Tại vòng 26 Ngoại hạng Anh, Chelsea đã đánh rơi chiến thắng đầy tiếc nuối trước Leeds United trong một trận cầu mà Cole Palmer – ngôi sao sáng nhất của họ – bỗng chốc trở thành tội đồ. Dù đã có một bàn thắng và một kiến tạo trước đó, nhưng pha bỏ lỡ ở phút bù giờ cuối cùng của Palmer mới là điều khiến cả sân Stamford Bridge phải bàng hoàng.
Trận đấu diễn ra vô cùng thuận lợi cho The Blues khi Joao Pedro mở tỷ số ở phút 24 sau đường dọn cỗ của Palmer. Đến phút 58, chính Palmer nhân đôi cách biệt từ chấm phạt đền với phong thái "người băng" lạnh lùng thường thấy. Tuy nhiên, Leeds United đã vùng lên mạnh mẽ để gỡ hòa 2-2 nhờ công của Nmecha và Okafor chỉ trong vòng 6 phút.
Kịch điểm xảy ra ở phút 90+4, khi tỷ số đang là 2-2. Joao Pedro có pha đánh gót tinh tế cho Hato băng xuống bên cánh trái trước khi căng ngang dọn cỗ vào trong. Ở cự ly chỉ chưa đầy 2 mét trước khung thành trống, Cole Palmer chỉ cần một cú chạm nhẹ là có thể mang về 3 điểm cho Chelsea. Nhưng thay vì hình ảnh lạnh lùng, Palmer lại dứt điểm đưa bóng đi vọt xà ngang trong sự ngỡ ngàng của tất cả.
Ống kính truyền hình lập tức bắt trọn vẻ mặt thất thần của Palmer. Anh ôm đầu, đứng chôn chân và không thể tin vào những gì mình vừa thực hiện. Người hâm mộ thường gọi anh là "Cold Palmer" với dòng máu lạnh trong huyết quản, nhưng ở khoảnh khắc này, "người băng" dường như đã hoàn toàn tan chảy dưới áp lực.
HLV Liam Rosenior trên đường biên cũng lộ rõ vẻ bàng hoàng khi chứng kiến cậu học trò cưng bỏ lỡ một cơ hội có chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 0.87 – cao hơn cả một quả phạt đền (0.79).
Cú sốc này khiến Chelsea đứt mạch 4 trận thắng liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Thay vì thu hẹp khoảng cách với top 4, họ đành chấp nhận chia điểm trong một trận đấu mà lẽ ra Palmer đã có thể trở thành người hùng nếu không có pha hụt ăn đầy choáng váng kể trên.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu lịch sử Chelsea, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Chelsea: Con đường từ Stamford Bridge vươn ra chinh phục châu Âu.
