Arsenal đang tích cực tìm kiếm một tiền đạo mới trong kỳ chuyển nhượng mùa hè 2025. HLV Mikel Arteta và giám đốc thể thao Andrea Berta nhận thức rõ rằng, mặc dù Gabriel Jesus và Kai Havertz đều là những cầu thủ tài năng, nhưng cả hai không đủ sắc bén và hiệu quả để dẫn dắt Arsenal giành chức vô địch Premier League mùa giải tới. Do đó, việc bổ sung một tiền đạo đẳng cấp trở thành ưu tiên hàng đầu của Pháo thủ.
Viktor Gyokeres, tiền đạo của Sporting CP, đã được Arsenal xác định là mục tiêu chính trong việc cải thiện hàng công. Tuy nhiên, mặc dù Gyokeres đã đồng ý các điều khoản cá nhân với Arsenal và sẵn sàng gia nhập đội bóng, nhưng đội bóng Bồ Đào Nha lại yêu cầu mức phí lên tới 70 triệu euro (khoảng 60 triệu bảng), chưa kể các khoản phụ phí. Điều này tạo ra một trở ngại lớn, khi Arsenal không thể thuyết phục Sporting giảm giá.
Với gặp khó trên bàn đàm phán, Arsenal có thể sẽ từ bỏ mục tiêu Viktor Gyokeres. Trong trường hợp này, Ollie Watkins của Aston Villa trở thành phương án thay thế lý tưởng cho Pháo thủ. Watkins, người đã ghi 16 bàn thắng trong mùa giải Premier League 2024/25, có thể sẽ là sự bổ sung chất lượng cho hàng công của Arsenal. Theo báo chí Anh, Watkins luôn khao khát được gia nhập Arsenal, đội bóng mà anh từ lâu đã coi là giấc mơ.
Mặc dù Aston Villa không muốn bán đi cầu thủ chủ lực của mình, họ vẫn có thể xem xét việc bán Watkins nếu nhận được một lời đề nghị hợp lý, với mức giá xung quanh con số 60 triệu bảng. Mới đây, HLV Unai Emery đã khẳng định rằng Villa không có ý định bán những ngôi sao lớn của mình, tuy nhiên, ông cũng thừa nhận rằng "mỗi cầu thủ đều có giá". Với động thái này, Arsenal có thể tiến hành đàm phán để có được Watkins, miễn là mức giá hợp lý được đề xuất.
Watkins là một cầu thủ năng nổ, chăm chỉ và có khả năng ghi bàn ấn tượng. Mặc dù có thể chưa sở hữu phong độ ổn định như những tiền đạo hàng đầu, nhưng Watkins luôn thể hiện sự quyết tâm trong từng pha bóng. Được mô tả là "cỗ máy pressing" bởi cựu danh thủ Paul Parker của Manchester United, Watkins đã ghi tổng cộng 16 bàn thắng trong mùa giải trước và duy trì hiệu suất ổn định trong các mùa giải gần đây. Anh là mẫu tiền đạo hoàn hảo cho lối chơi của Arteta, người ưu tiên các cầu thủ làm việc chăm chỉ và luôn tấn công với sự quyết đoán.
Arsenal đã theo dõi Watkins từ lâu và có thể xem anh là sự bổ sung lý tưởng trong một mùa giải mà đội bóng sẽ tham gia không chỉ Premier League mà còn cả Champions League. Với khả năng di chuyển thông minh và liên tục tạo ra những cơ hội, Watkins có thể dễ dàng hòa nhập vào lối chơi của Arteta và nâng cao chất lượng hàng công.
Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn phụ thuộc vào sự sẵn sàng của Aston Villa để bán Watkins. Dù không chủ động tìm cách bán đi ngôi sao của mình, nhưng Villa có thể phải tính đến việc để Watkins ra đi nếu nhận được mức giá hợp lý. Khi thương vụ Viktor Gyokeres thất bại, Ollie Watkins chính là phương án B tuyệt vời cho Arsenal, hứa hẹn sẽ mang lại những màn trình diễn ấn tượng và giúp Pháo thủ cạnh tranh ở mọi đấu trường.
