Dưới sự dẫn dắt của tân thuyền trưởng Thomas Tuchel, buổi tập đầu tiên của "Tam Sư" không chỉ ngập trong mồ hôi mà còn hé lộ nhiều điểm nhấn chiến thuật cũng như tinh thần của toàn đội trước giải đấu lớn nhất hành tinh.
Triết lý "chịu đựng" và cái nóng thiêu đốt
“Sự chịu đựng sẽ là một trong những từ khóa chính của kỳ World Cup lần này”, HLV Thomas Tuchel đã tuyên bố như vậy, và các học trò của ông lập tức được nếm trải điều đó ngay trong buổi tập kéo dài một giờ đồng hồ tại Trung tâm Quần vợt và Pickleball Palm Beach Gardens.
Thời tiết oi bức tại Florida là môi trường lý tưởng để tuyển Anh làm quen với điều kiện thi đấu khắc nghiệt sắp tới. Dù các cầu thủ đều mặc áo sát nách và vã mồ hôi hột, HLV Tuchel lại tự làm khó mình khi diện một chiếc áo khoác thể thao tối màu. Vị chiến lược gia người Đức thậm chí phải dùng vòi phun nước tưới cỏ để tự làm mát mình – một khoảnh khắc thú vị cho thấy sự khốc liệt của thời tiết. Sau khi kết thúc buổi tập, điểm đến đầu tiên của toàn bộ 26 tuyển thủ chính là những bồn tắm đá lạnh buốt để phục hồi.
Xây dựng “tình huynh đệ” bằng những bài tập độc lạ
Dưới góc nhìn của Tuchel, World Cup không chỉ đòi hỏi sự tập trung mà còn cần một "tình huynh đệ" vững chắc. Trợ lý HLV Nicolas Mayer đã cụ thể hóa triết lý này bằng một bài tập khởi động vô cùng độc đáo: các cầu thủ phải đứng thành vòng tròn, mỗi người cầm chung một chiếc khăn tắm cuộn tròn để kết nối với nhau, vừa di chuyển vừa tâng bóng trước khi dứt điểm vào lưới trống. Bài tập này đòi hỏi sự đồng điệu tuyệt đối và tạo ra tiếng cười rộn rã.
Sự gắn kết cũng thể hiện qua những màn trêu đùa trên sân. Khi Anthony Gordon, người vừa đầu quân cho Barca, dễ dàng đệm bóng ghi bàn trong một bài tập, người đồng đội cũ tại Newcastle là Dan Burn đã hét lớn: “Pha bóng đó đúng chất Barcelona đấy!”.
Dù thời tiết khắc nghiệt, cường độ của buổi tập vẫn được duy trì ở mức tối đa. Trợ lý Anthony Barry nhấn mạnh với toàn đội rằng mục tiêu hiện tại là tìm lại nhịp điệu thi đấu, bởi các cầu thủ hội quân với nền tảng thể lực khác nhau sau kỳ nghỉ. Điểm nhấn đáng chú ý trên sân là tình huống trượt ngã của đội trưởng Harry Kane trong một pha tranh chấp với Ivan Toney. Khoảnh khắc đó khiến tất cả phải nín thở bởi Kane vừa trải qua một mùa giải ghi hơn 60 bàn thắng, nhưng rất may đó chỉ là một cú trượt chân vô hại.
Ollie Watkins: Từ kẻ bị loại đến nhà vô địch châu Âu
Một trong những câu chuyện truyền cảm hứng nhất trong đợt tập trung lần này thuộc về Ollie Watkins. Tiền đạo của Aston Villa thừa nhận việc bị HLV Tuchel loại khỏi đội hình ở đợt tập trung tháng 3 chính là "trong cái rủi có cái may".
“Đôi khi việc bị tước đi một cơ hội lại giúp bạn nhận ra nó quan trọng đến nhường nào. Điều đó đã thắp lên ngọn lửa trong tôi, thôi thúc tôi phải chứng minh cho mọi người thấy khả năng thực sự của mình,” Watkins chia sẻ.
Sự tức giận và quyết tâm đó đã được đền đáp. Watkins ghi 12 bàn trong 13 trận cuối mùa, góp công lớn giúp Aston Villa giành chức vô địch Europa League – danh hiệu châu Âu đầu tiên của câu lạc bộ sau 44 năm chờ đợi. Giờ đây, anh trở lại đội tuyển với tư cách là phương án dự phòng chất lượng nhất cho Harry Kane.
Tuyển Anh đã khép lại ngày hội quân đầu tiên với sự pha trộn giữa cường độ tập luyện gắt gao, tinh thần đồng đội gắn kết và sự tự tin cao độ. Với những cá nhân đang đạt điểm rơi phong độ như Kane hay Watkins, "Tam Sư" rõ ràng đã sẵn sàng đương đầu với "cái nóng" – theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng – tại kỳ World Cup 2026.
