Trước khi trở thành biểu tượng tại Anfield, Mohamed Salah từng có một quá khứ đầy sóng gió tại quê nhà Ai Cập. Những thước phim tư liệu từ năm 2012 vừa được khơi lại, cho thấy hình ảnh một Salah 19 tuổi đầy tuyệt vọng, công khai cầu xin được rời câu lạc bộ Al Mokawloon ngay trên sóng truyền hình trực tiếp để cứu vãn sự nghiệp.
Bối cảnh khi đó là thảm kịch Port Said kinh hoàng, khiến giải vô địch quốc gia Ai Cập bị đình chỉ vô thời hạn. Salah, người vừa ghi 7 bàn sau 15 trận, đứng trước nguy cơ chôn vùi tài năng nếu tiếp tục ở lại. Không chấp nhận để giấc mơ châu Âu vụt tắt, anh đã có một cuộc gọi đầy cảm xúc tới lãnh đạo đội bóng, bày tỏ nguyện vọng được chuyển đến Basel.
"Tôi sẽ không thể làm được gì cả", Salah nói trong tuyệt vọng khi nghĩ đến viễn cảnh phải "ngồi chơi xơi nước" tại Ai Cập. Cuối cùng, lời thỉnh cầu của anh đã được chấp thuận. Tháng 4/2012, Basel chiêu mộ thành công Salah với mức giá khoảng 2,6 triệu bảng, mở ra cánh cửa đến với bóng đá đỉnh cao châu Âu cho "Vua Ai Cập".
Câu chuyện quá khứ này bỗng trở nên thời sự hơn bao giờ hết trong bối cảnh hiện tại của Salah tại Liverpool. Sau chuỗi 3 trận liên tiếp phải ngồi dự bị, ngôi sao 33 tuổi đã công khai chỉ trích câu lạc bộ và HLV Arne Slot, cho rằng mình bị "ném xuống gầm xe buýt" và mối quan hệ với chiến lược gia người Hà Lan đã hoàn toàn đổ vỡ.
Salah thậm chí còn tiết lộ đã mời bố mẹ đến xem trận đấu gặp Brighton sắp tới, ám chỉ đây có thể là lần cuối cùng anh khoác áo The Kop. Lịch sử dường như đang lặp lại, khi Salah một lần nữa đứng trước ngã rẽ sự nghiệp và không ngần ngại sử dụng truyền thông như một công cụ để đấu tranh cho tương lai của mình, giống như cách chàng trai 19 tuổi năm nào đã làm để thoát khỏi nghịch cảnh.
