Giải đấu: Ngoại hạng Anh
Vòng đấu: Vòng 37
Địa điểm: Sân vận động Old Trafford
Thời gian thi đấu: 18h30 ngày 17/5 (giờ Việt Nam)
Phong độ
Manchester United bước vào trận đấu cuối cùng trên sân nhà của mùa giải với tâm lý hưng phấn. Kể từ khi Michael Carrick tiếp quản vị trí tạm quyền, Quỷ đỏ đã trình diễn một bộ mặt khởi sắc với tỷ lệ thắng ấn tượng, chỉ để thua 2 trong tổng số 15 trận.
Dù vừa bị ngắt chuỗi ghi bàn liên tiếp bằng trận hòa 0-0 trước Sunderland, đội chủ sân Old Trafford vẫn duy trì mạch 4 trận bất bại (thắng 3, hòa 1). Việc đã chắc suất dự Champions League mùa tới giúp đội bóng của Carrick có thể thi đấu với sự tự tin cao độ nhất.
Phía bên kia chiến tuyến, Nottingham Forest trải qua giai đoạn thăng hoa nhất trong nhiều năm qua. Chuỗi 8 trận bất bại (thắng 4, hòa 4) đã giúp đoàn quân của huấn luyện viên Vitor Pereira trụ hạng sớm 2 vòng đấu.
Đáng chú ý, Forest cho thấy bản lĩnh đáng gờm trên sân khách khi giành chiến thắng trong 3 chuyến hành quân gần nhất tại Ngoại hạng Anh với tổng tỷ số áp đảo 11-1.
Thống kê đối đầu
Lịch sử đối đầu gần đây ghi nhận sự vươn lên mạnh mẽ của đội bóng vùng Midlands. Manchester United đã không thể giành chiến thắng trong 4 lần chạm trán gần nhất với Nottingham Forest tại đấu trường quốc nội (hòa 1, thua 3).
Ở mùa giải trước, Forest thậm chí đã tạo nên cú sốc khi đánh bại Quỷ đỏ ngay tại Old Trafford với tỷ số 3-2. Tuy nhiên, nhìn rộng hơn, Manchester United vẫn có điểm tựa lịch sử khi chỉ để thua duy nhất 1 trận đấu cuối cùng trên sân nhà trong suốt 18 mùa giải qua.
Lực lượng
Đội chủ nhà vẫn chịu tổn thất ở hàng phòng ngự khi Matthijs de Ligt chưa thể trở lại do chấn thương lưng. Trên hàng công, tiền đạo chủ lực Benjamin Sesko bỏ ngỏ khả năng ra sân vì vấn đề ở ống đồng.
Nếu chân sút người Slovenia không kịp bình phục, Joshua Zirkzee sẽ tiếp tục được tin tưởng lĩnh xướng hàng công. Tin vui cho Carrick là Casemiro đã sẵn sàng trở lại để củng cố tuyến giữa.
Nottingham Forest hành quân tới Manchester với danh sách bệnh binh khá dài. Hai trụ cột hàng thủ là Murillo và Ola Aina gần như chắc chắn vắng mặt.
Tuy nhiên, ngôi sao Morgan Gibbs-White có thể thi đấu với mặt nạ bảo vệ sau chấn thương đầu. Sự trở lại của Dan Ndoye và Ibrahim Sangare trong các buổi tập gần đây mang lại thêm những lựa chọn nhân sự quan trọng cho huấn luyện viên Pereira.
Đội hình dự kiến
Man Utd (4-2-3-1): Lammens; Mazraoui, Maguire, Martinez, Shaw; Casemiro, Mainoo; Mbeumo, Fernandes, Cunha; Zirkzee.
Nottingham Forest (4-3-3): Sels; Williams, Milenkovic, Morato, Netz; Yates, Anderson, Sangare; Hutchinson, Wood, Jesus.
Cầu thủ đáng xem
Bruno Fernandes chính là tâm điểm của mọi ánh nhìn tại Old Trafford. Đội trưởng của Man Utd hiện đã có 19 đường kiến tạo tại Ngoại hạng Anh mùa này, chỉ còn kém kỷ lục lịch sử của giải đấu đúng 1 lần dọn cỗ. Tầm ảnh hưởng của Fernandes lên lối chơi của Quỷ đỏ là tuyệt đối, khi anh là trạm trung chuyển bóng và là nguồn sáng tạo chính trong sơ đồ của Carrick.
Về phía đội khách, Elliot Anderson đang là cái tên gây sốt. Tiền vệ người Anh không chỉ thể hiện phong độ cao với những bàn thắng quan trọng ở phút cuối mà còn đang nỗ lực chứng minh giá trị để giành suất lên tuyển Anh tham dự World Cup. Kỹ năng kéo bóng và dứt điểm tuyến hai của Anderson sẽ là bài toán khó cho hệ thống phòng ngự của chủ nhà.
Chiến thuật
Manchester United dưới thời Michael Carrick vận hành sơ đồ 4-2-3-1 với xu hướng kiểm soát bóng chủ động và đẩy cao đội hình pressing. Carrick ưu tiên việc luân chuyển bóng nhanh qua chân Bruno Fernandes để tận dụng tốc độ của các cầu thủ chạy cánh như Mbeumo hay Cunha.
Nottingham Forest của Vitor Pereira lại ưa chuộng lối đá chuyển trạng thái chớp nhoáng dựa trên sơ đồ 4-3-3. Họ không ngại nhường thế trận cho đối phương và chờ đợi sai lầm để tung ra những nhát dao chí mạng.
Sự cơ động của hàng tiền vệ với bộ ba Yates - Anderson - Sangare cho phép Forest duy trì sự cân bằng giữa khả năng đánh chặn và hỗ trợ tấn công.
Điểm nóng
Khu vực trung lộ sẽ là nơi quyết định cục diện trận đấu. Cuộc đối đầu giữa Bruno Fernandes và bộ đôi tiền vệ phòng ngự của Forest (Yates và Sangare) sẽ rất gay cấn. Nếu Forest có thể phong tỏa được Fernandes, sức mạnh của Man Utd sẽ giảm đi một nửa.
Ngoài ra, hành lang cánh nơi Mbeumo đối đầu với Netz là một điểm nóng đáng chú ý. Tốc độ và sự lắt léo của Mbeumo có thể khai thác khoảng trống mà các hậu vệ biên của Forest để lại khi dâng cao.
Tâm lý thi đấu là một yếu tố quan trọng; trong khi Man Utd muốn một chiến thắng tri ân khán giả, Forest với tâm lý trụ hạng thành công có thể thi đấu phóng khoáng hơn bao giờ hết.
Nhận định
Dù Nottingham Forest đang có phong độ cao và không còn áp lực trụ hạng, Manchester United vẫn sở hữu những cá nhân có khả năng định đoạt trận đấu.
Động lực lập kỷ lục của Bruno Fernandes cùng quyết tâm tri ân khán giả nhà của Michael Carrick sẽ là đòn bẩy giúp Quỷ đỏ chiếm ưu thế. Một chiến thắng thuyết phục tại "Nhà hát của những giấc mơ" là kịch bản khả thi nhất để Man Utd khép lại mùa giải trên sân nhà một cách trọn vẹn.
Dự đoán kết quả: Man Utd 3-1 Nottingham Forest
