Ngay trước thềm trận đại chiến mở màn Ngoại hạng Anh với Manchester United, HLV Mikel Arteta đã phải lên tiếng trấn an người hâm mộ sau khi tiền đạo Leandro Trossard bất ngờ vắng mặt trong trận giao hữu cuối cùng.
Tuy nhiên, chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định đây chỉ là một vấn đề nhỏ và Trossard sẽ kịp bình phục.
Cụ thể, Trossard đã không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu khi Arsenal đánh bại Athletic Bilbao với tỷ số 3-0. Sự vắng mặt này ngay lập tức dấy lên lo ngại về khả năng ra sân của anh trong cuộc đối đầu quan trọng với Man Utd vào ngày 17 tháng 8 tới.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Arteta đã làm rõ tình hình: "Tôi nghĩ cậu ấy sẽ ổn trong vài ngày tới. Cậu ấy có một vấn đề nhỏ ở háng - nhưng cậu ấy sẽ ổn thôi.”
Lời khẳng định này đã xua tan đi những lo lắng lớn nhất của các "Pháo thủ", bởi dù không phải lựa chọn số một, Trossard vẫn là một phương án tấn công quan trọng và Arteta luôn muốn có trong tay một đội hình hoàn toàn khỏe mạnh.
Nhìn chung, Arsenal đang có những bước chuẩn bị cuối cùng khá tích cực. Chiến thắng 3-0 trước Bilbao đã cho thấy sự hòa nhập tốt của các tân binh. Tiền đạo Viktor Gyokeres đã "mở tài khoản" sau một đường kiến tạo xuất sắc từ Martin Zubimendi.
Zubimendi cũng đang để lại ấn tượng mạnh với khả năng chuyền bóng và kiểm soát tuyến giữa, được kỳ vọng sẽ lấp đầy khoảng trống mà Granit Xhaka đã để lại.
Dù vậy, giai đoạn tiền mùa giải của Arsenal có kết quả khá trái chiều với 3 chiến thắng (trước AC Milan, Newcastle, Bilbao) và 2 thất bại (trước Tottenham, Villarreal). Điều này cũng đặt ra cho HLV Arteta một bài toán nhân sự thú vị trên hàng công.
Trong khi Bukayo Saka ở cánh phải và tân binh Gyokeres ở vị trí trung phong gần như chắc suất đá chính, vị trí tiền đạo cánh trái đang là một cuộc cạnh tranh mở.
Gabriel Martinelli đã không thể ghi bàn trong suốt 5 trận giao hữu, dù có 2 pha kiến tạo. Trước một đối thủ có thể chơi phòng ngự lùi sâu như Man Utd của Ruben Amorim, sự thiếu hiệu quả của Martinelli có thể là một vấn đề.
Đây chính là cơ hội cho tân binh Noni Madueke, một cầu thủ có khả năng tạo đột biến cao, được trao cơ hội đá chính ngay trong trận đấu lớn đầu tiên của mùa giải.
