Trận hòa 2-2 đầy tiếc nuối của Manchester United trước Lyon tại Europa League không chỉ đặt đội bóng vào thế khó trước trận lượt về mà còn làm dấy lên những câu hỏi lớn về vị trí thủ môn.
Andre Onana, người được kỳ vọng sẽ mang lại sự chắc chắn sau triều đại David de Gea, lại chính là tâm điểm của sự chỉ trích với hai sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua. Thế nhưng, giữa tâm bão đó, HLV Ruben Amorim lại đưa ra một thông điệp kiên định: Ông "thực sự tin tưởng" vào thủ thành người Cameroon.
Không thể bào chữa cho màn trình diễn của Onana tại Groupama Stadium. Bàn thua đầu tiên đến từ một pha xử lý thiếu quyết đoán với cú đá phạt không quá hiểm hóc của Thiago Almada.
Bàn thua thứ hai, diễn ra vào thời điểm then chốt cuối trận, lại là một lỗi bắt bóng không dính cơ bản, tạo điều kiện cho Rayan Cherki dễ dàng gỡ hòa. Những sai lầm này không chỉ khiến Man Utd đánh rơi chiến thắng mà còn đổ thêm dầu vào lửa trong bối cảnh Onana vốn đã chịu áp lực lớn từ những bình luận tiêu cực trước đó, đặc biệt là từ Nemanja Matic.
Trong hoàn cảnh ấy, phản ứng của Ruben Amorim đáng để suy ngẫm. Thay vì những lời khiển trách công khai hay né tránh, vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha lại chọn cách đứng ra bảo vệ học trò một cách mạnh mẽ. "Tôi thực sự tin tưởng vào Andre," ông khẳng định.
Cựu thuyền trưởng Sporting CP còn đi xa hơn khi tự nhận mình "đã mắc nhiều lỗi hơn" các cầu thủ trong mùa giải, một cách để giảm nhẹ áp lực và thể hiện sự đồng cảm.
Tuyên bố của Amorim có thể được nhìn nhận dưới nhiều góc độ. Đó có thể là một liệu pháp tâm lý cổ điển, một nỗ lực công khai nhằm vực dậy sự tự tin đang chạm đáy của một cầu thủ quan trọng.
Trong môi trường bóng đá đỉnh cao đầy khắc nghiệt, đặc biệt là tại một CLB như Manchester United, việc "ném" một cầu thủ xuống vực sâu sau sai lầm có thể gây ra những hậu quả khôn lường. Amorim hiểu rằng, việc duy trì sự ổn định tâm lý cho Onana, ít nhất vào lúc này, là điều cần thiết.
Tuy nhiên, đây cũng là một canh bạc đầy rủi ro của Amorim. Niềm tin là thứ cần được xây dựng dựa trên sự thể hiện trên sân cỏ. Việc liên tục mắc sai lầm nghiêm trọng của Onana, không chỉ trong trận đấu này mà còn ở nhiều thời điểm khác trong mùa giải, khiến sự bảo vệ của HLV trở nên mong manh.
Người hâm mộ có quyền đặt câu hỏi: Liệu sự tin tưởng này có phải là mù quáng? Liệu nó có gửi đi một thông điệp sai lầm rằng những sai sót nghiêm trọng sẽ được dung thứ?
Quan trọng hơn, quyết định tiếp tục đặt niềm tin vào Onana ("Chúng tôi tiếp tục làm điều tương tự") đặt ra thách thức lớn cho chính Amorim. Nếu thủ thành người Cameroon không thể sớm cải thiện phong độ và tiếp tục mắc lỗi, áp lực sẽ không chỉ dồn lên anh mà còn trực tiếp nhắm vào HLV.
Khi đó, sự kiên định ban đầu có thể bị xem là cố chấp, và uy tín của Amorim sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Mặt khác, nếu Onana có thể vượt qua giai đoạn khó khăn này, lấy lại sự tự tin và đền đáp niềm tin của HLV bằng những màn trình diễn xuất sắc, đó sẽ là một chiến thắng kép. Nó không chỉ củng cố vị trí của Onana mà còn minh chứng cho khả năng quản lý con người và niềm tin đúng đắn của Amorim.
Trận lượt về với Lyon tại Old Trafford sắp tới sẽ là bài kiểm tra tức thời cho cả Onana và Amorim. Màn trình diễn của thủ thành người Cameroon sẽ quyết định liệu niềm tin của HLV có được đặt đúng chỗ hay không.
Đó không chỉ là cuộc chiến giành vé vào bán kết Europa League, mà còn là cuộc chiến cho sự tự tin, cho uy tín và cho tương lai của chính Andre Onana dưới sự dẫn dắt của Ruben Amorim tại Manchester United. Niềm tin đã được trao đi, nhưng chỉ có màn thể hiện trên sân cỏ mới là câu trả lời cuối cùng.
