Santiago Ponzinibbio công khai thách đấu đồng đội cũ Colby Covington tại sự kiện đặc biệt của UFC ở Nhà Trắng. Võ sĩ người Argentina khẳng định anh từng chiếm ưu thế trong các buổi tập và cáo buộc Covington đang né tránh những đối thủ thực sự.
Võ sĩ hạng cân welterweight của UFC, Santiago Ponzinibbio, đang nhắm đến một cuộc đối đầu với đồng đội cũ tại lò American Top Team (ATT), Colby Covington. Không chỉ muốn so găng, Ponzinibbio còn đề xuất một địa điểm cực kỳ đặc biệt: ngay trước sự chứng kiến của cựu Tổng thống Donald Trump tại Nhà Trắng.
UFC dự kiến tổ chức một sự kiện lịch sử trên bãi cỏ Nhà Trắng vào ngày 14 tháng 6 tới, và dù danh sách các trận đấu đã được công bố, Colby Covington vẫn không ngừng bày tỏ mong muốn được góp mặt. Nắm bắt cơ hội này, Ponzinibbio đã ngay lập tức lên tiếng tự ứng cử.
Trong một cuộc phỏng vấn với MMA Fighting, võ sĩ người Argentina đã gửi một thông điệp thẳng thắn đến nhà cựu vô địch tạm thời hạng welterweight:
“Colby Covington đang đòi được thi đấu ở Nhà Trắng, và tôi sẵn sàng đối đầu với anh ta ở đó hoặc bất kỳ sự kiện nào khác. Tôi từng cho anh ăn đòn ở phòng tập, và tôi có thể làm điều đó một lần nữa tại Nhà Trắng.”
Màn đấu khẩu và bối cảnh thực tại
Lời thách thức này không chỉ là một chiêu trò thu hút sự chú ý. Nó bắt nguồn từ quá khứ chung của cả hai tại ATT, một trong những phòng tập MMA hàng đầu thế giới. Việc một võ sĩ tuyên bố đã "đánh bại" đồng đội trong các buổi tập (sparring) là một đòn tâm lý nặng ký, khơi lại sự kình địch và cái tôi cá nhân.
Gần đây, Covington đã ngỏ ý muốn đối đầu với Bo Nickal nếu võ sĩ này chuyển xuống hạng welterweight. Tuy nhiên, đây có vẻ là một lời kêu gọi vô nghĩa, bởi Nickal đã được xếp lịch thi đấu với Kyle Daukaus ở hạng trung cũng tại sự kiện ở Nhà Trắng. Ponzinibbio tin rằng đây là một chiến thuật quen thuộc của Covington.
“Colby sẽ từ chối thôi vì anh ta sợ hãi, nhưng tôi thì luôn sẵn sàng,” Ponzinibbio quả quyết. “Anh ta cứ liên tục réo tên những võ sĩ đã có lịch thi đấu. Nếu anh ta thực sự muốn, tôi đây này. Chỉ cần nói địa điểm và tôi sẽ có mặt để cho anh ta một trận ra trò.”
Cuộc chiến của những kẻ cùng đường
Về mặt chuyên môn, một cuộc đối đầu giữa Ponzinibbio và Covington vào lúc này mang nhiều ý nghĩa. Cả hai đều đang ở một giai đoạn khó khăn trong sự nghiệp và rất cần một chiến thắng để khẳng định lại vị thế.
Ponzinibbio đã không thượng đài kể từ trận thua trước Daniel Rodriguez vào tháng 5 năm 2025. Trước đó, võ sĩ kỳ cựu người Argentina, người cũng đang là bình luận viên cho UFC trên sóng Paramount+, đã có một chiến thắng knock-out ấn tượng trước Carlston Harris.
Trong khi đó, Colby Covington cũng đang chật vật tìm lại con đường chiến thắng sau hai thất bại liên tiếp trước Joaquin Buckley và nhà vô địch Leon Edwards. Một trận thua nữa có thể sẽ đẩy Covington ra khỏi top đầu của hạng cân welterweight. Vì vậy, lời thách đấu từ một người đồng đội cũ như Ponzinibbio có thể là cơ hội, nhưng cũng là một rủi ro không hề nhỏ.
