Manchester City đang đối diện với làn sóng chỉ trích gay gắt sau khi báo cáo độc lập công bố việc câu lạc bộ này bị kết luận có tội trong 114 trên 115 cáo buộc vi phạm tài chính vào ngày 25/9. Giữa bối cảnh đó, Rio Ferdinand – cựu trung vệ Manchester United – đã có những phát ngôn quyết liệt về các danh hiệu mà đối thủ giành được trong giai đoạn từ năm 2009 đến 2018.
Trong chương trình "Rio Ferdinand Presents", cựu tuyển thủ người Anh đã bày tỏ quan điểm thẳng thắn về việc thu hồi huy chương của Man City, đặc biệt là mùa giải 2011/12. Anh chia sẻ đầy mỉa mai khi nhắc đến Joleon Lescott: "Khi gặp Joleon, tôi thực sự sẽ đến tận nhà cậu ấy và nói: 'Nghe này, hãy đưa huy chương đây. Đưa nó đây'. Các cậu không thể ngồi đó và khẳng định rằng mình là nhà vô địch, đúng không?"
Ferdinand nhấn mạnh rằng các hình phạt tài chính hay xuống hạng có thể không đủ sức răn đe. Anh đề xuất yêu cầu: "Họ sẽ không phải trả bất kỳ khoản tiền phạt nào. Họ cũng sẽ không bị xuống hạng. Hãy chỉ cần trao lại chiếc cúp. Hãy nộp lại huy chương, nộp lại chiếc cúp. Đơn giản vậy thôi."
Dù yêu cầu trừng phạt nghiêm khắc, huyền thoại "Quỷ đỏ" vẫn khẳng định không đổ lỗi cho các cầu thủ. Theo anh, trách nhiệm thuộc về những người nắm giữ quyền lực cao nhất tại câu lạc bộ. Cựu trung vệ này thừa nhận Man City sở hữu tập thể xuất sắc và lối chơi đẳng cấp, nhưng nếu đã vi phạm pháp luật, họ phải đối diện với hậu quả.
Hiện tại, Manchester City vẫn giữ vững lập trường thông qua các phát biểu từ CEO Ferran Soriano và chủ tịch Khaldoon Al Mubarak. Phía đội chủ sân Etihad khẳng định họ sở hữu hệ thống bằng chứng toàn diện để chứng minh sự trong sạch. Cuộc chiến pháp lý này hứa hẹn còn kéo dài và tạo ra những tiền lệ chưa từng có trong lịch sử bóng đá Anh.
