy hiểm.
Đội hình dự kiến
UAE (4-4-2): Eisa; Pereira, Pimenta, Kouadio, Meloni; Canedo, Nader, Suarez, Saleh; Jiminez, Lucas.
Iraq (4-2-3-1): Basil; Ali, Younis, Sulaka, Doski; Al-Ammari, Iqbal; Rashid, Amyn, Jasim; Hussein.
Cầu thủ đáng xem
Ali Saleh (UAE): Trong bối cảnh De Lima vắng mặt, Ali Saleh sẽ là niềm hy vọng số một trên hàng công của đội chủ nhà. Với 3 bàn thắng và 4 đường kiến tạo sau 12 trận vòng loại, khả năng tạo đột biến từ hành lang cánh của cầu thủ này sẽ là chìa khóa để UAE xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương.
Ayman Hussein & Ali Jasim (Iraq): Hussein là cây săn bàn chủ lực với 8 pha lập công tại vòng loại, trong khi Jasim là người hỗ trợ đắc lực với 4 lần tham gia vào bàn thắng. Sự kết hợp giữa bộ đôi này chính là vũ khí tấn công đáng sợ nhất của Iraq.
Chiến thuật và điểm nóng
Với lợi thế sân nhà, UAE được dự đoán sẽ chủ động đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng. Tuy nhiên, sự vắng mặt của "bộ não" Fabio De Lima sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng tổ chức tấn công của họ.
HLV Cosmin Olaroiu có thể sẽ chỉ đạo các học trò tập trung khoét vào hai biên, nơi có sự cơ động của Ali Saleh, và tận dụng các tình huống cố định.
Ngược lại, Iraq của Graham Arnold nhiều khả năng sẽ nhập cuộc với một thế trận an toàn, ưu tiên sự chắc chắn ở hàng phòng ngự và chờ đợi cơ hội phản công. Họ sẽ tìm cách kiểm soát khu trung tuyến để chia cắt các tuyến của UAE.
Điểm nóng của trận đấu sẽ là cuộc đối đầu giữa các tiền vệ trung tâm và đặc biệt là màn so tài ở hành lang cánh giữa Ali Saleh (UAE) và hậu vệ biên của Iraq. Việc Iraq có tung Ayman Hussein vào sân trong hiệp hai hay không sẽ là một bước ngoặt chiến thuật quan trọng, có thể thay đổi cục diện trận đấu.
Nhận định
Iraq có lợi thế tâm lý từ lịch sử đối đầu, nhưng UAE đang có phong độ tổng thể tốt hơn và được chơi trên sân nhà. Dù tổn thất lớn về lực lượng, Al-Abyad nhiều khả năng sẽ biết cách vượt khó để giành một lợi thế mong manh trước trận lượt về.
Dự đoán: UAE 2-1 Iraq
