Trở lại xứ sương mù để đối đầu Newcastle tại lượt đi vòng 1/8 Champions League, Marcus Rashford mang theo một tâm thế hoàn toàn khác. Rashford bước đi trên mặt cỏ nước Anh, nhưng tâm hồn không hề hướng về quê hương.
Với tiền đạo sinh năm 1997 lúc này, Ngoại hạng Anh hay đội bóng chủ quản Manchester United chỉ còn là những ký ức ngột ngạt. Nơi anh thuộc về, nơi anh thực sự gọi là "nhà" ở hiện tại chính là Barcelona.
Sự tái sinh tại Catalunya
Nhắc đến Rashford lúc này, người hâm mộ xứ Catalan nhìn thấy một nụ cười rạng rỡ và những bước chạy thanh thoát, trái ngược hoàn toàn với hình ảnh ủ rũ, bế tắc trong những tháng ngày cuối cùng khoác áo Quỷ đỏ. Sự chỉ trích và áp lực tột độ tại Old Trafford đã đẩy anh đến quyết định rời đi.
Giờ đây, tiền đạo sinh năm 1997 dường như "không được chào đón" tại mái nhà xưa, và bản thân cầu thủ xứ sương mù cũng chẳng mặn mà gì với việc quay lại Ngoại hạng Anh sau khi bản hợp đồng cho mượn đáo hạn.
Tại Camp Nou, dưới bàn tay nhào nặn của HLV Hansi Flick, Rashford cảm thấy bản thân quan trọng và được trân trọng. Phần thưởng cho niềm tin đó là những con số vô cùng ấn tượng với 10 bàn thắng và 13 pha kiến tạo chỉ sau 37 lần ra sân.
Ban lãnh đạo Blaugrana hoàn toàn bị thuyết phục. Một kế hoạch kích hoạt điều khoản mua đứt trị giá 30 triệu euro vào mùa hè tới đã được vạch sẵn, như một lời khẳng định đanh thép về việc tương lai của anh nằm trọn ở Tây Ban Nha.
Hung thần của Newcastle
Chuyến làm khách sắp tới trên sân St James' Park mang một ý nghĩa đặc biệt. Newcastle chính là một trong những con mồi ưa thích nhất trong sự nghiệp của Rashford. Qua 16 lần chạm trán trong nhiều màu áo khác nhau, anh xé lưới đội bóng này tới 7 lần. Đáng chú ý nhất chính là cú đúp thần sầu vào lưới đoàn quân của HLV Eddie Howe ở vòng phân hạng mùa này, mang về chiến thắng 2-1 cho Barca ngay trên đất khách.
Sân chơi châu Âu đang chứng kiến một phiên bản Rashford bùng nổ và khát khao nhất. Một nửa số bàn thắng của anh mùa này (5 bàn) đến từ đấu trường Champions League. Tốc độ, sự lắt léo và khả năng dứt điểm đa dạng biến ngôi sao sinh năm 1997 trở thành thứ vũ khí tối thượng mà Hansi Flick mang đến Anh quốc để gieo sầu cho đội chủ nhà.
Khát vọng xưng vương cùng màu áo mới
Dù đang bay cao, Rashford vẫn phải duy trì sự tập trung tối đa bởi cuộc cạnh tranh vị trí khốc liệt với Raphinha bên hành lang cánh. Tại San Mames cuối tuần qua ở La Liga, ngôi sao 28 tuổi đá chính thay cho người đồng đội Brazil. Sự cạnh tranh lành mạnh này, cộng với việc Flick linh hoạt xếp anh đá trung phong hoặc cánh phải, đang tối ưu hóa giá trị của Rashford.
Rashford đang đứng trước cơ hội lớn để phô diễn tài năng ngay trên chính mảnh đất từng chối bỏ anh. Không màng đến những lời dèm pha, cũng chẳng thiết tha ngày trở về Manchester, mục tiêu duy nhất của anh lúc này là cùng Barcelona vươn tới đỉnh cao Champions League. Với Rashford, nước Anh giờ chỉ còn là một trạm dừng chân xa lạ, còn Catalunya mới thực sự trở thành mái ấm êm đềm.
