Cuộc đối đầu tại Selhurst Park đã diễn ra vô cùng kịch tính với màn rượt đuổi tỷ số đầy hấp dẫn. Crystal Palace và Everton cầm chân nhau với tỷ số 2-2 trong khuôn khổ vòng 36 giải Ngoại hạng Anh. Dù hai lần vươn lên dẫn trước, đoàn quân của David Moyes vẫn không thể bảo toàn lợi thế trước sự kiên cường từ đội chủ nhà.
Bước vào trận đấu với tâm thế hưng phấn sau khi giành vé vào chung kết Europa Conference League, Crystal Palace lại bất ngờ bị giội gáo nước lạnh ngay từ sớm. Phút thứ 6, trung vệ James Tarkowski - cầu thủ sẽ gắn bó với Everton đến 2028 - chọn vị trí thông minh đón quả phạt góc của Dewsbury-Hall để dứt điểm tung lưới Dean Henderson.
Bàn thua sớm buộc các học trò của huấn luyện viên Oliver Glasner phải đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Sau nhiều nỗ lực hãm thành, Ismaila Sarr đã tận dụng sai lầm của hàng thủ Everton để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát ở phút 34.
Tiền đạo người Senegal ban đầu có pha dứt điểm không thực sự tốt nhưng bóng lại bật ra đúng vị trí thuận lợi. Sarr nhanh chóng tung cú sút chân trái quyết đoán vào góc thấp, không cho Jordan Pickford bất kỳ cơ hội cản phá nào.
Ngay đầu hiệp hai, Everton một lần nữa thiết lập lợi thế dẫn bàn nhờ khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân của Beto. Tiền đạo này thực hiện pha bứt tốc mạnh mẽ, vượt qua sự truy cản của Lacroix trước khi dứt điểm tinh tế qua hai chân thủ môn đối phương.
Dẫu vậy, kịch bản cũ lại lặp lại khi "The Toffees" bộc lộ sự thiếu tập trung ở những thời điểm quyết định. Phút 77, cầu thủ vào sân thay người Jean-Philippe Mateta trở thành người hùng của đội chủ sân Selhurst Park với cú đệm bóng cận thành chuẩn xác.
Những phút cuối trận chứng kiến tốc độ được đẩy lên chóng mặt với hàng loạt cơ hội ngon ăn bị bỏ lỡ từ cả hai phía. Adam Wharton khiến các khán đài như nổ tung khi tung cú sút sấm sét đưa bóng dội cột dọc khung thành Everton ở phút 89.
Chỉ ngay sau đó, đội khách có lời đáp trả đầy sức nặng nhưng Kiernan Dewsbury-Hall lại dứt điểm trúng khung gỗ trong tư thế trống trải. Thủ thành Dean Henderson cũng xứng đáng nhận những lời khen ngợi với pha cứu thua xuất thần trước cú dứt điểm của Ndiaye ở phút bù giờ.
Kết quả hòa này phản ánh đúng cục diện trên sân khi cả hai đội đều cho thấy sự chủ động trong lối chơi tấn công. Everton tiếp tục nối dài chuỗi trận đáng thất vọng khi để đánh rơi điểm số ở những phút cuối, một điểm yếu cố hữu trong thời gian gần đây.
Về phía Crystal Palace, trận hòa này giúp họ duy trì mạch tâm lý ổn định trước khi bước vào trận chung kết châu lục lịch sử. Sự điều chỉnh nhân sự của Glasner đã phát huy tác dụng tối đa, đặc biệt là sự hiện diện của Mateta trong hiệp hai.
Dù không thể giành trọn 3 điểm, cả hai câu lạc bộ đã cống hiến cho người hâm mộ một bữa tiệc bóng đá mãn nhãn. Cuộc đua giành vị trí nửa trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh vẫn đang diễn ra vô cùng khó lường trong những vòng đấu cuối cùng.
Kết quả chung cuộc: Crystal Palace 2-2 Everton
Cầu thủ ghi bàn:
Crystal Palace: Ismaila Sarr (34'), Jean-Philippe Mateta (77')
Everton: James Tarkowski (6'), Beto (47')
Đội hình ra sân:
