Điểm nhấn VAR
Trận lượt về tại Bernabeu khởi đầu đầy sóng gió, đúng với kỳ vọng về một màn đối đầu đỉnh cao. Real Madrid sớm mừng hụt với bàn thắng bị từ chối vì lỗi việt vị của Kylian Mbappe, báo hiệu một buổi tối không dễ dàng.
Arsenal, dù chịu sức ép khi phải làm khách, vẫn tỏ ra nguy hiểm, điển hình là pha dứt điểm của Bukayo Saka bị Thibaut Courtois cản phá.
Tâm điểm của hiệp một đến từ hai tình huống phạt đền liên tiếp và vai trò của VAR. Phút thứ 10, Arsenal bất ngờ được hưởng penalty sau khi VAR phát hiện lỗi kéo áo của Raul Asencio với Mikel Merino.
Tuy nhiên, trên chấm 11m, Saka lại thực hiện cú Panenka quá lộ và bị Courtois bắt bài, bỏ lỡ cơ hội vàng để sớm định đoạt trận đấu. Kịch tính tiếp tục dâng cao khi trọng tài cho Real Madrid hưởng phạt đền sau pha ngã của Mbappe.
Nhưng một lần nữa, VAR can thiệp. Sau gần 5 phút xem xét kỹ lưỡng và trọng tài trực tiếp kiểm tra màn hình, quyết định cuối cùng là hủy bỏ quả penalty cho đội chủ nhà do tác động không đủ mạnh từ Rice. Hai quyết định trọng yếu này, cùng thế trận phòng ngự chắc chắn và có phần già dặn của Arsenal, đã khép lại hiệp một đầy biến động mà không có bàn thắng nào được ghi, dù cơ hội và tranh cãi không hề thiếu.
Bản lĩnh Pháo thủ
Sang hiệp hai, Arsenal cho thấy họ đến Bernabeu không chỉ để bảo vệ lợi thế. Phút 65, khoảnh khắc lóe sáng của Bukayo Saka đã đến. Nhận đường chuyền tinh tế từ Merino, Saka phá bẫy việt vị thông minh trước khi thực hiện cú lốp bóng kỹ thuật qua đầu Courtois, mở tỷ số trận đấu.
Đó là câu trả lời ngọt ngào cho pha bỏ lỡ penalty trong hiệp một, khẳng định đẳng cấp và bản lĩnh của ngôi sao trẻ người Anh. Tuy nhiên, niềm vui của đội khách chỉ kéo dài vỏn vẹn 2 phút.
Trung vệ William Saliba, người đã chơi rất hay, bất ngờ mắc sai lầm cá nhân nghiêm trọng khi để mất bóng ngay trước vòng cấm, tạo điều kiện cho Vinicius Junior gỡ hòa 1-1 cho Real Madrid.
Bàn thua bất ngờ này có thể đánh gục nhiều đội bóng, nhưng không phải Arsenal đêm nay. Họ nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh, kiểm soát lại thế trận và tiếp tục triển khai lối chơi tự tin. Hàng thủ, dù có vết gợn từ sai lầm của Saliba, vẫn đứng vững trước những nỗ lực yếu ớt và thiếu ý tưởng của đội chủ nhà.
Nhà vua ''băng hà''
Khi trận đấu trôi về những phút cuối, Arsenal không hề có tư tưởng tử thủ. Họ vẫn tìm kiếm cơ hội để kết liễu trận đấu. Sau khi Odegaard bỏ lỡ một cơ hội phản công ngon ăn ở phút 90+3, "Pháo thủ" đã có được điều mình muốn chỉ một phút sau đó.
Lại là Merino với vai trò kiến tạo, tung đường chuyền sắc lẹm cho Gabriel Martinelli. Tiền đạo người Brazil với tốc độ kinh hoàng đã loại bỏ hậu vệ Real Madrid trước khi tung cú sút quyết đoán hạ gục Courtois, ấn định chiến thắng 2-1 ngay tại Bernabeu.
Bàn thắng này khép lại một màn trình diễn xuất sắc và đầy thuyết phục của Arsenal. Chiến thắng với tổng tỷ số 5-1 sau hai lượt trận là lời khẳng định đanh thép cho sức mạnh, sự trưởng thành và tham vọng của thầy trò Mikel Arteta.
Họ đã vượt qua thử thách cực đại tại "thánh địa" của Real Madrid bằng một lối chơi đẳng cấp, kỷ luật và hoàn toàn xứng đáng giành tấm vé vào chơi trận bán kết Champions League.
Đêm Bernabeu đã không có "remontada" cho Real, nhà vua đã chính thức ''băng hà'', thay vào đó là sự lên ngôi của một thế lực trẻ trung và đầy khát khao mang tên Arsenal.
