Chủ tịch UFC Dana White đã lên tiếng sau khi Nate Diaz bất ngờ ký hợp đồng với công ty của Jake Paul, cho rằng đây là 'lời đề nghị không thể chối từ'. Quyết định này không chỉ đặt dấu chấm hết cho khả năng Diaz trở lại UFC mà còn bỏ ngỏ trận đại chiến lần ba với Conor McGregor, cho thấy sự thay đổi lớn trong cán cân quyền lực của làng võ thuật.
Làng võ thuật đối kháng thế giới lại một lần nữa dậy sóng khi Nate Diaz, một trong những ngôi sao cá tính và được yêu thích nhất, đã quyết định không trở lại UFC mà thay vào đó ký hợp đồng với Most Valuable Promotions (MVP) của Jake Paul. Động thái bất ngờ này đã đặt dấu chấm hết cho những đồn đoán về một màn tái xuất tại lồng bát giác, đặc biệt là trận đại chiến lần thứ ba với Conor McGregor mà người hâm mộ hằng mong đợi.
Theo thông báo, Diaz sẽ đối đầu với Mike Perry trong một trận đấu MMA thuộc sự kiện chính của đêm đấu có trận thư hùng giữa hai huyền thoại Ronda Rousey và Gina Carano vào ngày 16 tháng 5, được phát sóng trực tiếp trên nền tảng Netflix. Đây được xem là một sự kiện bom tấn, và việc Diaz góp mặt càng làm tăng thêm sức nóng.
Phản ứng của 'ông trùm' UFC
Trước thông tin gây chấn động này, Chủ tịch UFC Dana White đã có những chia sẻ thẳng thắn. Điều đáng ngạc nhiên là ông không tỏ ra quá gay gắt. White tiết lộ rằng ông đã có một cuộc gặp với Diaz chỉ vài tuần trước và quá trình đàm phán dường như đang đi đúng hướng. Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi.
“Cậu ấy có đến gặp tôi vài tuần trước,” White chia sẻ trong buổi họp báo sau sự kiện UFC London. “Chúng tôi đã có một cuộc nói chuyện vui vẻ. Tôi nghĩ Nate vừa nhận được một lời đề nghị mà cậu ấy không thể chối từ. Tôi chưa nói chuyện lại với cậu ấy kể từ đó. Nhưng tôi mừng cho cậu ấy.”
Phát biểu của Dana White cho thấy một sự thật trần trụi trong ngành công nghiệp thể thao đối kháng hiện đại: tiền bạc. Cụm từ “lời đề nghị không thể chối từ” là một cách thừa nhận rằng UFC, dù là giải đấu MMA lớn nhất hành tinh, không phải lúc nào cũng có thể cạnh tranh về mặt tài chính với những tổ chức mới nổi được hậu thuẫn bởi các nền tảng giải trí khổng lồ như Netflix.
Canh bạc tài chính của Nate Diaz
Dù Nate Diaz chưa công khai về khoản thù lao của mình, nhưng việc võ sĩ Mike Perry xác nhận đây là “khoản tiền lớn nhất trong sự nghiệp” của anh đã phần nào cho thấy quy mô của bản hợp đồng. Thêm vào đó, sự kiện diễn ra tại California, nơi ủy ban thể thao tiểu bang sẽ công bố mức lương của các võ sĩ, hứa hẹn sẽ hé lộ những con số gây choáng váng.
Đây không phải lần đầu một ngôi sao lớn rời UFC để tìm kiếm những cơ hội béo bở hơn. Quyết định của Diaz gợi nhớ đến trường hợp của Francis Ngannou, người đã từ bỏ đai vô địch hạng nặng UFC để theo đuổi các trận đấu quyền Anh triệu đô. Điều này đặt ra một thách thức thực sự cho mô hình kinh doanh của UFC và cho thấy các võ sĩ hàng đầu ngày càng có nhiều quyền lực hơn trong việc định đoạt tương lai của mình.
Về phần Nate Diaz, trận đấu với Mike Perry sẽ là lần đầu tiên anh trở lại lồng MMA kể từ năm 2022. Trong khi đó, Perry cũng không thượng đài MMA kể từ khi rời UFC vào năm 2021. Cuộc đối đầu giữa hai võ sĩ có phong cách máu lửa và không ngại va chạm này chắc chắn sẽ là một bữa tiệc bạo lực đúng nghĩa cho người hâm mộ.
Tương lai nào cho Diaz và UFC?
Khi được hỏi về khả năng Diaz sẽ quay trở lại UFC sau trận đấu vào tháng 5, Dana White đã tỏ ra khá dè dặt và không chắc chắn.
“Tôi không biết,” White nói. “Cứ để cậu ấy làm việc của mình, rồi chúng ta sẽ xem trận đấu diễn ra thế nào. Chuyện gì đến sẽ đến thôi.”
Câu trả lời bỏ ngỏ của White cho thấy cánh cửa UFC chưa hoàn toàn đóng lại với Diaz. Tuy nhiên, với việc "gã trai hư" thành Stockton đã chọn một con đường riêng, giấc mơ về trận đấu tỷ đô lần thứ ba với Conor McGregor giờ đây có lẽ sẽ chỉ còn là dĩ vãng. Người hâm mộ có lý do để tiếc nuối, nhưng với Nate Diaz, có lẽ một tương lai tài chính đảm bảo là điều anh không thể đánh đổi.
