Việc Manchester City vội vã chiêu mộ thủ môn Gianluigi Donnarumma trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng đã cho thấy một thực tế đáng lo ngại đối với HLV Pep Guardiola và đội bóng của ông. Sau khi bán Ederson cho Fenerbahce, Man City đã chi 26 triệu bảng để đưa thủ thành người Ý về từ PSG, trong nỗ lực vực dậy một đội hình đang có dấu hiệu sa sút.
Sau chiến thắng tưng bừng 4-0 trước Wolves, Man City đã phải chịu hai thất bại liên tiếp trước Tottenham và Brighton. Điều này buộc Guardiola phải hành động, nâng tổng chi tiêu mùa hè lên hơn 180 triệu bảng.
Donnarumma được kỳ vọng sẽ mang đến tâm lý chiến thắng và khả năng lãnh đạo, những phẩm chất đã giúp anh giành cú ăn ba với PSG và trở thành người hùng của tuyển Ý tại EURO 2020. Anh được công nhận là một trong những thủ môn cản phá xuất sắc nhất thế giới.
Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất nằm ở khả năng chơi chân – một khía cạnh mà Donnarumma không thể so sánh với Ederson. Triết lý của Guardiola tại Man City được xây dựng quanh việc triển khai bóng từ tuyến dưới với Ederson, người đã cách mạng hóa vai trò thủ môn ở Ngoại hạng Anh với 8 pha kiến tạo.
Cựu thủ môn Peter Schmeichel nhận định trên BBC Radio 5 Live: "Cách Pep thích chơi xoay quanh thủ môn Ederson và khả năng kiểm soát bóng đáng kinh ngạc của cậu ấy. Donnarumma chơi chân ổn nhưng anh ấy không phải Ederson – không ai là Ederson cả".
Sự xuất hiện của Donnarumma cũng đặt tương lai của thủ môn trẻ James Trafford vào thế khó. Dù được tin tưởng bắt chính ba trận đầu mùa, Trafford giờ đây có khả năng phải ngồi dự bị.
Giờ đây, Guardiola phải đối mặt với một quyết định khó khăn trước trận derby Manchester: tiếp tục tin tưởng Trafford hay trao cơ hội ra mắt cho Donnarumma. Đây là một quyết định mà ông không được phép mắc sai lầm nếu muốn tránh rơi vào một cuộc khủng hoảng thực sự.
