Manchester United khởi đầu mùa giải Ngoại hạng Anh 2025/26 bằng thất bại 0-1 trước Arsenal tại Old Trafford, tiếp tục nối dài nỗi ám ảnh sân nhà với trận thua thứ 10 trong chưa đầy một năm. Đây cũng là thất bại thứ 15 của HLV Ruben Amorim sau 28 trận dẫn dắt, một con số đáng lo ngại. Tuy nhiên, trong thất bại ấy, người hâm mộ lại chứng kiến nhiều tín hiệu tích cực, khác hẳn bộ mặt bạc nhược của đội bóng mùa trước.
MU áp đảo về thế trận khi cầm bóng 60,7%, lần hiếm hoi trong gần một thập kỷ họ có quyền kiểm soát vượt trội trước một đối thủ lớn. Lối chơi pressing, sự quyết liệt và nhịp độ tấn công được duy trì ổn định, cho thấy đội bóng đã có dấu ấn rõ rệt từ Amorim. Bruno Fernandes, thay vì phải gồng gánh bằng những cú sút xa, lùi sâu để kiến tạo lối chơi, mở ra nhiều đường bóng nguy hiểm cho hàng công.
Trong số những điểm sáng, Matheus Cunha nổi bật nhất. Tiền đạo người Brazil nhiều lần khiến hàng thủ Arsenal khốn đốn bằng tốc độ và khả năng xoay xở trong phạm vi hẹp, buộc David Raya phải cứu thua. Bryan Mbeumo cũng cho thấy sự lợi hại khi tung ra tới năm cú dứt điểm và tạo ra hàng loạt tình huống nguy hiểm, đặc biệt trong hiệp một. Mason Mount, dù không rực rỡ, lại có vai trò chiến thuật quan trọng khi hạn chế ảnh hưởng của tân binh Zubimendi bên phía Arsenal.
Tuyến dưới của MU cũng ghi nhận sự thay đổi. Luke Shaw khi đá trung vệ lệch trái mang lại sự chắc chắn và phân phối bóng thông minh. Patrick Dorgu, trong vai trò wing-back trái, đã thể hiện sự tiến bộ vượt bậc, thi đấu tự tin và mạnh mẽ trong các pha tranh chấp tay đôi, thắng tới 61,1% trong tổng số 18 lần phải đấu sức. Đây là tín hiệu tích cực với một cầu thủ trẻ từng bị đánh giá thiếu bản lĩnh ở mùa trước.
Nhưng MU vẫn không thoát khỏi căn bệnh cũ: phòng ngự bóng chết. Bàn thua duy nhất xuất phát từ một tình huống phạt góc, nâng tổng số lần thủng lưới từ phạt góc lên 23 kể từ đầu mùa 2023/24 – nhiều nhất giải. Thủ môn Altay Bayindir mắc sai lầm khi xử lý bóng thiếu dứt khoát, gián tiếp tạo điều kiện để Calafiori ghi bàn. Dù vậy, thủ môn người Thổ Nhĩ Kỳ vẫn để lại điểm sáng ở khả năng phân phối bóng, với nhiều đường chuyền xuyên tuyến chất lượng, mở ra các cơ hội tấn công mạch lạc.
Có thể nói, thất bại trước Arsenal vừa gợi lại những ám ảnh quen thuộc, vừa thắp lên hy vọng về một MU đang dần thay đổi. Nếu khắc phục được sự yếu kém ở các tình huống cố định và duy trì phong độ pressing cường độ cao, Ruben Amorim có cơ sở để biến màn trình diễn này thành bước khởi đầu cho một mùa giải tiến bộ hơn.
