Cá kho là món ăn ngon, đưa cơm, được nhiều người yêu thích và cũng thường xuyên có mặt trong mâm cơm gia đình Việt. Thế nhưng không phải ai cũng biết cách kho cá thơm ngon, chắc thịt, nhừ xương lại không bị tanh. Chỉ cần áp dụng một vài mẹo nhỏ từ khâu chọn nguyên liệu đến cách kho, bạn sẽ có ngay nồi cá đậm đà, thơm ngon “hao cơm”.
Chọn cá tươi – yếu tố quyết định
Muốn món cá kho ngon, trước tiên phải chọn cá thật tươi. Cá tươi thường có mắt trong, mang đỏ, thân săn chắc và không có mùi lạ. Bạn nên dùng cá trắm, cá chim, cá basa, cá diếc… kho thì sẽ ngon nhất.
Cá tươi không chỉ giúp món ăn ngon hơn mà còn giảm đáng kể mùi tanh ngay từ đầu. Đồng thời, giúp bạn giữ an toàn thực phẩm.
Sơ chế kỹ để khử mùi tanh
Đây là bước rất quan trọng để khử tanh bước đầu nhưng nhiều người thường làm qua loa. Sau khi làm sạch cá, bạn nên:
- Dùng muối hoặc nước vo gạo chà xát để loại bỏ nhớt
- Rửa lại bằng nước có pha gừng hoặc giấm để khử mùi
- Có thể thêm chút rượu trắng hoặc rượu nấu ăn để làm sạch sâu hơn
Những cách này giúp cá sạch hoàn toàn, khi kho sẽ không còn mùi tanh khó chịu.
Ướp cá đúng cách để thịt đậm đà, săn chắc
Cần ướp cá cho ngấm kỹ trước khi kho, như thế cá sẽ săn chắc và đậm vị hơn. Gia vị ướp cơ bản gồm nước mắm, tiêu, hành, tỏi, chút đường, tương bần và đặc biệt là gừng và nhiều riềng.
Để cá ngấm gia vị khoảng 20–30 phút trước khi kho. Ngoài ra, thêm một chút nước màu (nước hàng) sẽ giúp món cá có màu đẹp, hấp dẫn hơn. Nước hàng có thể dùng nước màu dừa, đường thắng hoặc nước hàng mật mía.
Lót nồi bằng riềng hoặc lá chè (trà xanh)
Một mẹo dân gian rất hay là lót dưới đáy nồi một lớp riềng thái lát hoặc lá chè tươi. Riềng giúp khử tanh và tạo mùi thơm đặc trưng, còn lá chè giúp xương cá nhanh mềm, ăn không bị cứng.
Cách này đặc biệt hiệu quả khi kho cá lâu, giúp xương nhừ mà thịt vẫn giữ được độ chắc.
Kho cá bằng nước sôi, không dùng nước lạnh
Kho cá bạn cần đặc biệt dùng nước sôi, tuyệt đối không dùng nước lạnh kẻo cá bị tanh. Đây là mẹo nhỏ nhưng ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng món ăn.
Kho nhỏ lửa trong thời gian dài
Để cá nhừ xương, bạn cần kho với lửa nhỏ trong thời gian dài (ít nhất khoảng 4 tiếng). Trong quá trình kho, hạn chế đảo cá nhiều để tránh làm nát.
Lửa nhỏ giúp gia vị thấm từ từ, xương cá mềm dần mà thịt vẫn chắc, đậm đà, không bị vỡ nát.
Thêm nguyên liệu giúp cá chắc thịt
Khi kho cá, bạn có thể thêm vài miếng thịt ba chỉ để tăng độ béo cho cá. Thêm vài quả chuối xanh, 2, 3 quả ớt sẽ rất ngon.
Kết luận
Để có món cá kho ngon đúng điệu, bạn không cần quá cầu kỳ tốn sức mà chỉ cần nắm chắc những mẹo trên đây. Từ chọn cá, sơ chế, ướp gia vị đến cách kho đều ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng món ăn. Chỉ cần làm theo các bước trên, đảm bảo bạn sẽ có nồi cá kho ngon như ý.
