Zubimendi trưởng thành từ học viện của Sociedad năm 2019 và gắn bó với CLB xứ Basque cho đến hiện tại, dần trở thành trụ cột không thể thay thế tại sân Reale Arena.
Không chỉ ở Sociedad, trên thành phần tuyển Tây Ban Nha, Zubimendi cũng dần trở thành phương án số 1 cho vị trí tiền vệ phòng ngự với HLV Luis de la Fuente trong bối cảnh Rodri bị đứt dây chằng chéo trước, phải bỏ lỡ toàn bộ phần còn lại mùa giải 2024/25.
Zubimendi sở hữu lối chơi thông minh, thiên về kiểm soát bóng, chuyền bóng và được đánh giá có khả năng thay thế Rodri. Ở trận chung kết EURO 2024 trên đất Đức, Tây Ban Nha đụng độ tuyển Anh, Zubimendi đã để lại hiệp 2 bùng nổ khi được tung vào sân thay thế chính Rodri dính chấn thương gân kheo ở 45 phút trước đó, góp công lớn giúp La Roja có lần thứ 4 trong lịch sử lên ngôi vô địch châu Âu.
Phong độ ổn định cùng đẳng cấp đã được chứng minh trong 2-3 năm qua, không khó hiểu khi Zubimendi liên tục dính nhiều liên kết gia nhập các CLB hàng đầu châu Âu, nổi bật có Barcelona, Arsenal, Liverpool, Manchester United, Manchester City hay Real Madrid.
Mặc dù không ít lần liên tiếng vẫn muốn gắn bó dài lâu với Sociedad nhằm đền đáp niềm tin từ ban lãnh đạo nhưng thời gian qua, các tin đồn về tương lai cầu thủ sinh năm 1999 vẫn trở thành chủ đề nóng bỏng trên các phương tiện truyền thông, chủ yếu xoay quanh 2 CLB Man City và Real.
Man City sau khi mất Rodri dài hạn vì chấn thương đang lao đao trên mọi đấu trường. The Citizens trải qua chuỗi 4 trận thua liên tiếp, qua đó dần bị bỏ lại trong cuộc đua vô địch Premier League khi bị đội đầu bảng Liverpool bỏ cách 5 điểm.
HLV Pep Guardiola hiểu được tầm ảnh hưởng lớn của Rodri tại sân Etihad và coi Zubimendi là mảnh ghép hoàn hảo để lấp vào khoảng trống trò cưng 28 tuổi để lại nơi tuyến giữa.
Nhưng để sở hữu thành công chữ ký Zubimendi, các nhà ĐKVĐ Premier League phải vượt qua chướng ngại lớn mang tên Real, đội cũng thèm khát sự phục vụ nơi chân chuyền 25 tuổi nhằm chuẩn bị cho sự ra đi của huyền thoại Luka Modric vào cuối mùa, đồng thời làm phương án chia lửa cho Aurelien Tchouameni, mẫu cầu thủ mẫn cảm với chấn thương và có dấu hiệu giảm sút phong độ từ đầu mùa này.
Hợp đồng hiện tại giữa Zubimendi và Sociedad có đi kèm điều khoản giải phóng trị giá 60 triệu euro, con số không thể làm khó những CLB sở hữu tiềm lực hùng hậu như Man City hay Real nhưng theo đánh giá của tờ Fichajes, cơ hội của Man City sẽ hẹp hơn Los Blancos vì 2 yếu tố lớn.
Môi trường Tây Ban Nha quen thuộc
Zubimendi đã thành danh và tạo vị thế vững chắc trong làng bóng đá Tây Ban Nha vài năm qua. Lối chơi đậm chất kỹ thuật của các CLB ở La Liga cũng là chất xúc tác không nhỏ giúp Zubimendi ngày càng được nâng tầm, vì vậy, nếu phải rời Sociedad, sẽ không khó hiểu nếu cầu thủ 25 tuổi chọn đến 1 đội bóng ở xứ Bò Tót làm bến đỗ tiếp theo trong sự nghiệp thay vì chấp nhận đối mặt với những thử thách mới tại nước ngoài, nơi hoàn toàn có thể khiến Zubimendi chìm sâu vào những áp lực và không ít khó khăn bởi sự khác biệt về văn hóa, ngôn ngữ, lối chơi đặc trưng của giải đấu cũng như các yếu tố ngoại cảnh khác,...
Chưa kể, Real hiện là đội bóng vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới, mảnh đất hoàn toàn có thể giúp Zubimendi chạm tay vào những đỉnh cao trong sự nghiệp, nơi có tiềm lực phát triển không kém cạnh so với Man City.
Alonso sẽ là chìa khóa
Không chỉ cạnh tranh vì Zubimendi, Man City và Real thời gian qua cũng tham gia cuộc đua sở hữu sự phục vụ của HLV Xabi Alonso từ Bayer Leverkusen, người dự kiến sẽ rời nước Đức sau gần 3 năm làm việc để tìm kiếm 1 CLB lớn hơn cuối mùa này.
Nhưng với việc Guardiola đã chính thức gia hạn hợp đồng với The Citizens, giờ đây, Real sẽ “một mình một ngựa” thuyết phục Alonso, thay thế Carlo Ancelotti, người đang chịu nhiều sức ép từ thượng tầng sau hàng loạt kết quả muối mặt của đội thời gian qua.
Và nếu thực sự bổ nhiệm thành công Alonso từ mùa sau, cơ hội để Real đả bại Man City trên bàn đàm phán vụ Zubimendi càng tăng cao vì rất nhiều lần trong quá khứ, đích thân tiền vệ sinh năm 1999 khẳng định bản thân luôn coi Alonso là thần tượng, hình mẫu và tôn chỉ trong quá trình phát triển sự nghiệp.
Zubimendi không chỉ sao chép phong cách chơi bóng nơi Alonso mà còn muốn tạo nên sự nghiệp giống huyền thoại bóng đá Tây Ban Nha vì vậy, viễn cảnh được khoác áo Real, chơi dưới trướng Alonso không khác nào là giấc mơ với Zubimendi.
