Giải vô địch U23 Đông Nam Á 2025 sẽ diễn ra tại Indonesia từ ngày 15 đến 29/7. Với vị thế là đương kim vô địch, U23 Việt Nam bước vào giải đấu với quyết tâm bảo vệ ngôi vương và đồng thời chuẩn bị lực lượng cho chiến dịch SEA Games 33 vào cuối năm.
Theo kết quả bốc thăm, U23 Việt Nam rơi vào bảng B cùng với hai đối thủ được đánh giá yếu hơn là Lào và Campuchia. Việc chỉ có 3 đội ở bảng đấu này mang lại lợi thế lớn cho thầy trò HLV Kim Sang-sik, cả về lịch thi đấu lẫn khả năng toan tính chiến thuật. Ở lượt trận đầu tiên, Rồng vàng trẻ được nghỉ, trong khi Lào và Campuchia sẽ đối đầu trực tiếp. Đây là cơ hội để ban huấn luyện quan sát kỹ lối chơi của cả hai đội và có những điều chỉnh cần thiết trước khi ra quân.
Đoàn quân của ông Kim sẽ đá trận mở màn vào ngày 19/7 gặp Lào trên sân Patriot. Ba ngày sau, ngày 22/7, tập thể áo đỏ sẽ đối đầu với Campuchia tại sân vận động quốc gia Gelora Bung Karno. Nếu giành chiến thắng cả hai trận, thầy trò HLV Kim gần như chắc chắn có mặt tại bán kết.
Giải đấu năm nay có sự góp mặt của 10 đội, chia làm 3 bảng. Ba đội nhất bảng và đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ vào bán kết (25/7). Các trận tranh hạng ba và chung kết sẽ diễn ra vào ngày 28 và 29/7. Bảng A quy tụ chủ nhà Indonesia, Malaysia, Philippines và Brunei, trong khi bảng C có sự góp mặt của Thái Lan, Myanmar và Timor Leste.
U23 Việt Nam là đội tuyển giàu thành tích nhất tại giải với 2 chức vô địch liên tiếp (2022, 2023) và 1 HCĐ (2019). Lần này, với sự dẫn dắt trực tiếp của HLV trưởng Kim Sang-sik, mục tiêu không chỉ là bảo vệ danh hiệu mà còn là xây dựng một tập thể ổn định, định hình lối chơi và tạo bộ khung cho SEA Games 33.
Điều kiện thuận lợi là giải diễn ra đúng giai đoạn các giải quốc nội đang tạm nghỉ, cho phép các đội tuyển triệu tập lực lượng mạnh nhất. Nhiều trụ cột như Nguyễn Văn Khang, Nguyễn Văn Trường hay một số cầu thủ từng tham dự vòng loại U23 châu Á hoàn toàn có thể góp mặt.
Theo giới chuyên môn, các đội mạnh như Indonesia, Thái Lan và Malaysia nhiều khả năng sẽ dùng đội hình gần như tối ưu để chuẩn bị cho SEA Games cuối năm. Chính vì thế, giải đấu này sẽ là bài test quan trọng để HLV Kim Sang-sik đánh giá chất lượng nhân sự, thử nghiệm chiến thuật và xác định bộ khung chính cho đội U23 Việt Nam.
Với lực lượng đồng đều, sự chuẩn bị kỹ lưỡng và mục tiêu rõ ràng, tập thể trẻ của ông Kim đang đứng trước cơ hội lớn không chỉ để bảo vệ ngôi vương Đông Nam Á mà còn tạo đà cho tham vọng giành HCV SEA Games 33 tại Thái Lan.
