Liên đoàn Bóng đá Nigeria (NFF) đã nối gót Cameroon - đội trước đó cũng nộp một khiếu nại tương tự lên FIFA về tư cách thi đấu của một số cầu thủ sinh ra tại châu Âu nhưng đã chuyển đổi quốc tịch để khoác áo tuyển Congo.
Tuyển Nigeria đã để thua 3-4 trên chấm luân lưu trước CHDC Congo trong trận chung kết vòng play-off khu vực châu Phi (CAF) vào ngày 17/11, qua đó nhường vé dự vòng play-off liên lục địa của FIFA cho đối thủ.
Theo kết quả bốc thăm, CHDC Congo sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp bán kết giữa New Caledonia và Jamaica. Đội thắng trong trận chung kết này sẽ giành một trong những tấm vé vớt cuối cùng đến World Cup - giải đấu được mong đợi nhất thế giới bóng đá.
Tuy nhiên, NFF hiện đang khiếu nại việc CHDC Congo sử dụng nhiều cầu thủ mang hai quốc tịch trong loạt trận vòng loại World Cup, với lập luận rằng những cầu thủ này không đủ điều kiện thi đấu do chưa hoàn tất thủ tục chuyển đổi quốc tịch một cách hợp lệ.
Các báo cáo cho biết có từ 6 đến 9 cầu thủ được CHDC Congo sử dụng ở vòng loại có thể đã chuyển đổi liên đoàn bóng đá, nhưng lại chưa thực hiện quy trình từ bỏ hộ chiếu châu Âu theo quy định của luật pháp Congo trước khi đại diện cho đội tuyển nước này.
"Luật pháp Congo quy định công dân không được phép mang hai quốc tịch," Tổng thư ký NFF Mohammed Sanusi nói với các phóng viên vào thứ Ba. "Có rất nhiều cầu thủ trong số họ sở hữu hộ chiếu châu Âu, một số có hộ chiếu Pháp, số khác có hộ chiếu Hà Lan. Quy định rất rõ ràng. Chúng tôi chưa thể nói gì thêm lúc này nhưng chúng tôi đã gửi đơn kháng nghị lên FIFA."
"Có những cầu thủ nhận được giấy tờ chỉ trong vòng ba tháng. Vì vậy, đối với chúng tôi, đây được coi là một sự vi phạm quy định. Đó là lý do tại sao chúng tôi đưa ra quyết định này."
Mặc dù Hiến pháp Congo không công nhận chế độ song tịch, nhưng các quy định riêng của FIFA chỉ yêu cầu cầu thủ phải có hộ chiếu của quốc gia đại diện để đủ điều kiện thi đấu. Chính dựa trên cơ sở sở hữu hộ chiếu Congo hợp lệ mà FIFA đã cấp phép cho các cầu thủ này ra sân.
