Michael Owen đã chỉ trích gay gắt hàng phòng ngự của Manchester United sau thất bại 0-1 trước Tottenham tại Ngoại hạng Anh. Cựu tiền đạo Quỷ đỏ khẳng định các trung vệ Harry Maguire, Matthijs de Ligt và Noussair Mazraoui "gần như chẳng làm gì cả" trong suốt trận đấu, đặc biệt là trong tình huống để James Maddison ghi bàn thắng duy nhất.
Bàn thắng của Maddison đến từ một pha bóng mà đáng lẽ hàng thủ Man Utd có thể can thiệp. Thủ môn Andre Onana đã đẩy bóng sau cú sút của Lucas Bergvall, nhưng không có trung vệ nào kịp thời phản ứng, tạo điều kiện để Maddison dễ dàng đệm bóng cận thành. Owen bày tỏ sự thất vọng với cách phòng ngự của Man Utd:
"Điều khiến tôi bực bội nhất về đội bóng này là các trung vệ gần như chẳng làm gì trong suốt trận đấu.
Họ hầu như không kèm ai cả, nhưng khi cần thực hiện đúng nhiệm vụ duy nhất là ngăn chặn cầu thủ đối phương dứt điểm = thì họ cũng ngủ quên.
Chúng ta đã thấy rất nhiều tình huống trong hiệp một khi chẳng có ai để kèm, nhưng lại có ba trung vệ đứng đó mà không làm gì cả. Họ không chịu dâng lên, cũng không kèm người, chỉ đứng yên một chỗ."
Cựu danh thủ người Anh tiếp tục mỉa mai cách vận hành chiến thuật của Man Utd, cho rằng tuyến giữa của họ chịu quá nhiều áp lực, trong khi hàng thủ thì lại được "rảnh rỗi".
"HLV sử dụng rất nhiều hậu vệ nhưng chẳng ai trong số họ theo kèm đối phương. Tuyến giữa của Man United có lẽ là nơi khó chơi nhất tại Ngoại hạng Anh, còn hàng thủ là nơi dễ nhất vì họ chẳng bao giờ phải kèm ai.
Họ cứ đứng đó mà không làm gì cả, trong khi các đồng đội của họ thì luôn bị đối phương áp đảo về quân số trên khắp mặt sân."
Thất bại đáng buồn này trước Tottenham là trận thua thứ ba trong bốn trận gần nhất của Man Utd, khiến họ rơi xuống vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Quỷ đỏ hiện chỉ còn hơn nhóm xuống hạng 12 điểm, thậm chí còn xếp dưới Everton – đội bóng từng bị coi là ứng cử viên rớt hạng đầu mùa.
