Arsenal vừa khép lại một mùa giải thành công với chức vô địch Ngoại hạng Anh, song cỗ máy mà Mikel Arteta nhào nặn vẫn tồn tại một khiếm khuyết lớn. Sức mạnh tấn công của Pháo thủ đang rơi vào tình trạng mất cân bằng nghiêm trọng khi phụ thuộc quá mức vào cánh phải.
Thống kê chỉ ra hơn 40% số lần chạm bóng ở một phần ba cuối sân của Arsenal tập trung nơi Bukayo Saka trấn giữ. Bản đồ nhiệt cũng phơi bày thực tế ấy với một vùng đỏ rực bên cánh phải, nơi Saka phối hợp cùng Martin Odegaard tạo nên những tam giác pressing rực lửa, trong khi cánh đối diện lại hoàn toàn nguội lạnh. Cả Gabriel Martinelli lẫn Leandro Trossard đều không duy trì được sự ổn định cần thiết nhằm san sẻ gánh nặng này.
Chính bối cảnh đó đã biến Morgan Rogers trở thành mục tiêu săn đón hàng đầu của chiến lược gia người Tây Ban Nha. Ngôi sao thuộc biên chế Aston Villa sở hữu bộ kỹ năng độc nhất vô nhị: những tình huống kéo bóng mang tính sát thương cao để phá vỡ các khối phòng ngự lùi sâu. Phong cách thi đấu càn lướt, dũng mãnh dựa trên nền tảng thể hình lý tưởng của tuyển thủ Anh từng được chuyên gia Jamie Redknapp ví von như huyền thoại bóng bầu dục Jonah Lomu.
Rogers có tới 30 lần đi bóng hơn 5 mét rồi tung ra cú dứt điểm tại Ngoại hạng Anh mùa trước, trực tiếp mang về 10 bàn thắng cùng 6 đường kiến tạo. Đặc biệt, hiệu suất săn bàn từ xa của anh vượt xa chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG), biến anh thành thứ vũ khí tầm xa lợi hại khi đội nhà bế tắc.
Bên cạnh bộ kỹ năng tấn công, Rogers còn ghi điểm tuyệt đối nhờ sự đa năng khi đảm nhiệm tốt từ vai trò số 10, chạy cánh cho đến trung phong cắm. Thêm vào đó, yếu tố thể lực bền bỉ vô song giúp anh cày ải 3.285 phút ở mùa giải trước, biến anh thành cầu thủ tấn công có thời gian thi đấu nhiều bậc nhất giải đấu. Ý thức hỗ trợ phòng ngự tầm cao của cầu thủ này cũng hoàn toàn tương thích với triết lý pressing mà Arteta theo đuổi tại sân Emirates.
Dẫu vậy, để sở hữu chữ ký của Rogers, Arsenal phải đối mặt với mức giá thách giá vượt ngưỡng 100 triệu bảng từ Aston Villa. Bên cạnh rào cản tài chính, bản thân lối chơi của Rogers cũng chứa đựng rủi ro lớn đối với hệ thống ưa chuộng tính kiểm soát của Arteta.
Rogers là mẫu cầu thủ thích mạo hiểm, không ngại làm mất bóng với tỷ lệ đi bóng thành công khá khiêm tốn là 34%. Cách chơi thường xuyên bó vào trung lộ của anh cũng đòi hỏi sự thích nghi lớn khi hệ thống hậu vệ biên của Arsenal vốn không dâng cao thuần túy như Aston Villa. Đây chắc chắn là điểm khuyết mà Arteta cần học cách chấp nhận nếu muốn nâng tầm hàng công Pháo thủ.
