Trận thắng nghẹt thở 5-4 trước Fulham tại Craven Cottage giúp Man City thu hẹp khoảng cách xuống còn 2 điểm với đội đầu bảng, và Haaland chính là tâm điểm khi trở thành cầu thủ đạt cột mốc 100 bàn Ngoại hạng Anh chỉ sau 111 trận – nhanh nhất lịch sử.
Guardiola thừa nhận ngay cả ông cũng không tưởng tượng nổi tốc độ ghi bàn ấy.
“Khi Erling mới đến, nếu bạn nói với tôi rằng cậu ấy sẽ ghi 100 bàn sau 111 trận, tôi sẽ hỏi lại: ‘Bạn chắc chứ?’ Những con số thật điên rồ. Đẳng cấp. Erling là một trong những người giỏi nhất, những gì cậu ấy làm được thật kinh ngạc,” chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh.
Tuy nhiên, trận đấu lại khiến Guardiola… không thể tận hưởng. Fulham từ chỗ bị dẫn 1-5 đã vùng lên mạnh mẽ để rút ngắn xuống 4-5 ở cuối trận. Guardiola nói:
“Tận hưởng? Không thể. 5-1 thì có, nhưng 5-4 thì tôi nhìn đồng hồ nhiều hơn là xem trận đấu. Dù sao cũng thật tuyệt. Tôi sẽ nhớ khoảnh khắc tôi ở đó.”
Ông bảo vệ hàng thủ Man City, cho rằng đây là đặc trưng của Ngoại hạng Anh chứ không phải do hệ thống phòng ngự sơ hở.
“Ngay cả mùa chúng tôi đạt 100 điểm cũng có những trận từ 3-0 bị kéo xuống 3-2. Nó luôn như vậy. Đó là Ngoại hạng Anh.”
Khi được hỏi về cuộc đua vô địch, Guardiola gửi lời cảnh báo trực tiếp tới Arsenal.
“Arsenal rất mạnh và rất chắc chắn. Chúng tôi phải đặt trong tư duy rằng giải đấu rất dài. Tôi là HLV lớn tuổi nhất Ngoại hạng Anh và có đủ kinh nghiệm để chạy đường dài nhằm cố gắng vô địch. Rất nhiều điều sẽ xảy ra. Điều quan trọng là không chấn thương và phải trưởng thành qua từng tháng.”
Guardiola đồng thời đánh giá cao Chelsea của Enzo Maresca: “Chelsea gây ấn tượng với tôi hơn mỗi ngày.”
Ở chiều ngược lại, HLV Marco Silva tiếc nuối khi Fulham không thể tạo nên cú sốc lớn.
“Phản ứng của đội thật tuyệt vời. Chúng tôi xứng đáng có bàn thứ năm nhưng không may đã không có được,” ông nói.
