Theo ghi nhận tại nhiều địa phương thuộc khu vực Đồng bằng sông Cửu Long, Đông Nam Bộ và một số tỉnh miền Trung, nuôi ếch thương phẩm phát triển mạnh nhờ ưu điểm vốn đầu tư ban đầu không quá lớn, vòng quay vốn nhanh và nhu cầu thị trường ổn định
Ếch thịt được tiêu thụ rộng rãi tại chợ truyền thống, siêu thị, nhà hàng, quán ăn… Lý do thịt ếch được ưa chuộng vì chứa nhiều protein, chất dinh dưỡng, ít béo và dễ dàng chế biến thành nhiều món hấp dẫn như ếch xào lăn, ếch chiên nước mắm, lẩu ếch, cháo ếch…
Nuôi ếch thương phẩm không quá khó, điều quan trọng là phải nắm bắt được kỹ thuật và chịu khó quan sát tập tính của ếch, chú trọng đến nguồn nước.
Một trong những lợi thế lớn của nghề nuôi ếch là thời gian nuôi ngắn. Tùy điều kiện chăm sóc và giống nuôi, sau khoảng 2,5-3 tháng, ếch có thể đạt trọng lượng từ 150-300 g/con và đủ tiêu chuẩn xuất bán. So với nhiều loại gia súc, gia cầm khác, chu kỳ nuôi ếch ngắn giúp người chăn nuôi nhanh thu hồi vốn, giảm rủi ro và linh hoạt xoay vòng sản xuất. Trong năm, nếu chủ động được nguồn giống và đầu ra, có thể nuôi từ 3-4 lứa, tạo nguồn thu đều đặn.
Mô hình nuôi ếch hiện nay khá đa dạng, mỗi hình thức đều có ưu, nhược điểm riêng. Phổ biến nhất là nuôi trong bể xi măng, bể lót bạt hoặc lồng lưới đặt trên ao. Nuôi trong bể xi măng giúp dễ kiểm soát môi trường nước, hạn chế dịch bệnh và thuận tiện thu hoạch.
Nuôi lồng lưới trên ao lại tận dụng được diện tích mặt nước sẵn có, giảm chi phí xây dựng cơ sở hạ tầng. Một số hộ còn kết hợp nuôi ếch với cá, tận dụng thức ăn dư thừa và chất thải để tăng hiệu quả kinh tế.
Khi thu hoạch, ếch đạt khối lượng chuẩn dao động từ 200-400g/con. Trước khi tiến hành thu hoạch cần ngừng cho ếch ăn trước khoảng 12 tiếng, sau đó tháo cạn nước trong bể xi măng, dùng vợt hoặc lưới để thu hoạch.
Về kỹ thuật, người nuôi cần đặc biệt chú ý khâu chọn giống. Ếch giống khỏe mạnh phải đồng đều kích cỡ, nhanh nhẹn, da sáng và không trầy xước. Thời điểm thả giống nên chọn lúc thời tiết mát mẻ, hạn chế nắng gắt để tránh sốc nhiệt. Mật độ thả nuôi phải phù hợp với diện tích bể hoặc lồng nuôi nhằm đảm bảo ếch có không gian phát triển, hạn chế tình trạng cắn nhau hoặc cạnh tranh thức ăn.
Thức ăn cho ếch chủ yếu là thức ăn công nghiệp có hàm lượng đạm cao, được sản xuất chuyên biệt cho từng giai đoạn phát triển. Ngoài ra, có thể bổ sung thêm cá tạp, ốc bươu vàng xay nhỏ hoặc một số phụ phẩm nông nghiệp để giảm chi phí. Tuy nhiên, cần đảm bảo nguồn thức ăn sạch, không ôi thiu, tránh gây bệnh đường ruột. Nước nuôi phải được thay định kỳ, giữ độ sạch và ổn định pH để phòng ngừa dịch bệnh.
Thực tế cho thấy, nếu chăm sóc đúng kỹ thuật, tỷ lệ hao hụt trong quá trình nuôi có thể được kiểm soát ở mức thấp. Tuy nhiên, nghề nuôi ếch không phải không có rủi ro. Ếch dễ mắc một số bệnh như xuất huyết, sình bụng, lở loét da khi môi trường nước ô nhiễm hoặc mật độ nuôi quá dày. Do đó, việc tuân thủ quy trình vệ sinh, sát trùng bể nuôi trước mỗi vụ và theo dõi sát sao tình trạng đàn ếch là yếu tố quyết định thành công.
Về hiệu quả kinh tế, chi phí đầu tư ban đầu cho một bể nuôi ếch diện tích khoảng 20–30m2 không quá cao. Sau khi trừ chi phí con giống, thức ăn, điện nước và thuốc phòng bệnh, người nuôi có thể đạt mức lợi nhuận khá nếu giá bán ổn định. Giá ếch thương phẩm trên thị trường dao động tùy thời điểm, nhưng nhìn chung ở mức đủ hấp dẫn để người nuôi có lãi. Đặc biệt vào mùa mưa hoặc dịp lễ, nhu cầu tiêu thụ tăng, giá bán có xu hướng tăng cao.
Không chỉ dừng lại ở việc bán ếch thịt, một số hộ còn phát triển thêm khâu ươm giống, cung cấp ếch giống cho các trại nuôi xung quanh. Đây là hướng đi giúp gia tăng giá trị, tạo thêm nguồn thu và chủ động hơn trong sản xuất. Khi đã tích lũy kinh nghiệm và thị trường, nhiều hộ mạnh dạn mở rộng quy mô, xây dựng hệ thống bể nuôi liên hoàn, áp dụng quy trình chăn nuôi an toàn sinh học để hướng đến cung cấp sản phẩm cho siêu thị và nhà hàng lớn.
Tuy sở hữu vẻ ngoài khiến nhiều người “nổi da gà” khi nhìn thấy nhưng ếch mang lại lợi nhuận ổn định.
Trong bối cảnh nông nghiệp đang chuyển mình theo hướng hiện đại, thích ứng với biến đổi khí hậu, những mô hình nuôi trồng có quy mô vừa và nhỏ, linh hoạt như nuôi ếch đang cho thấy tính phù hợp cao. Diện tích nuôi không cần quá lớn, có thể tận dụng đất vườn, ao hồ sẵn có, thậm chí cải tạo chuồng trại cũ để chuyển đổi sang nuôi ếch, giúp tối ưu hóa nguồn lực tại chỗ.
Tuy vậy, để làm giàu từ nghề nuôi ếch, người nông dân không thể làm theo phong trào. Việc tìm hiểu kỹ thị trường, nắm vững kỹ thuật, tính toán chi phí và chủ động phòng bệnh là yêu cầu bắt buộc.
Bên cạnh đó, cần cập nhật thông tin từ cơ quan chuyên môn, tham gia các lớp tập huấn để nâng cao tay nghề. Khi có nền tảng kiến thức vững chắc, con ếch nhỏ bé hoàn toàn có thể trở thành “con giống vàng”, mang lại nguồn thu đáng kể và giúp nhiều gia đình nông thôn cải thiện đời sống.
Từ những bể nuôi giản dị sau vườn nhà, nghề nuôi ếch đang mở ra cánh cửa mới cho không ít nông dân trên hành trình tìm kiếm sinh kế bền vững. Sự cần cù, dám nghĩ dám làm và không ngừng học hỏi đã biến thách thức thành cơ hội, biến mô hình này thành nguồn thu ổn định
