Mùa hè này, Arsenal đang đối mặt với một bài toán khó nơi tuyến giữa. Thomas Partey nhiều khả năng rời Emirates do bế tắc trong đàm phán hợp đồng mới, trong khi Jorginho đã chính thức ra đi, HLV Mikel Arteta chỉ còn lại đúng 3 cái tên kinh nghiệm ở vị trí tiền vệ trụ.
Declan Rice, Mikel Merino và Martin Zubimendi (sắp ra mắt) là những gì Arteta có trong tay. Trong bối cảnh ngân sách chuyển nhượng được dồn cho vị trí tiền đạo và cầu thủ chạy cánh, Pháo thủ cần một giải pháp vừa hiệu quả, vừa tiết kiệm.
Và Joao Palhinha – người đang bị thất sủng tại Bayern Munich – nổi lên như một ứng viên lý tưởng.
Dù mới chuyển đến Hùm xám với giá 48 triệu bảng từ Fulham mùa hè năm ngoái, Palhinha không có được vị trí ổn định dưới thời Vincent Kompany. Anh chỉ ra sân 24 lần trong mùa giải đầu tiên tại Allianz Arena, phần vì chấn thương, phần vì sự cạnh tranh khốc liệt nơi tuyến giữa. Tuy nhiên, năng lực của tiền vệ người Bồ Đào Nha chưa bao giờ bị nghi ngờ.
Harry Kane từng gọi Palhinha là “một con quái thú” – lời khen không hề quá lời. Sức mạnh, khả năng đánh chặn và tranh chấp tay đôi của Palhinha là điều Arsenal thiếu trầm trọng, nhất là trong những trận đấu đòi hỏi sự cơ bắp và kiểm soát không gian tuyến hai.
Anh từng chứng minh giá trị tại Premier League trong màu áo Fulham, và đáng chú ý hơn – Palhinha chính là người ghi bàn tại Emirates trong trận hòa 2-2 vào tháng 8/2023.
Khi mà ngân sách mùa hè khoảng 200 triệu bảng phần lớn được dùng cho mục tiêu như Benjamin Sesko hay Rodrygo, việc mượn Palhinha từ Bayern có thể là “nước đi 2 trong 1” của Andrea Berta – người đang chỉ đạo công tác chuyển nhượng.
Giải quyết nhanh chóng lỗ hổng nơi trung tuyến mà không ảnh hưởng đến kế hoạch đầu tư hàng công là bước đi hợp lý, đặc biệt trong thời điểm Arsenal cần chiều sâu đội hình hơn bao giờ hết.
Arteta từng rất thành công với các bản hợp đồng khôn ngoan như Leandro Trossard hay Jorginho – những cầu thủ không quá đắt đỏ nhưng phù hợp với hệ thống. Palhinha không chỉ mang lại phương án phòng ngự chắc chắn mà còn đủ kinh nghiệm thi đấu tại Champions League – điều rất cần khi Arsenal nuôi tham vọng tiến xa tại đấu trường này mùa tới.
Cần nhấn mạnh rằng đây không phải lúc để vung tiền theo cảm tính. Arsenal cần một đội hình đủ sức cạnh tranh ở cả Premier League lẫn châu Âu, mà không làm xáo trộn cấu trúc tài chính. Mượn Palhinha – cầu thủ đang bị thất sủng nhưng vẫn còn ở đẳng cấp cao – sẽ là giải pháp “vẹn toàn đôi đường”.
Nếu Bayern đồng ý để Palhinha ra đi theo dạng cho mượn, Arsenal nên chớp lấy cơ hội. Một bản hợp đồng ít rủi ro, giá trị sử dụng cao và mở ra thêm lựa chọn chiến thuật cho Arteta – đó là những gì Pháo thủ cần lúc này. Đôi khi, thị trường chuyển nhượng không cần ồn ào, mà chỉ cần đúng người, đúng thời điểm.
