Arsenal từng tạo ra cú hích lớn khi nới rộng khoảng cách lên 6 điểm nhờ chiến thắng hủy diệt 4-1 trước Tottenham trong trận derby Bắc London, nơi tân binh Eberechi Eze tỏa sáng rực rỡ. Tuy nhiên, "Pháo thủ" đã nhanh chóng trở thành một đội bóng khác khi thiếu vắng bộ đôi trung vệ Gabriel Magalhaes và William Saliba vì chấn thương.
Sau 15 vòng đấu, khoảng cách của họ với đội nhì bảng chỉ còn là 2 điểm. Trong 5 trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh, thầy trò Mikel Arteta đã để hòa Sunderland và Chelsea, trước khi nhận thất bại tại Villa Park cuối tuần qua. Trong khi đó, Manchester City đang phả hơi nóng vào gáy họ với 3 chiến thắng liên tiếp.
Chia sẻ trên Tribal Football, cựu hậu vệ Patrice Evra của Man Utd không ngần ngại châm chọc đối thủ cũ: "Thật khó nói, vì mỗi khi tôi nhắc đến Arsenal, đó lại là những lời trêu đùa. Đó là lý do tôi gọi họ là 'Netflix'. Tôi biết nhiều người hâm mộ sẽ nghĩ tôi ghét họ, nhưng không, tôi không thể ghét những đứa trẻ của mình".
Evra, người từng 5 lần vô địch Ngoại hạng Anh, bày tỏ sự nghi ngờ sâu sắc về khả năng chịu áp lực của Arsenal. Sau 3 mùa giải liên tiếp về nhì, Evra cho rằng Arteta không còn lý do để biện minh.
"Vấn đề của tôi với Arsenal là họ sẽ cho bạn hy vọng rằng họ sẽ vô địch, nhưng rồi họ lại trượt ngã," Evra nhận định. "Tôi không biết liệu họ có chịu nổi áp lực hay không. Họ đã mua một tiền đạo, đó là mảnh ghép còn thiếu. Giờ họ có đủ mọi thứ. Vì vậy, tôi không nghĩ có lời bào chữa nào cho việc thất bại năm nay".
Không chỉ nghi ngờ về tinh thần, Evra còn chỉ trích lối chơi của Arsenal đang ngày càng xa rời bản sắc hoa mỹ thời Arsene Wenger để phụ thuộc vào các tình huống cố định.
"Họ có những cầu thủ tạo đột biến, nhưng họ vẫn thích ghi bàn từ phạt góc hay tình huống cố định," danh thủ người Pháp phân tích. "Tôi xem Arsenal đá vài tuần trước, mọi người khen họ đá hay, nhưng họ chơi bóng dài (direct). Họ thậm chí không triển khai bóng từ tuyến dưới, đó không phải là thứ tôi muốn xem".
Evra kết luận đầy cay đắng: "Tôi chỉ có cảm giác rằng Arsenal không phải là một đội bóng chiến thắng".
Sau chuyến làm khách trước Club Brugge tại Champions League, Arsenal - đội bóng được thành lập bởi một nhóm công nhân tại quán rượu Royal Oak năm 1886 - sẽ trở về sân nhà tiếp đón Wolves với mục tiêu buộc phải thắng để nới rộng khoảng cách với Man City – đội sẽ gặp Crystal Palace sau đó 24 giờ.
