William Saliba – trung vệ trụ cột của Arsenal – vừa có phát biểu mang tính trấn an người hâm mộ trước tin đồn chuyển đến Real Madrid. Khi được hỏi sau trận thắng Newcastle 3-2 tại Singapore rằng bao giờ sẽ ký hợp đồng mới, cầu thủ người Pháp đáp ngắn gọn nhưng đầy hàm ý: “Hy vọng sớm thôi”, kèm theo cử chỉ chắp tay thể hiện sự quyết tâm.
Dù đã ký hợp đồng đến năm 2027 với mức lương khoảng 10 triệu euro mỗi mùa, Saliba vẫn là mục tiêu theo đuổi quyết liệt từ phía Real Madrid. Đội bóng Hoàng gia xem anh là trung vệ số một để thay thế các trụ cột. Đã có thông tin cho rằng Real sẵn sàng chi đến 100 triệu euro hoặc chờ anh tự do sau khi mãn hạn hợp đồng.
Tuy nhiên, Arsenal cũng không ngồi yên. Ban lãnh đạo đội bóng đã chủ động đề xuất một bản hợp đồng mới có thời hạn dài hơn cùng mức đãi ngộ vượt trội. Cả HLV Mikel Arteta và Giám đốc thể thao Andrea Berta đều xem Saliba là “không thể đụng tới” trong kế hoạch dài hạn. Arteta cũng khẳng định đã nói chuyện trực tiếp với Saliba và tin rằng học trò hoàn toàn hạnh phúc tại Emirates.
Với 134 trận, 58 lần giữ sạch lưới và hai lần góp mặt trong đội hình tiêu biểu PFA, Saliba không chỉ là trụ cột phòng ngự mà còn là biểu tượng mới của Arsenal. Anh từng chia sẻ: “Nếu bạn rời Arsenal mà không giành được danh hiệu, người hâm mộ sẽ quên bạn. Tôi muốn làm nên điều lớn lao tại đây”.
Trong bối cảnh đội bóng đã gia hạn thành công với Myles Lewis-Skelly, Arsenal đang nỗ lực hoàn tất sớm hợp đồng với Saliba để củng cố tương lai lâu dài cho hàng phòng ngự.
