Sau thảm họa tại Lisbon trước Benfica, người hâm mộ không còn nhìn thấy hình bóng của "Nhà vua châu Âu" vĩ đại ở Real Madrid nữa. Thay vào đó là một tập thể rệu rã, mất phương hướng và đầy rẫy mâu thuẫn.
Việc sa thải Xabi Alonso được kỳ vọng là "liều thuốc chữa lành" nhưng dưới thời Alvaro Arbeloa, những vấn đề vẫn chưa được giải quyết. Real Madrid không chỉ bất ổn về mặt phong độ, họ còn đang đánh mất thứ quý giá nhất, bản sắc trong lối chơi của CLB.
Khi Arbeloa thừa nhận bế tắc
Đêm Lisbon huyền ảo đã trở thành "cơn ác mộng" thực sự với các Madridista. Thất bại 2-4 trước Benfica không chỉ đơn thuần là một trận thua về mặt tỷ số, nó là "cú tát" trực diện vào niềm kiêu hãnh của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Rơi xuống vị trí thứ 9, mất vé vào thẳng vòng 16 đội và buộc phải đá Play-off, đó là kịch bản chẳng hề được mong đợi với đội bóng giàu thành tích nhất lịch sử Champions League.
Nhưng điều đáng sợ hơn cả thất bại là cách mà Real Madrid đón nhận nó. Alvaro Arbeloa, thuyền trưởng của CLB thay thế Xabi Alonso, đã đứng trước truyền thông và nhận toàn bộ trách nhiệm: "Thất bại này là do tôi. Tôi đã không thể quản lý trận đấu đúng cách".
Lời nhận lỗi ấy phơi bày một sự thật, Arbeloa đang bất lực. Ông không thể tìm ra giải pháp cho sự hớ hênh của hàng thủ, ngậm ngùi nhìn các học trò như Raul Asencio rồi Rodrygo dính thẻ đỏ vì mất bình tĩnh và chỉ có thể chết lặng khi thủ môn đối phương, Anatoliy Trubin lên tham gia tấn công để ghi bàn ấn định tỷ số.
Khi một con tàu mất phương hướng, người thuyền trưởng không thể chỉ biết nhận lỗi mà không đưa ra được hải trình mới.
Arda Guler phơi bày thêm vấn đề
Nếu như dưới thời Xabi Alonso, mâu thuẫn trong phòng thay đồ đã trở thành vết rạn nứt khi Vinicius Junior công khai bày tỏ sự bất bình thì đến thời Arbeloa, tình hình vẫn chưa có dấu hiệu êm dịu sau phản ứng mới đây từ Arda Guler.
Phút 79 tại Estadio da Luz, khi bảng điện tử báo hiệu sự thay đổi người, Arda Guler đã không thể giữ được sự bình tĩnh. Thần đồng người Thổ Nhĩ Kỳ hét lớn: "Tại sao luôn là tôi?" Hành động không chỉ là sự bộc phát nhất thời. Nó là giọt nước tràn ly cho một tâm lý bị đè nén, cảm giác bị đối xử bất công và trở thành "vật tế thần" mỗi khi đội bóng gặp bế tắc.
Sự việc này cho thấy, Arbeloa chưa thể ổn định được phòng thay đồ vốn đã gặp nhiều bất ổn sau triều đại ngắn ngủi của Alonso. Một HLV thiếu uy quyền, thiếu sự tinh tế trong đắc nhân tâm sẽ không thể quản lý được cái tôi của các ngôi sao, dù đó là dàn "công thần" hay những tài năng trẻ khao khát khẳng định mình.
Việc Guler phản ứng gay gắt với Arbeloa ngay trên sân gợi nhớ lại chính hình ảnh Vinicius từng bật lại Alonso ở trận El Clasico. Chủ thể đã thay đổi nhưng bản chất vẫn nguyên vẹn, đó là việc mất niềm tin giữa Ban huấn luyện và cầu thủ. Real Madrid hiện tại không phải là một khối thống nhất mà là tập hợp của những cá nhân ức chế và rời rạc.
Di sản dang dở và hệ thống lỗi
Quay ngược lại thời điểm ngày 12/1, khi Florentino Perez quyết định "trảm" Xabi Alonso. Lý do được đưa ra rất rõ ràng, kết quả nghèo nàn tại Siêu cúp Tây Ban Nha, thất bại tại FIFA Club World Cup và quan trọng nhất là việc "thiếu bản sắc". Alonso đến với hứa hẹn về một lối chơi pressing tầm cao, giàu tính chiến đấu nhưng rốt cuộc đã để lại một tập thể thi đấu vật vờ, thiếu thể lực và phụ thuộc vào các ngôi sao trên hàng công.
Real Madrid hiện tại dưới bàn tay Arbeloa chẳng khác nào "bình mới rượu cũ". Những vấn đề cốt lõi vẫn còn nguyên vẹn, thậm chí trầm trọng hơn. Nếu thời Carlo Ancelotti hay Alonso, Real sống nhờ "hơi thở" của Vinicius Jr hay Jude Bellingham thì nay họ bám víu vào Kylian Mbappe. Siêu sao người Pháp ghi cú đúp vào lưới thủ thành Anatoliy Trubin nhưng nỗ lực của anh trở nên vô nghĩa khi hệ thống phía sau sụp đổ.
Việc để lọt lưới 4 bàn trước Benfica cho thấy sự sụp đổ trong tổ chức phòng ngự. Đây là hệ quả của việc thiếu một hệ thống bọc lót bài bản mà Alonso đã không xây dựng được và Arbeloa cũng chưa đủ khả năng để thiết lập.
Ngoài ra, hai chiếc thẻ đỏ ở những phút cuối cùng là minh chứng cho sự xuống cấp về thể lực dẫn đến mất tỉnh táo trong tư duy. Real Madrid không còn giữ được "cái đầu lạnh" của một nhà vô địch.
Arbeloa với kinh nghiệm cầm quân hạn chế dường như đang loay hoay trong "chiếc áo quá rộng" mà những người tiền nhiệm để lại. Ông không có cái uy của Ancelotti để các cầu thủ nể sợ, cũng không có tư duy chiến thuật sắc sảo kiểu mới như kỳ vọng đặt vào Alonso.
Bài toán cho Real Madrid
Thất bại trước Benfica và việc rơi xuống nhóm Play-off Champions League là hồi chuông báo động cho Florentino Perez. Canh bạc mang tên Xabi Alonso đã thất bại và giải pháp chữa cháy mang tên Alvaro Arbeloa đang đứng trước nguy cơ không thu về thành công.
Vấn đề của Real Madrid lúc này không chỉ nằm ở sơ đồ chiến thuật, cũng không nằm ở việc ai đá chính, ai dự bị. Vấn đề nằm ở quản trị con người và định hình bản sắc.
Real Madrid chưa bao giờ là đất diễn cho những HLV thiên về lý thuyết rườm rà hay những người mới vào nghề cần thời gian học việc. Bernabeu là "lò xay" áp lực, nơi chỉ những "Bố già" thực thụ mới có thể sinh tồn.
Los Blancos cần một người có khả năng bước vào phòng thay đồ và chỉ bằng một cái nhíu mày cũng khiến những Vinicius, Mbappe hay Guler phải im lặng lắng nghe. Họ cần một người biết cách dung hòa những cái tôi lớn thành một khối thống nhất hơn là một người mải mê với sa bàn nhưng lại để lòng quân ly tán.
Zinedine Zidane từng làm được điều đó. Carlo Ancelotti từng làm được điều đó. Và giờ đây, khi nhìn Arbeloa bất lực bên đường pitch trong tiếng gào thét của Arda Guler, người hâm mộ mới thấy Real Madrid đang nhớ những tượng đài cũ đến nhường nào.
Play-off Champions League đang chờ đợi. Bodo/Glimt hay Benfica sẽ là chướng ngại tiếp theo. Nhưng đối thủ lớn nhất của Real Madrid lúc này chính là bản thân họ. Nếu không sớm tìm ra một vị thuyền trưởng đủ tầm vóc để ổn định lại con tàu đang chòng chành, "Nhà vua" có thể sẽ "băng hà" ngay từ vòng loại trực tiếp, trong một mùa giải mà họ từng được kỳ vọng sẽ thâu tóm mọi danh hiệu.
Bạn đọc quan tâm đến HLV Alvaro Arbeloa có thể tham khảo bài viết Chân dung Alvaro Arbeloa: Chiến binh Sparta và định mệnh dẫn dắt Los Blancos.
