Isaac Hayden – cựu tiền vệ Arsenal, Newcastle và hiện khoác áo QPR – bày tỏ sự cảm thông với Raheem Sterling và Axel Disasi, hai cầu thủ đang nằm trong nhóm "bomb squad" của Chelsea dưới thời HLV Enzo Maresca.
Sterling gần đây đã chia sẻ bức ảnh tập luyện một mình vào tối muộn, trong khi HLV Maresca thẳng thắn thừa nhận ông thậm chí còn chưa nói chuyện với ngôi sao người Anh kể từ đầu mùa giải. Đó là thực trạng đang gây nhiều chú ý tại sân Stamford Bridge – nơi những cầu thủ không nằm trong kế hoạch bị cô lập hoàn toàn khỏi đội một.
Từng trải qua giai đoạn tương tự khi bị Newcastle loại khỏi kế hoạch của HLV Eddie Howe, Hayden hiểu rất rõ cảm giác đó. Anh chia sẻ: “Tôi có sự đồng cảm, bởi vì cầu thủ nào cũng muốn được ra sân. Nhưng mỗi người rơi vào nhóm ‘bomb squad’ vì những lý do khác nhau. Với tôi, đó là vì không thể tìm được bến đỗ phù hợp trong kỳ chuyển nhượng hè.”
Dù bị loại khỏi danh sách thi đấu, Hayden cho biết anh luôn nhận được sự tôn trọng và liên lạc thường xuyên từ HLV Eddie Howe: “Eddie rất thẳng thắn. Ông ấy nói rõ rằng có 5 cầu thủ ở vị trí của tôi và tôi không có cơ hội. Nhưng tôi trân trọng điều đó, bởi như vậy tốt hơn nhiều so với việc bị ngó lơ.”
Hayden từng là trụ cột của Newcastle với 187 lần ra sân, góp công giành chức vô địch Championship năm 2017 và có 5 mùa giải chơi ở Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, chấn thương đầu gối nghiêm trọng vào tháng 12/2021 đã khiến anh mất vị trí.
“Khi tôi trở lại, họ đã có Bruno Guimaraes, và Joelinton thì chơi rất hay ở vai trò số 8. Đội bóng lúc đó cũng chuyển mình mạnh mẽ, từ cuộc đua trụ hạng thành đội top 6,” Hayden chia sẻ.
Thay vì bị cô lập, Hayden được tập luyện cùng đội U23 – giải pháp mà anh cho là tích cực hơn việc phải tự tập một mình như Sterling hiện tại. Trước khi gia nhập Newcastle, Hayden từng là tài năng triển vọng của Arsenal nhưng không thể cạnh tranh vị trí tại đội một.
