Theo kết luận, Man City khai báo 949,94 triệu bảng doanh thu thương mại trong giai đoạn nói trên, nhưng chỉ 119,25 triệu bảng được xác định là nguồn thu hợp lệ. Phần còn lại được cho là đến từ Abu Dhabi United Group (ADUG), tập đoàn sở hữu CLB.
Dòng tiền này diễn ra song song với quá trình Man City liên tục đầu tư mạnh vào đội hình, qua đó tạo nền tảng cho một kỷ nguyên thành công kéo dài nhiều năm.
Bước khởi đầu với Tevez, Adebayor
Mùa 2009/10, Man City chi 147 triệu bảng cho chuyển nhượng. Carlos Tevez cập bến từ Man Utd với giá 47 triệu bảng, trong khi Emmanuel Adebayor được đưa về từ Arsenal với giá 25 triệu bảng.
Tevez đặc biệt gây chú ý khi chuyển từ Old Trafford sang Man City, trở thành một trong những biểu tượng đầu tiên của sự thay đổi cán cân quyền lực tại Manchester.
Một năm sau, Man City tiếp tục đưa về Yaya Toure và David Silva, mỗi người có giá 25 triệu bảng. Toure ghi bàn quyết định trong trận chung kết FA Cup 2011, giúp CLB giành danh hiệu lớn đầu tiên dưới thời chủ sở hữu Abu Dhabi. Silva sau đó trở thành một trong những tiền vệ kỹ thuật xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh và gắn bó với đội bóng suốt một thập kỷ.
Aguero và bước ngoặt lịch sử
Mùa 2011/12 đánh dấu bước ngoặt lớn. Man City chi 80 triệu bảng, trong đó Sergio Aguero có giá 38 triệu bảng từ Atletico Madrid, còn Samir Nasri đến từ Arsenal với giá 24 triệu bảng.
Aguero sau đó ghi bàn thắng nổi tiếng ở những giây cuối trận gặp QPR, giúp Man City vượt qua Man Utd để giành chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên trong kỷ nguyên Abu Dhabi.
Fernandinho tiếp tục xuất hiện trong mùa 2013/14 với mức phí 35 triệu bảng từ Shakhtar Donetsk. Tiền vệ người Brazil sau này trở thành đội trưởng và là nhân tố quan trọng trong nhiều năm thành công của CLB.
De Bruyne, Sterling và thế hệ mới
Mùa 2015/16 chứng kiến một trong những kỳ chuyển nhượng quan trọng nhất của Man City khi CLB chi tổng cộng 155 triệu bảng. Kevin De Bruyne được mua từ Wolfsburg với giá 55 triệu bảng, còn Raheem Sterling chuyển đến từ Liverpool với giá 49 triệu bảng.
De Bruyne sau đó trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất lịch sử Man City, trong khi Sterling ghi 131 bàn sau 339 lần ra sân cho đội bóng trước khi chuyển sang Chelsea.
Mùa tiếp theo, Man City tiếp tục chi 171 triệu bảng. John Stones đến từ Everton với giá 50 triệu bảng, Leroy Sane từ Schalke với giá 42 triệu bảng, Gabriel Jesus từ Palmeiras với giá 27 triệu bảng và Ilkay Gundogan từ Borussia Dortmund với giá 21 triệu bảng.
Đội hình vô địch được hoàn thiện
Mùa 2017/18, Man City chi tới 264 triệu bảng, mức cao nhất trong 9 năm được đề cập. Kyle Walker gia nhập từ Tottenham với giá 50 triệu bảng, Bernardo Silva từ Monaco với 43 triệu bảng, Ederson từ Benfica với 35 triệu bảng và Aymeric Laporte từ Athletic Bilbao với 57 triệu bảng.
Đây chính là nhóm cầu thủ góp phần hình thành đội hình Man City thống trị bóng đá Anh dưới thời Pep Guardiola. Bernardo Silva trở thành một trong những cầu thủ ra sân nhiều nhất dưới thời Guardiola, Ederson giữ vị trí thủ môn số một trong nhiều mùa giải, còn Walker đóng vai trò quan trọng trong hàng phòng ngự.
Tổng cộng, Man City chi khoảng 1,21 tỷ bảng cho chuyển nhượng trong 9 mùa giải. Trong cùng khoảng thời gian, theo phán quyết của ủy ban độc lập, CLB đã kê khai 830,69 triệu bảng doanh thu thương mại bị xác định là các khoản thanh toán không hợp lệ.
Những con số này không đồng nghĩa mọi thương vụ đều được thực hiện bằng khoản tiền bị kết luận là bất hợp pháp, nhưng chúng khiến quy mô nguồn lực tài chính bị đặt dấu hỏi trong giai đoạn Man City xây dựng đội hình và mở ra một trong những thời kỳ thành công nhất lịch sử CLB.
