Owen lo ngại rằng một số trụ cột như Harry Kane có thể không còn ở đỉnh cao phong độ vào mùa hè năm sau, đồng thời đặt câu hỏi liệu đội hình hiện tại có đang thực sự tiến bộ.
Sau khi Gareth Southgate chia tay đội tuyển sau EURO 2024, Tuchel chính thức tiếp quản. Tuyển Anh đã có giai đoạn thành công gần đây với hai lần vào chung kết các giải đấu lớn kể từ 2018, nhưng Owen tin rằng thử thách lần này sẽ khó khăn hơn nhiều do sự già hóa đội hình và phong độ thất thường của các ngôi sao.
Owen nói: “Những cầu thủ chủ chốt như Kane đang già đi, và cậu ấy sẽ không thể ngày càng xuất sắc hơn. Kyle Walker có lẽ cũng sẽ không còn thi đấu. Ngay cả Phil Foden cũng không đạt phong độ như một hai năm trước. Hàng thủ khiến tôi lo lắng, chúng ta từng có nhiều hậu vệ giỏi, còn giờ tôi tự hỏi ai sẽ chơi ở vị trí hậu vệ trái, ai sẽ đá trung vệ? John Stones cũng không còn trẻ nữa.”
Anh tiếp tục: “Tôi nghĩ chúng ta từng mạnh hơn một hai năm trước. Dĩ nhiên bóng đá thay đổi rất nhanh, nhưng ở thời điểm này tôi không tự tin Anh sẽ vô địch World Cup. Chúng ta vẫn là một đội bóng hàng đầu, thường xuyên góp mặt ở bán kết, chung kết, nhưng có lẽ những đội khác sẽ thích nghi tốt hơn với điều kiện thi đấu sắp tới.”
Owen cũng nhấn mạnh rằng điều kiện khí hậu tại Mỹ, Mexico và Canada có thể gây bất lợi: “Có rất nhiều yếu tố chống lại chúng ta. World Cup diễn ra ở Mỹ và Mexico vào thời điểm đó sẽ cực kỳ nóng bức, không hề thuận lợi cho các cầu thủ Anh.”
Trong khi đó, HLV Tuchel đang tập trung xây dựng đội hình trẻ gồm Phil Foden, Jude Bellingham và Bukayo Saka, hướng đến việc thay thế các cựu binh như Kane và Stones. Nhà cầm quân người Đức được kỳ vọng sẽ thử nghiệm nhiều chiến thuật trong các trận giao hữu tới, nhằm tạo sự gắn kết và ổn định trước khi vòng loại World Cup 2026 quay trở lại.
