Oliver Glasner đã nhanh chóng khẳng định mình là một trong những huấn luyện viên thành công nhất trong lịch sử Crystal Palace. Ngoài hai danh hiệu nổi bật là FA Cup và Community Shield, vị chiến lược gia người Áo còn đưa đội bóng này vào một chuỗi phong độ đáng kinh ngạc: 10 trận bất bại trên mọi đấu trường, trải dài từ cuối mùa giải trước đến đầu mùa giải hiện tại.
Chuỗi trận này không chỉ ấn tượng về số lượng mà còn về chất lượng đối thủ, đặt ra một câu hỏi cấp bách: Crystal Palace phải làm gì để duy trì và phát triển thành công này?
Chuỗi 10 trận bất bại của Palace là minh chứng rõ ràng cho tài năng và khả năng thích nghi của Glasner. Trong đó, có những chiến thắng trước Manchester City và Liverpool trong các trận chung kết đầy áp lực, cũng như những trận hòa đáng khen ngợi trước Chelsea, Arsenal, và Liverpool.
Điều đáng nói là đội hình mà Glasner sử dụng khá hạn chế, với chỉ 19 cầu thủ khác nhau ra sân trong chuỗi trận này. Thành tích này là "liều thuốc giải độc" hoàn hảo cho khởi đầu tệ hại của Palace ở mùa giải trước, khi họ từng trải qua chuỗi 8 trận không thắng.
Dưới bàn tay Glasner, đội bóng đã lột xác, đặc biệt sau sự ra đi của Michael Olise, lối chơi trở nên hiệu quả và chiến thuật hơn, dù vẫn giữ nguyên triết lý tấn công nhanh. Nếu tiếp tục duy trì phong độ, Palace hoàn toàn có thể phá vỡ kỷ lục 13 trận bất bại của câu lạc bộ được thiết lập gần 35 năm trước.
Tuy nhiên, thành công hiện tại đang đặt Crystal Palace vào một ngã ba đường. Oliver Glasner nổi tiếng với tham vọng lớn và yêu cầu cao về mọi mặt. Ông đã chứng minh khả năng tối ưu hóa đội hình hiện có, thậm chí còn có thể điều chỉnh linh hoạt trong hệ thống của mình.
Với một đội hình xuất phát mạnh mẽ và một huấn luyện viên tài năng, Palace hoàn toàn có tiềm năng cạnh tranh một suất dự cúp châu Âu thông qua vị trí tại giải VĐQG, miễn là có sự bổ sung phù hợp để thay thế các cầu thủ ra đi và củng cố chiều sâu đội hình.
Lịch sử cũng đã chứng minh bài học xương máu. Sau khi đạt được vị trí cao nhất tại giải VĐQG vào năm 1991 dưới thời Steve Coppell, việc thiếu đầu tư đã dẫn đến sự suy thoái và xuống hạng vào năm 1993. Nỗi lo lắng hiện tại là nếu Glasner cảm thấy không được hỗ trợ đầy đủ, ông có thể ra đi vào mùa hè năm sau khi hợp đồng hết hạn, hoặc thậm chí sớm hơn. Điều đó sẽ là một sự lãng phí khủng khiếp, bỏ lỡ cơ hội bứt phá chưa từng có.
Dù Crystal Palace phải đối mặt với những ràng buộc tài chính, đã lỗ gần 200 triệu bảng trong 5 năm qua, câu lạc bộ vẫn có thể thực hiện những thương vụ mua bán khôn ngoan. Chính điều đó đã giúp họ có được những cầu thủ tài năng như Eberechi Eze và Marc Guehi. Việc cho rằng Palace đã "vượt quá giới hạn" và không nên đặt ra tham vọng cao hơn là một suy nghĩ sai lầm. Nếu thái độ này trở nên phổ biến, Palace sẽ khó lòng cải thiện vị thế hiện tại và có nguy cơ đánh mất những tài năng xuất chúng.
Chủ tịch Steve Parish từng nói về việc cần phải đáp ứng tham vọng của huấn luyện viên. Oliver Glasner đã thay đổi Crystal Palace một cách ngoạn mục. Để không phải hối tiếc, ban lãnh đạo cần phải hỗ trợ ông một cách thỏa đáng trong phạm vi khả năng của câu lạc bộ. Chỉ khi đó, cơ hội xây dựng trên nền tảng thành công chưa từng có này mới trở thành hiện thực và tránh được viễn cảnh Glasner rời đi.
