Mùa giải năm nay có 36 đội bóng tham dự với mục tiêu hướng tới trận chung kết ở Istanbul vào tháng 5. Trong lịch sử giải đấu, một số HLV đã để lại dấu ấn sâu đậm không chỉ bằng danh hiệu mà còn qua số điểm tích lũy qua hàng chục trận đấu.
Bảng thống kê của Transfermarkt cho thấy Unai Emery hiện là người dẫn đầu tuyệt đối với 213 điểm sau 102 trận, bỏ xa người đứng thứ hai là Trapattoni (180 điểm, 98 trận). Xếp sau lần lượt là Heynckes (157 điểm), Jorge Jesus (149 điểm), Valverde (140 điểm), Stevens (137 điểm), Mourinho (136 điểm), Ramos (130 điểm), Robson (124 điểm) và Benitez (120 điểm).
Unai Emery - HLV đang gặp khó ở Aston Villa - xứng đáng được mệnh danh là “ông vua Europa League”. Ông không chỉ là người tích lũy nhiều điểm nhất mà còn là HLV vô địch nhiều nhất trong lịch sử giải đấu với bốn lần đăng quang, trong đó có ba mùa liên tiếp cùng Sevilla từ 2014 đến 2016 và một lần cùng Villarreal năm 2021. Thậm chí, ông còn từng đưa Arsenal vào chung kết năm 2019.
Sự ổn định, khả năng xoay tua lực lượng hợp lý và phong cách chiến thuật thực dụng nhưng hiệu quả đã giúp Emery luôn trở thành ứng cử viên hàng đầu mỗi khi bước ra sân chơi này.
Ở phía sau, Trapattoni là một tượng đài của thế hệ trước, từng giành ba chức vô địch cùng Juventus và Inter Milan. Dù đã rời xa ánh đèn sân cỏ từ lâu, ông vẫn đứng thứ hai trong danh sách, minh chứng cho sự bền bỉ và dấu ấn lịch sử.
Jorge Jesus lại là trường hợp đặc biệt: ông có đến 149 điểm nhưng chưa một lần vô địch, dù đã hai lần cùng Benfica lọt vào chung kết. Trường hợp này cho thấy, việc tích lũy điểm số cao nhờ nhiều mùa giải gắn bó là một chuyện, nhưng để nâng cúp lại đòi hỏi bản lĩnh và đôi khi cả yếu tố may mắn.
Một cái tên nổi bật khác là Jose Mourinho. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha vốn nổi tiếng với bộ sưu tập danh hiệu châu Âu đồ sộ, nhưng trong bảng điểm này ông chỉ đứng thứ bảy với 136 điểm. Điều đó phần nào phản ánh rằng không phải lúc nào Mourinho cũng tập trung cho Europa League, bởi phần lớn sự nghiệp ông gắn liền với Champions League. Tuy vậy, việc ông vượt qua người thầy cũ Sir Bobby Robson cho thấy sự bền bỉ và mối liên hệ thú vị giữa hai thế hệ HLV.
Điểm đáng chú ý là các HLV lão làng như Heynckes, Valverde, Stevens hay Benitez đều góp mặt trong top 10. Họ không chỉ ghi dấu bằng thành tích cụ thể mà còn cho thấy sự gắn bó lâu dài với đấu trường này. Điều này nhấn mạnh rằng để góp mặt trong danh sách, ngoài tài năng, một HLV cần nhiều năm chinh chiến ở châu Âu và duy trì sự ổn định với các CLB khác nhau.
Từ danh sách trên có thể rút ra một kết luận rõ ràng: số điểm tích lũy là thước đo sự bền bỉ và kinh nghiệm, còn danh hiệu lại là kết tinh của bản lĩnh ở những trận đấu sống còn. Emery hội tụ cả hai yếu tố nên không ngạc nhiên khi ông trở thành biểu tượng lớn nhất trong lịch sử Europa League. Mourinho vẫn là cái tên đáng nể nhưng chưa thể “phủ kín” giải đấu theo cách mà Emery đã làm.
Còn với những HLV như Jorge Jesus, bảng xếp hạng này nhắc nhở rằng chỉ một chút thiếu may mắn có thể khiến cả sự nghiệp chinh chiến tại Europa League mãi dang dở.
