Trận thua ngược 2-3 trước Brighton ngay tại sân nhà Old Trafford đã khiến Manchester United sớm phải nói lời chia tay đấu trường Carabao Cup ở vòng 3. Giữa bối cảnh thầy trò HLV Michael Carrick đang phải hứng chịu nhiều áp lực, chuyên gia Micah Richards của Sky Sports đã lên tiếng bày tỏ sự đồng cảm đối với tân binh Andrey Santos.
Cập bến Quỷ đỏ từ Chelsea với mức giá 50 triệu bảng hồi tháng 7, tiền vệ 22 tuổi người Brazil mang theo kỳ vọng rất lớn khi là bản hợp đồng trọng điểm đầu tiên của kỷ nguyên INEOS và HLV Carrick. Tuy nhiên, Santos đang gặp khó khăn trong việc tìm kiếm cơ hội. Anh mới đá chính vỏn vẹn 1 trận tại Ngoại hạng Anh mùa này. Trong cuộc đối đầu với Brighton, Santos được ra sân từ đầu nhưng không để lại dấu ấn (chưa có bàn thắng hay kiến tạo nào sau 5 trận trên mọi đấu trường) và phải nhường chỗ cho Kobbie Mainoo ở phút 66.
Nhận định về tình cảnh của Santos trên podcast The Rest Is Football, Micah Richards chia sẻ: "Rất nhiều cầu thủ đang thi đấu dưới sức. Tôi cảm thấy có chút tội nghiệp cho Santos, bởi cậu ấy gia nhập đội bóng với mức giá 50 triệu bảng, và mọi người đều kỳ vọng cậu ấy sẽ lập tức tỏa sáng rực rỡ. Nhưng ở thời điểm hiện tại, điều đó chưa xảy ra."
Trong trận đấu vừa qua, Santos được xếp đá cặp ở vị trí tiền vệ trung tâm cùng Youri Tielemans. Dù đánh giá cao tài năng của ngôi sao 29 tuổi người Bỉ, Richards lại chỉ ra sự yếu kém trong cách vận hành chiến thuật của bộ đôi này: "Tielemans là một cầu thủ rất xuất sắc, nhưng đây không phải là một tập thể cơ động. Vì vậy, nếu nhìn nhận về mặt chiến thuật, khi họ nỗ lực đoạt lại bóng, họ gặp rất nhiều khó khăn. Có những thời điểm trong trận đấu, họ dâng lên pressing rất cao. Thế nhưng, ngay khi Brighton vượt qua được lớp pressing đầu tiên, mọi thứ trở nên vô tổ chức, không ai thực sự biết mình cần phải làm gì. Và một lần nữa, đó chỉ là vấn đề về sự tự tin."
Sau thất bại cay đắng này, Man Utd sẽ phải nhanh chóng xốc lại tinh thần để chuẩn bị cho chuyến làm khách trước Fulham tại Craven Cottage vào Chủ nhật (22h30 ngày 20/9, giờ Việt Nam), ngay trước thềm đợt tập trung ĐTQG tháng 10.
