Cuộc cách mạng tuyến giữa của Manchester United đang dần thành hình, và cái tên được kỳ vọng sẽ trở thành hạt nhân cho triều đại mới chính là Elliot Anderson. Tiền vệ 23 tuổi thuộc biên chế Nottingham Forest hiện là mục tiêu số một tại sân Old Trafford trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Trong bối cảnh Casemiro chuẩn bị rời đi và tương lai của Manuel Ugarte vẫn còn là một dấu hỏi lớn, sự xuất hiện của một cỗ máy "cày ải" khu trung tuyến là đòi hỏi mang tính sống còn.
Sức hút của Anderson trên bình diện Ngoại hạng Anh lúc này là không thể bàn cãi. Cả Manchester City và Liverpool đều đang ráo riết săn đón tuyển thủ Anh, tạo ra một cuộc đua kim tiền vô cùng khốc liệt. Theo chuyên gia tài chính Stefan Borson, Nottingham tự tin hét giá lên tới 100 triệu bảng. Tuy nhiên, giới thượng tầng tại Old Trafford đánh giá con số 80 triệu bảng sẽ là mức phí hợp lý để chốt hạ thương vụ trên bàn đàm phán.
Nếu tiền vệ này tiếp tục thăng hoa và giành suất cùng tuyển Anh do HLV Thomas Tuchel dẫn dắt để tham dự World Cup, giá trị của anh chắc chắn sẽ còn tăng vọt. Tất nhiên, nếu xét về khía cạnh chuyên môn, sức hút lẫn mức phí khổng lồ của Anderson hoàn toàn có cơ sở. Trải qua 30 lần ra sân mùa giải năm nay, Anderson đã đóng góp 2 bàn thắng cùng 2 đường kiến tạo, đi kèm với bộ chỉ số phòng ngự ấn tượng như 2,2 pha tắc bóng và 1,1 lần đánh chặn mỗi 90 phút.
Dù vậy, cựu tuyển trạch viên Mick Brown đã chỉ ra một điểm yếu trong cách vận hành hiện tại của viên ngọc thô này tại câu lạc bộ chủ quản. Anh có xu hướng "ôm đồm" quá nhiều việc. Với khao khát cống hiến mãnh liệt, Anderson luôn muốn bao sân, sắm vai trò của người tấn công hay nhất, mũi khoan cánh xé gió nhất và cả người phòng ngự xuất sắc nhất. Sự nhiệt huyết thái quá này vô tình khiến anh tiêu hao thể lực và chưa thể tối ưu hóa hiệu quả thực sự.
Chính tại điểm hạn chế đó, Man Utd nhìn thấy cơ hội lớn để nâng tầm sự nghiệp cho cầu thủ này. Carrick đã chuẩn bị sẵn một bản phác thảo chiến thuật tinh tế. Kế hoạch của Quỷ đỏ là đặt Anderson vào đúng vị trí mà Casemiro để lại, đồng thời gò anh vào một khuôn khổ kỷ luật khắt khe hơn. Thay vì để nguồn năng lượng dồi dào phát tán khắp mặt sân, ban huấn luyện muốn anh dồn toàn bộ sự tập trung vào phạm vi 15m ở khu trung tuyến.
Nhiệm vụ tối thượng của Anderson sẽ được thu gọn lại thành bám sát đối phương, tắc bóng, thu hồi quyền kiểm soát và nhanh chóng luân chuyển lên phía trên cho các mũi nhọn tấn công tỏa sáng. Đó là một sự tinh chỉnh tưởng chừng đơn giản nhưng lại mang tính bước ngoặt. Thay vì làm "một chút mọi thứ" ở đẳng cấp khá, việc mài giũa bộ kỹ năng vào một vai trò đánh chặn chuyên biệt sẽ giúp Anderson bứt phá rực rỡ.
Nếu hoàn thiện được khối rubik chiến thuật trên, Man Utd hoàn toàn có cơ sở để biến bản hợp đồng 80 triệu bảng của mình thành tiền vệ xuất sắc nhất thế giới trong tương lai gần. Nhưng hiển nhiên, trước hết thì Quỷ đỏ phải tìm cách chiêu mộ được Anderson ở phiên chợ Hè sắp tới.
