Mới đây, HLV Arne Slot đã chính thức lên tiếng phản hồi về vấn đề này trước thềm cuộc đối đầu quan trọng của Liverpool với PSG tại tứ kết Champions League.
Sau thất bại nặng nề tại Etihad, đội trưởng Virgil van Dijk từng thừa nhận đội bóng đã gần như dừng chiến đấu ở một thời điểm nhất định. Dominik Szoboszlai cũng đưa ra những nghi vấn tương tự về tinh thần của toàn đội. Tuy nhiên, Arne Slot lại có cái nhìn khác biệt.
Chia sẻ trên kênh YouTube chính thức của Liverpool, chiến lược gia người Hà Lan cho biết: "Tôi không thấy các cầu thủ bỏ cuộc trong giai đoạn đó của trận đấu. Tuy nhiên, tôi nghĩ việc người đội trưởng có phản ứng mạnh mẽ và cứng rắn sau một trận thua như vậy là điều tốt cho đội bóng."
Cách phản ứng này cho thấy Slot đang cố gắng cân bằng giữa việc bảo vệ các học trò và tôn trọng vai trò lãnh đạo cũng như tính trách nhiệm trong phòng thay đồ. Thay vì đổ lỗi cho ý chí thi đấu, cựu HLV Feyenoord chỉ ra những khoảnh khắc then chốt đã làm thay đổi cục diện trận đấu, đặc biệt là khoảng thời gian quanh giờ nghỉ giữa hiệp.
Ông giải thích: "Chúng tôi bước vào giờ nghỉ với cảm giác mình đã chơi sòng phẳng với City nhưng lại bị dẫn 0-2. Sau đó, ngay đầu hiệp hai, chúng tôi lại để thủng lưới bàn thứ ba."
Slot cũng nhấn mạnh rằng Liverpool vẫn tạo ra những cơ hội rõ rệt ngay cả khi trận đấu dần tuột khỏi tầm tay, điển hình là hai tình huống bỏ lỡ của Mohamed Salah. Theo ông, sự sụp đổ không đơn thuần là do thiếu nỗ lực, mà là sự kết hợp của việc mất đà tâm lý, bỏ lỡ cơ hội và những sai lầm trong phòng ngự. Khi City dẫn 4-0, họ kiểm soát hoàn toàn thế trận, khiến Liverpool rất khó để xoay chuyển.
Dù thất vọng, Slot khẳng định điều quan trọng nhất lúc này là hành động thực tế trên sân cỏ: "Hy vọng chúng tôi có thể thể hiện một phản ứng mạnh mẽ và quyết liệt khi gặp PSG."
Với việc đối đầu PSG, một màn trình diễn thuyết phục sẽ là câu trả lời đanh thép nhất cho những nghi ngờ về bản lĩnh của "Lữ đoàn đỏ".
