Sân vận động Gillette là một SVĐ đa năng nằm ở Foxborough, Massachusetts, Hoa Kỳ. Sân vận động này cách Trung tâm Boston 22 dặm (35 km) về phía tây nam và cách Providence, Rhode Island 18 dặm (29 km) về phía đông bắc.
Nơi đây đóng vai trò là sân nhà và văn phòng hành chính của cả đội bóng bầu dục New England Patriots thuộc Giải bóng bầu dục Quốc gia (NFL) và đội bóng đá New England Revolution thuộc Giải bóng đá Nhà nghề (MLS).
Sân được khánh thành vào năm 2002, thay thế cho Sân vận động Foxboro nằm kề bên. Nơi đây cũng từng là sân nhà của đội bóng bầu dục Minutemen thuộc Đại học Massachusetts (UMass) vào năm 2012 và 2013 trong thời gian Sân vận động Warren McGuirk Alumni trong khuôn viên trường được cải tạo; sân tiếp tục đóng vai trò là sân nhà bán thời gian cho các trận đấu có lượng khán giả lớn của UMass cho đến năm 2018.
Sức chứa của Sân vận động Gillette là 64.628 chỗ ngồi, bao gồm 5.876 ghế câu lạc bộ và 82 phòng suite cao cấp.
Thị trấn Foxborough đã phê duyệt kế hoạch xây dựng sân vận động vào ngày 6 tháng 12 năm 1999, và công việc thi công bắt đầu vào ngày 24 tháng 3 năm 2000.
Sự kiện chính thức đầu tiên tại sân vận động là một trận bóng đá MLS diễn ra vào ngày 11 tháng 5 năm 2002, nơi New England Revolution đánh bại Dallas Burn với tỷ số 2–0.
Jeremiah Freed là ban nhạc mở màn tại lễ hội âm nhạc WBCN River Rave vào ngày 9 tháng 6, đưa họ trở thành ban nhạc đầu tiên biểu diễn tại sân vận động này.
Lễ khánh thành hoành tráng được tổ chức vào ngày 9 tháng 9, khi đội Patriots vinh danh cờ hiệu vô địch Super Bowl XXXVI của họ trước trận đấu Đêm Thứ Hai gặp Pittsburgh Steelers.
Sân vận động ban đầu có tên là CMGI Field trước khi quyền đặt tên được Gillette mua lại. Mặc dù Gillette đã bị Procter & Gamble mua lại một lần nữa vào năm 2005, sân vận động vẫn giữ tên Gillette.
Vào tháng 9 năm 2010, Gillette và đội Patriots thông báo rằng quan hệ đối tác của họ, bao gồm cả quyền đặt tên cho sân, sẽ được kéo dài đến hết mùa giải 2031. Ngoài ra, uBid (một công ty con do CMGI sở hữu toàn phần cho đến năm 2003) tiếp tục tài trợ cho một trong những cổng vào chính của sân vận động.
Sân vận động Gillette được phục vụ bởi dịch vụ đường sắt đi lại MBTA đặc biệt từ Boston và Providence trong thời gian diễn ra các sự kiện, bên cạnh dịch vụ thường ngày trong tuần qua Tuyến Franklin/Foxboro, dừng tại ga Foxboro.
Đội Patriots đã bán sạch vé trong mọi trận đấu trên sân nhà kể từ khi chuyển đến sân vận động này—bao gồm cả giai đoạn tiền mùa giải, mùa giải thường và vòng loại trực tiếp.
Chuỗi thành tích này bắt đầu từ mùa giải 1994 tại Sân vận động Foxboro; tính đến tháng 9 năm 2016, con số này đã đạt tới 231 trận. Sân vận động thuộc sở hữu và điều hành bởi Kraft Sports Group, một công ty con của Kraft Group, tập đoàn mà thông qua đó doanh nhân Robert Kraft sở hữu đội Patriots và Revolution.
Sân vận động dự kiến sẽ tổ chức một số trận đấu trong kỳ FIFA World Cup 2026. Do các quy định của FIFA liên quan đến việc tài trợ sân vận động, Gillette sẽ mang tên Sân vận động Boston (Boston Stadium) trong suốt giải đấu, dựa theo tên khu vực Đại Boston nơi sân vận động tọa lạc.
Thiết kế
Vào ngày 18 tháng 4 năm 2000, đội bóng công bố các kế hoạch về sân vận động mới ở Foxborough. Sân được giới thiệu sẽ có 68.000 chỗ ngồi với chi phí 325 triệu đô la, toàn bộ chi phí đều do tư nhân tài trợ.
Do đó, Boston là thành phố duy nhất trong các môn thể thao chuyên nghiệp mà mọi cơ sở vật chất đều thuộc sở hữu và điều hành bởi tư nhân.
Kraft Group (chủ sở hữu đội NFL Patriots và đội MLS Revolution) sở hữu Sân vận động Gillette, đội Red Sox sở hữu Fenway Park, và TD Garden thuộc sở hữu của Delaware North (chủ sở hữu của đội Bruins) (đội Celtics thuê lại TD Garden từ Delaware North).
Cùng lúc đó, một con đường mới để dẫn vào sân vận động từ Tuyến Quốc lộ 1 của Hoa Kỳ đã được công bố, cùng với việc bổ sung 3.000 chỗ đỗ xe nhằm đáp ứng lượng người hâm mộ ngày càng tăng.
Sân vận động được thiết kế bởi HOK Sport (nay là Populous). Kraft muốn sân được mô phỏng theo Sân vận động M&T Bank vừa được khánh thành ở Baltimore vào năm 1998. Kraft khăng khăng yêu cầu phải có một "cửa trước" mang phong cách của lối vào Disneyland.
Populous đã đưa ra tới 200 bản thiết kế mới tìm được một bản mà Kraft ưng ý. Lối vào bao gồm một ngọn hải đăng (ban đầu được thiết kế để chiếu ánh sáng vút cao tới 3,2 km) và một cây cầu được mô phỏng theo cầu Longfellow của Boston. Ngọn hải đăng và cây cầu này hiện đang góp mặt trên logo của sân vận động.
Trong tám năm đầu tiên hoạt động, sân vận động sử dụng một màn hình video lớn, đi kèm một bảng tỷ số bằng đèn LED nhỏ hơn ngay bên dưới ở mỗi đầu sân. Phía nam cũng được trang bị một bảng tỷ số LED lớn bên cạnh bảng nhỏ.
Vào năm 2010, sân đã lắp đặt hai màn hình video HD Daktronics mới để thay thế toàn bộ hệ thống trước đó ở cả hai đầu sân. Tại thời điểm lắp ráp, màn hình lớn hơn với chiều cao 41,5 feet và chiều rộng 164 feet (12,6 m x 50,0 m), là màn hình video lớn thứ hai trong số mọi sân vận động NFL; chỉ có Sân vận động AT&T là có màn hình lớn hơn.
Sân vận động Gillette xếp hạng nhất trong số tất cả các địa điểm thi đấu của NFL về an toàn vệ sinh thực phẩm với 0% lỗi vi phạm nghiêm trọng. Dịch vụ ăn uống của Sân vận động Gillette, thay vì thuê ngoài như hầu hết các đội NFL khác, được vận hành nội bộ và do giám đốc điều hành mảng thực phẩm và đồ uống của đội Patriots, ông David Wheeler.
Từ ngày 18 tháng 1 năm 2021 đến ngày 14 tháng 6 năm 2021, Sân vận động Gillette đã được sử dụng làm địa điểm tiêm chủng đại trà cho vắc-xin COVID-19, với tổng cộng 610.283 mũi tiêm đã được thực hiện.
Nhân kỷ niệm 20 năm vụ tấn công 11/9, một khu vườn tưởng niệm đã được xây dựng bên ngoài Sân vận động Gillette. Vườn bao gồm một hình bán nguyệt với sáu cây hoa, một tấm bảng kỷ niệm, một bức bích họa và những viên đá tri ân khắc tên các nạn nhân.
Dự án cải tạo năm 2023
Vào ngày 10 tháng 12 năm 2021, một dự án cải tạo trị giá 225 triệu đô la đã được công bố. Quá trình thi công bắt đầu vào tháng 1 năm 2022 và hoàn thành vào tháng 9 năm 2023.
Hạng mục cải tạo bao gồm một bảng video ngoài trời mới rộng 22.000 foot vuông (khoảng 2.044 mét vuông) được lắp đặt ở khán đài phía bắc, là bảng video ngoài trời lớn nhất cùng loại tại Hoa Kỳ.
Một ngọn hải đăng mới cao tới 218 feet (khoảng 66,4 m) trên đỉnh, mang đến góc nhìn toàn cảnh 360 độ về phía sân vận động, khu tổ hợp Patriot Place, thị trấn Foxborough và các khu vực xa hơn.
75.000 foot vuông (khoảng 6.967 mét vuông) dành cho không gian đón tiếp và tổ chức sự kiện đã được xây dựng để nối liền các Câu lạc bộ Putnam Đông và Tây, khu vực Suite của Dell Technology, và hành lang tầng trên cùng.
Việc xây dựng những không gian mới này đã kết nối tất cả các tầng theo vòng 360 độ. Một quảng trường mới cùng lối vào cho người hâm mộ cũng được xây dựng ở khu vực phía bắc của sân vận động.
Các sự kiện
Bóng bầu dục đại học
Như một phần trong quá trình chuyển lên thi đấu ở hạng Division I FBS của chương trình bóng bầu dục UMass, đội Minutemen đã chơi tất cả các trận sân nhà của họ tại Sân vận động Gillette trong mùa giải 2012 và 2013.
Sân vận động này cách khuôn viên UMass ở Amherst 95 dặm—đây là quãng đường di chuyển dài nhất so với bất kỳ thành viên nào khác thuộc FBS. Sân vận động trong khuôn viên của đội Minutemen là Sân vận động Warren McGuirk Alumni lại không phù hợp với tiêu chuẩn bóng bầu dục cấp độ FBS trong kết cấu cũ.
Sức chứa nhỏ (17.000 chỗ ngồi) sẽ gây ra những khó khăn cản trở để đạt được yêu cầu về số lượng khán giả trung bình của FBS, ngoài ra khu vực báo chí và các thiết bị phát lại đều dưới mức chuẩn của Mid-American Conference.
Thêm vào đó, một số đội bóng ngoài liên đoàn thậm chí sẽ không bao giờ cân nhắc việc thi đấu ở Amherst. Sân vận động McGuirk đã được cải tạo theo tiêu chuẩn FBS cho mùa giải 2014, nhưng thỏa thuận của đội Minutemen với Kraft Group yêu cầu đội phải chơi bốn trận sân nhà ở Foxborough từ năm 2014 đến 2016 để đổi lấy việc giữ lại một phần doanh thu từ tiền bán vé.
Kể từ đó, Gillette vẫn tiếp tục tổ chức các trận đấu bóng bầu dục của UMass đối với những trận dự kiến có lượng khán giả đông hơn.
Vào năm 2023, Sân vận động Gillette được sử dụng làm sân trung lập cho Trận đấu giữa Lục quân và Hải quân (Army–Navy Game). Đội Hải quân (Navy) cũng sẽ tổ chức trận đấu kỳ phùng địch thủ với đội Notre Dame tại Foxborough vào năm 2026.
Các trận bóng đá đáng chú ý
Những chiến thắng đáng nhớ ở vòng loại trực tiếp của Giải bóng đá Nhà nghề (MLS) bao gồm các trận thắng trước Chicago Fire tại trận Chung kết Miền Đông năm 2005 và 2007, đưa The Revs tiến vào Chung kết MLS Cup.
Ngoài ra, địa điểm này cũng là nơi tổ chức MLS Cup 2002, bốn trận đấu của Giải Vô địch Bóng đá Nữ Thế giới (FIFA Women's World Cup) 2003, và một số trận đấu của Copa America Centenario vào năm 2016.
Lượng khán giả 61.316 người đến tham dự Trận chung kết MLS Cup 2002 là kỷ lục khán giả lớn nhất từng được ghi nhận trong một trận đấu vòng loại trực tiếp đơn lẻ của MLS cho đến trước trận MLS Cup 2018 tại Sân vận động Mercedes-Benz ở Atlanta.
Kỷ lục khán giả xem bóng đá tại sân vận động này một lần nữa bị phá vỡ vào ngày 27 tháng 4 năm 2024, trong một trận đấu thuộc mùa giải thường giữa đội Revolution và Inter Miami CF (đội bóng đã ký hợp đồng với Lionel Messi một năm trước đó); 65.612 khán giả đã chứng kiến trận thua 1–4 của Revolution.
Giải vô địch bóng đá thế giới (FIFA World Cup) 2026
Sân vận động Gillette sẽ tổ chức bảy trận đấu trong khuôn khổ FIFA World Cup 2026: năm trận ở vòng bảng, một trận ở vòng 32 đội, và một trận tứ kết.
Đây là một trong mười một địa điểm tại Hoa Kỳ được lựa chọn để tổ chức các trận đấu của giải. Trong thời gian diễn ra sự kiện, sân sẽ tạm thời được đổi tên thành "Sân vận động Boston" (Boston Stadium) nhằm tuân thủ quy định của FIFA đối với tên gọi có chứa nhà tài trợ doanh nghiệp.
Các sự kiện khác
Giải Đua mô tô AMA Supercross Championship đã được tổ chức đua tại Sân vận động Gillette từ năm 2016.
Sự kiện xe tải quái vật Monster Jam đã được đem đến sân vận động từ năm 2014.
Lễ vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng (Hall of Fame) dành cho cựu tiền vệ Tom Brady đã được tổ chức tại Sân vận động Gillette vào ngày 12 tháng 6 năm 2024.
Lễ tốt nghiệp thường niên của Đại học Bang Bridgewater cũng được tổ chức tại sân vận động này.
Mặt sân thi đấu
Vào ngày 14 tháng 11 năm 2006, hai ngày sau khi một trận mưa bão làm mặt cỏ xuống cấp trầm trọng trong một trận đấu giữa đội Patriots gặp đội Jets, ban quản lý đội bóng đã quyết định thay thế mặt cỏ tự nhiên bằng mặt sân nhân tạo, FieldTurf.
Thông thường, luật của NFL quy định rằng những việc như vậy chỉ có thể được tiến hành trong thời gian nghỉ giữa các mùa giải; tuy nhiên, vì mặt cỏ ở trong tình trạng quá tệ nên liên đoàn đã đồng ý miễn trừ quy định này.
Toàn bộ công việc đã được hoàn tất trong thời gian hai tuần đội đi thi đấu sân khách, với ba ca làm việc liên tục suốt ngày đêm.
Trận đấu đầu tiên của Patriots trên mặt sân mới là chiến thắng vào ngày 26 tháng 11 trước Chicago Bears, đội trước đó đang sở hữu tỷ số thắng thua 9–1. Brady cùng các đồng đội đã khen ngợi mặt sân được cải thiện rất nhiều.
Vào cuối mùa giải 2007, tiền vệ Tom Brady của Patriots đã đạt thành tích kỷ lục sự nghiệp 31 thắng - 3 thua trên mặt cỏ nhân tạo.
Đội bóng đã để thua một trận tiền mùa giải vào tháng 8 năm 2007 trước Tennessee Titans trên mặt cỏ FieldTurf mới, nhưng ngoài trận đó ra họ đã giành chiến thắng trong 11 trận đầu tiên thuộc mùa giải thường và vòng loại trực tiếp trên mặt sân này trong khoảng thời gian từ tháng 11 năm 2006 cho đến tháng 9 năm 2008, khi Patriots thất bại trước Miami Dolphins.
Vào tháng 2 năm 2010, mặt cỏ đã được lật lên và nâng cấp lên chuẩn FieldTurf "Duraspine Pro", được kỳ vọng sẽ đáp ứng các tiêu chuẩn của FIFA mà loại cỏ trước đó không làm được, giúp đội không cần phải trải những mảng cỏ tự nhiên lên trên mặt sân nhân tạo để tổ chức các trận bóng đá quốc tế.
Mặt sân lại được nâng cấp thêm một lần nữa vào tháng 4 năm 2014 lên chuẩn FieldTurf "Revolution" kết hợp hệ thống thoát nước "VersaTile".
Sản phẩm FieldTurf Revolution hiện đang được sử dụng ở nhiều địa điểm trên khắp Bắc Mỹ, bao gồm Lumen Field (sân nhà của đội Seattle Seahawks thuộc NFL và đội Seattle Sounders thuộc MLS) cũng như Providence Park, sân nhà của đội Portland Timbers thuộc MLS, nơi nó cũng vừa được hoàn tất quá trình lắp đặt cách đây không lâu.
Logo trên sân
Khi sân được bố trí để chơi bóng bầu dục Mỹ, đội Patriots sẽ có logo "Flying Elvis" (hoặc "Pat Patriot" nếu họ mặc trang phục phong cách cổ điển) được sơn ngay vạch giữa sân.
Trước mùa giải 2022, logo của Sân vận động Gillette từng được sơn trên sân. Đây là một biểu tượng được cách điệu bằng hai màu xám và xanh lam mô phỏng lại cây cầu và ngọn tháp ở lối vào phía bắc của sân vận động. Logo này đã được làm lại kịp cho dự án cải tạo năm 2023, tuy nhiên hiện tại nó không còn xuất hiện trên sân nữa.
