Tiếp đón Brentford tại Emirates ở vòng 14 Ngoại hạng Anh, Arsenal nhập cuộc với tâm thế của kẻ bề trên khi nhanh chóng kiểm soát khu trung tuyến và đẩy lùi đối thủ về phần sân nhà ngay từ những phút đầu tiên.
Sự kiên nhẫn trong các pha ban bật ngắn của "Pháo thủ" đã sớm được đền đáp bằng một khoảnh khắc tỏa sáng của tiền vệ Mikel Merino.
Phút thứ 11, từ một pha lên bóng bài bản bên cánh phải, Ben White thực hiện đường tạt bóng thuận lợi cho các đồng đội phía trong. Tuyển thủ Tây Ban Nha tiếp tục chứng tỏ giá trị, với khả năng chọn vị trí nhạy bén, đã bật cao hơn tất cả để thực hiện cú đánh đầu hiểm hóc, không cho thủ môn Caoimhin Kelleher bất kỳ cơ hội cản phá nào.
Bàn mở tỷ số 1-0 giúp đôi chân của các cầu thủ Arsenal trở nên thanh thoát hơn hẳn. Tuy nhiên, Brentford không dễ dàng buông xuôi. Sau bàn thua, "Bầy ong" vùng lên mạnh mẽ và tạo ra sóng gió thực sự ở phút 21.
Từ đường chuyền bổng chính xác của đồng đội, Kevin Schade bật cao đánh đầu cực mạnh. Thủ thành David Raya đã phải trổ hết tài năng để đẩy bóng dội xà ngang bật ra ngoài, cứu cho "Pháo thủ" một bàn thua trông thấy.
Đó cũng là tình huống đáng chú ý nhất mà đội khách tạo ra được trong hiệp một. Sau đó, đại diện Bắc London cầm bóng và tiếp tục làm chủ cuộc chơi.
Bước sang hiệp hai, thế trận gần như nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà. Arsenal liên tục bắn phá khung thành đối phương, biến Caoimhin Kelleher trở thành người bận rộn nhất trên sân. Phút 66, Riccardo Calafiori tung cú sút xa hiểm hóc, tuy nhiên, cựu thủ môn Liverpool đã bay người cản phá xuất sắc.
Chỉ ít phút sau, đến lượt Declan Rice thử vận may với cú dứt điểm tương đối tốt, và một lần nữa "người nhện" của Brentford lại giành chiến thắng.
Sự xuất sắc của Caoimhin Kelleher khiến các chân sút Arsenal tỏ ra nôn nóng trong việc tìm kiếm bàn thắng "kết liễu" trận đấu. Riccardo Calafiori tiếp tục có pha solo ấn tượng ở phút 89, nhưng cú sút cuối cùng vẫn không thể đánh bại được thủ thành đối phương.
Người hâm mộ "Pháo thủ" bắt đầu lo lắng về kịch bản nghiệt ngã ở những phút bù giờ. Tuy nhiên, đẳng cấp của các ngôi sao đã lên tiếng đúng lúc. Phút 90+1', chính người mở tỷ số Mikel Merino lại sắm vai kiến tạo.
Tiền vệ người Tây Ban Nha thể hiện nhãn quan chiến thuật tuyệt vời khi chuyền bóng thuận lợi cho Bukayo Saka trong vòng cấm. Với sự bình tĩnh đáng kinh ngạc, ngôi sao người Anh xử lý gọn gàng rồi tung ra cú dứt điểm đẳng cấp, nhân đôi cách biệt cho thầy trò Mikel Arteta.
Bàn thắng ấn định tỷ số 2-0 chung cuộc của tuyển thủ Anh đã dập tắt mọi hy vọng của Brentford, đồng thời khép lại một ngày thi đấu chói sáng của Mikel Merino với 1 bàn thắng và 1 kiến tạo.
Arsenal giữ lại 3 điểm trọn vẹn tại Emirates, khẳng định sức mạnh vượt trội bằng một thế trận tấn công áp đảo từ đầu đến cuối, qua đó tiếp tục xây chắc ngôi đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh với 5 điểm nhiều hơn Manchester City.
Thầy trò Mikel Arteta đang bước vào giai đoạn quan trọng nhất mùa giải, với những bài kiểm tra dự đoán sẽ mang đến nhiều khó khăn. "Pháo thủ" cần tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng hiện tại.
