Mở màn kỷ nguyên mới dưới sự dẫn dắt của huyền thoại Zinedine Zidane, đội tuyển Pháp đã vượt qua Thổ Nhĩ Kỳ với tỷ số tối thiểu 1-0 ngay tại chảo lửa Kocaeli trong trận đấu diễn ra vào rạng sáng 26/9 theo giờ Việt Nam.
Dù đối thủ tạo ra thế trận giằng co quyết liệt với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) tiệm cận, "Les Bleus" vẫn giành trọn ba điểm nhờ sự sắc bén của các ngôi sao, một hàng thủ kiên cường và những quyết định nhân sự chuẩn xác.
Bản lĩnh ngôi sao và đòn trừng phạt chớp nhoáng
Pháp sớm áp đặt thế trận với thời lượng kiểm soát bóng trong hiệp một tiệm cận mức 70%. Tuy nhiên, trong một thế trận phòng ngự số đông kiên cố của đội chủ nhà, sự khác biệt giữa hai đội chỉ được định đoạt bởi khả năng chớp thời cơ lạnh lùng.
Phút 54, xuất phát từ pha phối hợp lóng ngóng nơi sân nhà của thủ thành Cakir và trung vệ Bardakci, Pháp lập tức tung đòn trừng phạt. Jules Kounde can thiệp nhanh để Michael Olise kiến tạo thuận lợi cho Kylian Mbappe.
Với cú ra chân chìm chuẩn xác đạt chỉ số xGOT lên tới 0,55, thủ quân tuyển Pháp đã ghi bàn thắng thứ 67 trong sự nghiệp quốc tế. Khoảnh khắc đẳng cấp ấy là minh chứng rõ nét cho thấy "Les Bleus" chỉ cần một sơ hở nhỏ của đối thủ để định đoạt trận đấu.
Điểm tựa vững chắc mang tên Mike Maignan
Bàn thắng của Kylian Mbappé sẽ không thể mang về trọn vẹn 3 điểm nếu thiếu đi sự xuất sắc phi thường của Mike Maignan. Dù Thổ Nhĩ Kỳ vắng mặt hai trụ cột Calhanoglu và Yildiz, đội chủ nhà vẫn tung ra tới 12 pha dứt điểm với tổng xG đạt 1.14.
Trước sức ép dữ dội ấy, Maignan đã chỉ huy hàng thủ một cách mẫu mực. Ngay phút thứ 4, anh cản phá cú sút góc gần của Yilmaz trước khi Lacroix kịp thời phá bóng trên vạch vôi. Đỉnh điểm là pha bay người phản xạ cứu thua ngoạn mục sau cú đánh đầu cận thành của Yuksek ở phút 51 và tình huống từ chối cú nã đại bác của Arda Guler ở phút 75.
Dấu ấn thay người và bước ngoặt kết liễu trận đấu
Bản lĩnh của Pháp dưới thời Zidane còn được thể hiện qua cách điều chỉnh nhân sự khi chịu tổn thất lực lượng. Sau khi Mbappe phải rời sân vì chấn thương, huấn luyện viên Zidane tung Bradley Barcola vào sân ở hiệp hai nhằm khai thác khoảng trống khi đối phương dâng cao.
Tốc độ và sự lắt léo của Barcola đã trực tiếp tạo nên bước ngoặt ở phút 87, buộc thủ thành Cakir phải dùng tay cản bóng ngoài vòng cấm và nhận thẻ đỏ rời sân sau khi VAR can thiệp. Mất người trong những phút cuối cùng, Thổ Nhĩ Kỳ buộc phải rút tiền đạo chủ lực để trám thủ môn dự bị, qua đó đánh mất hoàn toàn cơ hội gỡ hòa.
