Trong cuộc trả lời phỏng vấn mới đây với tạp chí FourFourTwo, Merino đặc biệt nhắc đến Declan Rice như một đối thủ mà anh rất mong muốn được giáp mặt ở bên kia chiến tuyến.
Tiền vệ người Tây Ban Nha không ngần ngại dành những lời có cánh cho người đồng đội tuyến giữa: "Cậu ấy thực sự là một con quái vật. Nguồn thể lực và động cơ hoạt động của chàng trai này thật không thể tin nổi. Rice là một thủ lĩnh lớn, mang tầm vóc khổng lồ đối với cả Arsenal lẫn đội tuyển Anh".
Bên cạnh đó, Merino cũng nhấn mạnh cảm giác phấn khích tương tự nếu phải chạm trán đội trưởng Martin Odegaard, tiền đạo Kai Havertz hay bất kỳ ngôi sao nào khác của "Pháo thủ". Anh khẳng định: "Tôi luôn khát khao được cạnh tranh với những cầu thủ xuất sắc nhất".
Đội tuyển Tây Ban Nha của Merino sẽ bước vào kỳ World Cup sắp tới với tư thế ngẩng cao đầu của nhà đương kim vô địch châu Âu. Tại EURO 2024, "La Roja" đã đánh bại tuyển Anh ở trận chung kết. Nếu cả hai quốc gia này thi đấu đúng phong độ và đứng đầu bảng đấu của mình, người hâm mộ hoàn toàn có thể chứng kiến một màn tái hiện trận chung kết rực lửa giữa Tây Ban Nha và Anh tại World Cup.
Ở cấp độ câu lạc bộ, Merino vừa trải qua một mùa giải Ngoại hạng Anh 2025/26 khá ấn tượng cùng Arsenal. Dù chiến dịch của anh bị gián đoạn sớm bởi chấn thương, tiền vệ này vẫn kịp để lại dấu ấn với 4 bàn thắng và 3 pha kiến tạo sau 22 lần ra sân. Người hâm mộ kỳ vọng anh sẽ có thể trạng tốt nhất để tỏa sáng tại kỳ World Cup sắp tới.
