Sự xuất hiện của Enzo Maresca tại băng ghế huấn luyện Chelsea mang theo kỳ vọng về một kỷ nguyên mới, một sự định hình chiến thuật rõ ràng và có thể là cả một cách tiếp cận thị trường chuyển nhượng thận trọng hơn.
Tuy nhiên, những tin đồn gần đây về việc The Blues - đội bóng đã rơi khỏi top 4 Premier League sau trận hòa Ipswich Town - quan tâm đến tiền đạo Georginio Rutter của Brighton & Hove Albion, bất chấp những lời lẽ công khai bảo vệ Nicolas Jackson của chính Maresca, lại gợi lên một kịch bản quen thuộc: Chelsea dường như sẵn sàng tiếp tục "lộ trình 225 triệu bảng" – con đường chi tiêu hào phóng cho các tài năng từ sân Amex – ngay cả khi điều đó có vẻ đi ngược lại ý muốn tức thời của tân thuyền trưởng.
Trong những phát biểu gần đây, HLV Maresca đã không ngần ngại khẳng định niềm tin vào Nicolas Jackson. Ông gọi tiền đạo người Senegal là "số 9 hoàn hảo" của mình và nhấn mạnh rằng "chúng tôi đã có một số 9".
Thậm chí, cựu thuyền trưởng Leicester City còn nói vui rằng nếu có thể, ông chỉ cần "một bản sao của Nico".
Những lời lẽ này rõ ràng nhằm mục đích xây dựng sự tự tin cho một cầu thủ trẻ đã trải qua mùa giải đầu tiên đầy biến động tại Stamford Bridge, đồng thời phát đi tín hiệu về sự ổn định trên hàng công. Về mặt lý thuyết, điều này cho thấy Maresca muốn làm việc và phát triển những gì ông đang có, ít nhất là ở vị trí trung phong cắm.
Thế nhưng, thông tin Chelsea đang "theo dõi chặt chẽ" Georginio Rutter lại kể một câu chuyện khác.
Rutter, một tài năng trẻ người Pháp 22 tuổi, gia nhập Brighton từ Leeds với giá 40 triệu bảng vào mùa hè năm ngoái. Anh đã có một mùa giải ra mắt Premier League tương đối ổn định và đặc biệt gây ấn tượng trong các lần đối đầu với chính Chelsea, ghi bàn trong cả hai lần chạm trán ở giải VĐQG và FA Cup.
Việc Chelsea đưa Rutter vào "danh sách rút gọn" cho thấy bộ phận tuyển trạch của CLB vẫn đang tích cực tìm kiếm các phương án tấn công, bất chấp sự hiện diện của Jackson và những lời có cánh từ Maresca.
Điều đáng nói hơn cả là Rutter lại đến từ Brighton – một "nguồn cung" quen thuộc đến ám ảnh của Chelsea dưới thời chủ mới. Kể từ khi tập đoàn Clearlake Capital tiếp quản, The Blues đã chi ra khoảng 225 triệu bảng để mang về Marc Cucurella, Moises Caicedo và Robert Sanchez từ đội bóng bờ biển phía Nam.
Việc tiếp tục nhắm đến Rutter không chỉ đơn thuần là sự quan tâm đến một cầu thủ tiềm năng, mà còn là dấu hiệu cho thấy Chelsea có thể sẵn sàng đi lại "lộ trình" đã tiêu tốn của họ một khoản tiền khổng lồ, bất chấp thành công không phải lúc nào cũng tương xứng với số tiền bỏ ra.
Caicedo cần thêm thời gian để chứng minh giá trị kỷ lục, còn Sanchez nhiều khả năng sẽ phải ra đi sau những màn trình diễn bất ổn.
Sự quan tâm đến Rutter, đặt trong bối cảnh phát biểu của Maresca, làm dấy lên câu hỏi về cấu trúc quyền lực và định hướng chuyển nhượng tại Chelsea. Liệu đây có phải là dấu hiệu cho thấy chiến lược dài hạn của ban lãnh đạo và bộ phận tuyển trạch đang được ưu tiên hơn ý kiến của huấn luyện viên trưởng?
Trong bóng đá hiện đại, không hiếm trường hợp CLB xác định các mục tiêu chuyển nhượng dựa trên dữ liệu, tiềm năng dài hạn và hồ sơ cầu thủ phù hợp với triết lý tổng thể, đôi khi độc lập với mong muốn tức thời của HLV. Maresca có thể hài lòng với Jackson ở thời điểm hiện tại, nhưng CLB có thể nhìn thấy ở Rutter một khoản đầu tư cho tương lai hoặc một sự bổ sung cần thiết để tăng cường chiều sâu và cạnh tranh.
Tuy nhiên, việc "phớt lờ" hoặc có vẻ như đi ngược lại mong muốn của HLV trưởng ngay từ đầu có thể tiềm ẩn rủi ro. Nó có thể tạo ra sự bất ổn, làm suy giảm quyền lực của HLV trong phòng thay đồ và gửi đi một thông điệp không nhất quán về chiến lược của CLB.
Hơn nữa, việc tiếp tục chi đậm cho một cầu thủ từ Brighton, người cũng cần thời gian để thích nghi và phát triển, có thể không phải là giải pháp tức thời cho bài toán ghi bàn mà Chelsea đang đối mặt. Liệu Rutter có thực sự là một nâng cấp đáng kể so với Jackson, hay chỉ đơn giản là một thương vụ tiềm năng khác với mức giá bị thổi phồng do đến từ "nguồn hàng" Brighton?
Bên cạnh đó, yếu tố tài chính cũng không thể bỏ qua. Luật Công bằng Tài chính (FFP) và các Quy tắc về Lợi nhuận và Bền vững (PSR) đang siết chặt các CLB Premier League. Chelsea đã chi tiêu rất mạnh tay trong các kỳ chuyển nhượng gần đây và việc tiếp tục vung tiền, đặc biệt là cho một cầu thủ từ Brighton với mức phí dự kiến không hề rẻ (do còn hợp đồng dài hạn đến 2028), sẽ đặt ra những câu hỏi về khả năng cân đối thu chi của CLB.
Tóm lại, việc Chelsea được cho là quan tâm đến Georginio Rutter ngay sau khi bổ nhiệm Enzo Maresca và nghe những lời ông bảo vệ Nicolas Jackson là một tình huống phức tạp.
Nó cho thấy CLB có thể vẫn kiên định với chiến lược săn tìm tài năng trẻ, đặc biệt là từ "mỏ vàng" Brighton, bất chấp chi phí khổng lồ và thành công chưa rõ ràng của "lộ trình 225 triệu bảng" trước đó.
Liệu đây là một nước đi chiến lược dài hạn khôn ngoan hay là sự tiếp nối của một thói quen chi tiêu khó bỏ, có khả năng phớt lờ đi quan điểm của tân HLV? Câu trả lời sẽ chỉ rõ ràng hơn khi thị trường chuyển nhượng mùa hè chính thức mở cửa, nhưng động thái này chắc chắn sẽ là một trong những diễn biến đáng chú ý nhất tại Stamford Bridge.
